MARIA DEL PILAR SINUES

El pensamiento que me ha guiado al escribir este libro ha sido daros a conocer la vida de algunas de las mujeres que más han honrado nuestro sexo y las de aquellas que han adquirido por sus crímenes una fatal celebridad. Me hubiera bastado para esto haber entresacado de las biografias mas o menos extensas que de ellas nos han dejado diferentes escritores algunos apuntes exactos e imparciales, pero estos apuntes tenian forzosamente que haber sido aridos y descarnados, porque la verdad desnuda es siempre severa. He preferido, pues, adornarla con las galas de la novela o leyenda; sin separarme un punto de la verdad historica y de las biografias mas autorizadas, os hare conocer tambien a los personajes que han acompañado a esas mujeres celebres en el trascurso de su vida.

Esta es una de las novelas de Sinués ambientadas en el campo de su Aragón natal. La trama se enfoca dos familiares que se quieren pero son casi opuestos en carácter y enfrentarán obstáculos insospechados en busca de la felicidad. Don Damaso Maroto, hidalgo aragones, discute con su hija Rosario, de veintidos años. Ella le reprocha la falta de firmeza en su conduccion de la hacienda familiar. El quiere que se vayan a vivir a Madrid. Tambien hay cierto conflicto sobre si ella deberia casarse o no. Lo seguro es que ambos personajes terminaran diferentes a como empezaron.

Los mártires del amor aborda la historia de Juana de Arco y de otros personajes dignos de seguirse en tiempos del enloquecido reinado de Carlos VI en Francia, empezando por la misma dupla real, que es acompañada a sol y sombra por una comitiva no menos curiosa. Pero la narracion de Sinues no se detiene en la vida de palacio, sino que la entrelaza con las vicisitudes de algunas y algunos campesinos. Mas adelante tiene lugar un novelado del amor rutilante bajo amenaza entre Abelardo y Eloisa. Cierra esta llamativa coleccion de relatos uno mas cercano en el tiempo, sobre las aventuras y desventuras de la Condesa de Albany.

Pedro, futuro Marqués de Villalta, decidido a estudiar y convertirse en alguien de provecho para la sociedad (a pesar de la férrea oposición de su padre y su hermano) se casa con Gabriela, una muchacha pobre de caracter angelical. Muchos años despues vemos que han tenido una hija, pero esta no ha heredado sus virtudes. Regina, demasiado consentida en su educacion, ha terminado por ser orgullosa y tiranica. En la culpa va el castigo es como anuncia su titulo una de las novelas de Sinues en las que se remarca un mensaje moral, en este caso dirigido a recordarle a padres y madres la importancia de poner limites en medio del cariño para que sus hijos crezcan bien.

La dama elegante: manual práctico y completísimo del buen tono y del buen orden doméstico se explaya como nunca en un género de los más frecuentados por Sinués: los consejos para las mujeres. También era su costumbre negar que estuviera ofreciendo preceptos rigidos, sino sugerencias para convertir la faena hogareña en un arte.Desfilan recomendaciones sobre el modo de elegir y ambientar cada cuarto de la casa, la administracion de los recursos, un llamado a la "vigilancia moral" de los criados, consejos de higiene, instrucciones para armar un botiquin de primeros auxilios con remedios caseros y mucho mas, hasta llegar a sus indicaciones para mantener la felicidad de la familia y ser una buena anfitriona.

Es una noche de 1844. Dos enamorados, Rosa y Edmundo, se encuentran furtivamente en el umbral de la casa de ella, en la calle San Esteban de la ciudad de Burgos.Rosa, de dieciocho años, vive con su abuela ciega. Edmundo, bastante mayor, esta en el ejercito. Debe partir al dia siguiente. Pero sobre todo guarda un secreto que la anciana conoce y pone en peligro este su relacion con la joven.Esta novela de Maria del Pilar Sinues se adentra en los dilemas de lo que quiere decidir en nombre del amor, cuando lo justo parece entrar en conflicto con la busqueda de la felicidad.

Cantos de mi lira se inscribe en la serie de libros que Pilar Sinués le dedicó al tratamiento literario de episodios y leyendas históricas, con la particularidad de que en este caso el género elegido para hacerlo es la poesia, incluidos algunos extensos dialogos teatrales que tambien aparecen en verso.Los temas tratados en estas leyendas van desde las escaramuzas en la Toledo de tiempos de Pedro I hasta un cuento cortesano en Estambul ("Las dos sultanas").

El tercer y último tomo de Mujeres ilustres, ciclo de "narraciones histórico-biográficas" pergeñado por María del Pilar Sinués, se encarga primero de Josefina de Beauhearnais, la conocidísima emperatriz de Francia, pareja de Napoleon, cuyo derrotero responde a la pregunta ¿es posible separarse con generosidad del hombre mas poderoso del mundo, al que se sigue amando?Luego se retoman las biografias de Juana de Arco, Duquesa de Orleans, que para Sinues simboliza maravillosamente la pureza del fervor religioso cristiano, y de Luisa Maximiliana Stolberg, princesa de Estuardo y Condesa de Albany.

En este segundo tomo de El alma enferma vemos las peripecias de Dolores, desengañada de su esposo y reconcentrando su vida hacia la maternidad, pero también tentándose con otros partidos.Se retoman tambien los hilos de la historia de Modesta y su enlace con Luciano, ciertamente mas feliz, y de los otros personajes que habiamos dejado en el tomo I.Esta conclusion de la novela, atravesada por algunas advertencias morales, completa la parabola de dos amigas que se conocen desde la infancia y, aunque tienen desiguales temperamentos, estan unidas por un afecto incondicional.

Vuelve Sinués en La vida íntima a trabajar uno de los tipos de escritura que más le gustaba: la ficción epistolar. Pablo y Eufemia de Hinestrosa, que de muy pequeños quedaron huérfanos, le escriben cartas a su abuela, la Marquesa de Valflores. Esta los acompaña en sus tribulaciones de adultos, los caracteriza severamente en correspondencia aparte con una amiga y les revela secretos ocultos de su pasado que podrian iluminar sus circunstancias presentes.En la sucesion de intercambios entre los personajes se va alzando una exaltacion de la familia como refugio de todos los infortunios y de la amabilidad como virtud cardinal.

En La abuela, María del Pilar Sinués rinde homenaje a la suya propia, a quien apenas conoció.Se nos presenta a una mujer entrada en los cuarenta, dentro de su casa finamente decorada. Ahora esta mujer conversa con su hijo de veintitantos, pero en los capitulos que siguen veremos como gira alrededor de ella parte importante de la atencion su familia, beneficiada por la bondad y sabiduria que ella fue cosechando en una vida bien vivida.

Sinués escribe Un libro para las damas con la convicción, explicitada en el prólogo, de que el ámbito al que están destinadas las mujeres es el de la casa, y que su "misión" consiste en procurar la dicha de las personas a su alrededor. A la par que desestima toda aspiracion emancipatoria para su genero, defiende si la necesidad de una formacion intelectual, pero ajustada a sus roles de madre y esposa.Siguiendo esa linea van estos pequeños ensayos con titulos como "La poesia del hogar domestico", "Los celos", "El chiste" y "La verdadera cristiana".

Es noche de casamiento y baile en la tranquila aldea de Aybar, en Navarra, adonde ha llegado hace poco el misterioso Conde de San Telmo.Premio y castigo recorre historias de amores, desamores, batallas entre reconciliacion y resentimiento, pesares y dichas entre gente campesina y hacendados. Lo apacible del ambiente bucolico no quita que puedan ocurrir tragedias, y las tragedias no quitan que a traves de las generaciones que pasan por ese pueblito se siga buscando la felicidad.

Cuatro novelas cortas que resaltan el valor de la sencillez: Una es la historia de una niña huérfana que llega a la casa de sus tíos en París. Otra narra la complicada vida de la princesa Filipina de Dampierre. La tercera es una parabola sobre las actitudes que se reflejan en el titulo del relato, "Modestia y vanidad". La ultima cuenta la historia de una maestra de escuela que cambia de trabajo.Sobre el final de sus dias, Maria del Pilar Sinues escribio este volumen teniendo en mente que los relatos dejen enseñanzas y al mismo tiempo sean entretenidos.

Con El cetro de flores María del Pilar Sinués quiso legarle un libro a las y los adolescentes de su tiempo (mediados del siglo XIX), preocupada por las filosofías que pudieran convencerlos de una mirada cinica hacia la vida y los sentimientos.En las afueras de un castillo toledano, vecino a la ficticia aldea de San Simon, un viajero fatigado y misterioso se encuentra con Golondrina, una niña de once años que se inquieta al verlo semidormido y a la intemperie.La remocion de un pasado que se creia extinto les deparara cruces de caminos imprevistos a un rosario de personajes tensionados por formas del bien, que la autora siempre asocia al amor puro, y las del mal, vinculadas a la indolencia del dejarse vivir.

En Torres de Berrellén, un pueblo aragonés, viven con su madre viuda Florencia y Trinidad, dos hermanas jóvenes que se quieren mucho pero difieren drásticamente en aspecto y personalidad. El libro trata en buena medida de sus amores, sus maternidades, los efectos que cada una de ellas producen en su familia, los vinculos con otra gente del pueblo. Maria del Pilar Sinues lleva a las paginas de la El lazo de flores algunos personajes y lugares de su infancia, observados desde una literatura decimononica que se proponia producir a la vez mensajes morales y entretenimiento.

Segundo tomo de esta obra, que continúa la novela iniciada sobre el final del primero.La acción se sitúa en Londres. El avaro banquero Mr. Wilsson controla a sus oficinistas en condiciones de semiesclavitud. Rafaela, su joven esposa, declina en la soledad y la pereza. Hasta que su vida da un vuelco cuando tiene la oportunidad de instalarse en un castillo junto con Mistriss Simpson y su hija Enriqueta.Los dos tomos de El angel del hogar pueden ser de gran interes para quien estudie las representaciones de las mujeres en la España del siglo XIX y/o adhiera a esos valores al dia de hoy.

Una novela epistolar destinada a "resolver valerosamente uno de los problemas más arduos de la vida: el modo de hallar la dicha en el matrimonio", en palabras de su autora.Roberto y Valentina, hermanos, retoman su correspondencia despues de ocho años. El es soltero, cuarenton, vive en Paris y esta cansado de la vida. Ella tiene veinteseis años, enviudo y esta convencida de que las soluciones para su hermano vendran al formar una familia. Le escribe a su amiga Cecilia, que tambien esta en Paris, y a su otro hermano, Roberto. Se van agregando mas y mas personajes.La novela avanza entre recuerdos de los padres, balances de la vida, reflexiones sobre el amor y las diferencias entre mujeres y varones.

Hija, esposa y madre explica lo más importante de su contenido en el subtítulo: "cartas dedicadas a la mujer. Acerca de sus deberes para con la familia y la sociedad". Dos amigas adolescentes se escriben y sus madres hacen otro tanto. La madre de Valentina esta preocupada por la melancolia de su hija, por lo que la llevara a educarse con una institutriz que en su pension proporciona la clase de encuadre educativo que Sinues consideraba ejemplar. Con este recurso, novelando de la correspondencia entre los personajes, la autora convierte los consejos que le interesa ofrecer en una trama alrededor de la formacion de las jovenes.