Michel Foucault, página 3 de 12

Foucault's writings on power and control in social institutions have made him one of the modern era's most influential thinkers. Here he argues that punishment has gone from being mere spectacle to becoming an instrument of systematic domination over individuals in society - not just of our bodies, but our souls. Throughout history, some books have changed the world. They have transformed the way we see ourselves - and each other. They have inspired debate, dissent, war and revolution. They have enlightened, outraged, provoked and comforted. They have enriched lives - and destroyed them. Now Penguin brings you the works of the great thinkers, pioneers, radicals and visionaries whose ideas shook civilization and helped make us who we are.

Dos filósofos a los que todo parece oponer (la edad, la historia, el compromiso) dialogan Raymond Aron acababa de publicar Las etapas del pensamiento sociológico. Sobre ese libro debía centrarse la entrevista radiofónica difundida el 8 de mayo de 1967. Pues bien, en realidad fue en torno a la obra que acababa de publicar Michel Foucault, Las palabras y las cosas, que se organizo una conversación en la que los puntos de concordancia resultaron más numerosos de lo que podía pensarse de antemano. Transcripción inédita, seguida por un análisis de Jean-Francois Bert.

El nacimiento de la clínica de Michel Foucault constituye una contribución fundamental a la historia de las ideas y, en concreto, a la idea del hombre que se ha ido abriendo paso en la época moderna, desde la perspectiva de la medicina. Fue su segundo trabajo importante publicado en 1963 en Francia. El libro traza el desarrollo de la medicina, especificamente la institucion de la clinica. Uno de los temas centrales es el de la observacion o mirada atenta (regard). Estudia, asi, las transformaciones socioculturales y economicas y las del examen medico, las estructuras linguisticas y las tecnicas anatomopatologicas. Su interes no se limita, entonces, al campo de la medicina y de la historia de la medicina, tambien los historiadores y sociologos del conocimiento se sentiran atraidos por el planteamiento original del libro: la medicina como lenguaje, como optica cientifica y como relacion interhumana. Al abordar el estudio de las clinicas psiquiatricas centro su atencion en el modo poco racional en que los normales trataron a los enfermos mentales durante el Siglo de la Razon (desde Descartes hasta la Ilustracion).El temor de esta cultura racional a lo diferente, a lo opuesto, a lo irracional, se expreso en el tratamiento brindado por ella a los locos (recuerdese que en otros tiempos llego a atribuirse a la locura un origen divino), peor que el dispensado a los animales. Encerrando, clasificando y analizando al enfermo mental como a un objeto, la racionalidad moderna se muestra como lo que es, voluntad de dominio. Durante el Renacimiento y a partir del siglo XIX las cosas ocurrieron de modo muy distinto. Ello nos permite entrever que se producen cambios en las estructuras basicas desde las cuales los hombres comprenden y valoran.En esta 2ª edicion que presentamos, se ha actualizado la publicacion tanto el formato como sus textos, revisados y corregidos.

Hay una línea, muy trabajada, que vincula a Foucault con Nietzsche, a través de Heidegger. Existe también otra genealogía, menos frecuentada pero igualmente productiva, que llega a Kant a través de Heidegger. En Una lectura de Kant, Foucault se apoya decisivamente en la lectura que Heidegger realiza del autor de la Crítica de la razón pura. La tesis central de Foucault, según la cual la modernidad, y por lo tanto el kantismo, es la época en la que el pensamiento piensa la finitud a partir de la finitud, suena como un eco de las expresiones de Heidegger. Pero Foucault va más allá, pues extiende esta tesis a la problemática general de las ciencias humanas. El interés de Una lectura de Kant reside, entonces, en situarse en el cruce de todos estos caminos. Es un punto de pasaje ineludible para comprender el desarrollo posterior de la obra foucaultiana, pero también un libro que renueva la forma de leer a Kant.

La relación entre discurso, verdad y praxis política ha sido continuamente problematizada a lo largo de la historia de Occidente. Hoy, más que nunca, el poder de los medios de comunicación y la tecnificación de la política hacen necesaria una profunda reflexión sobre las formas que adopta el lenguaje como instrumento de control de masas, y sobre las posibilidades que ofrece como arma contra los abusos de los gobernantes. Foucault, embarcado durante años en la tarea de llevar a cabo una ontología del presente, recorre en estas conferencias, parte viva de su última filosofía, la génesis y el desarrollo de la parresía, de la libertad de palabra, principal mecanismo de relación entre discurso y política en la antigüedad clásica, desde las primeras apariciones del término en la tragedia ática hasta la patrística grecolatina. El acto parresiástico nos lleva a cuidarnos de nosotros mismos y de los otros, es una tarea de recreación del sujeto que implica tanto una terapeútica del deseo como un pacto con la verdad, aun a riesgo de la propia vida. En el espacio que abre la práctica de la parresía se pone en juego la libertad del gobernado frente al gobernante, se crean nuevas relaciones de poder que van más allá del binomio sumisión-dominación, se fundan nuevos modos de vida. Pero la parresía no alcanza sólo a la praxis política, sino que involucra igualmente a la cualidad moral, al éthos y al autodominio, sin los cuales no es posible llevarla a cabo.La introducción ha corrido a cargo de Ángel Gabilondo Pujol, catedrático de Metafísica de la Universidad Autónoma de Madrid, autor de numerosos libros y reconocido especialista en pensamiento francés contemporáneo, y de Fernando Fuentes Megías, investigador de dicha universidad, que lleva a cabo una tesis sobre la analítica de la verdad en el último Foucault y ha realizado también la traducción de las conferencias.

Este curso, que fue dictado en el Collège de France entre noviembre de 1973 y febrero de 1974, retoma el análisis de la Historia de la locura desplazando su objetivo y modificando el terreno donde se despliega, así como las herramientas conceptuales que pone en juego, para captar, en el punto donde se forman, las prácticas discursivas de la psiquiatría: un "dispositivo" de poder en el cual se anudan elementos tan heterogéneos como discursos, modos de tratamiento, medidas administrativas y leyes, ordenamientos arquitectónicos, etc. El curso concluye con la doble "despsiquiatrización" de la locura a fines del siglo XIX, que se dispersa entre la neurología y el psicoanálisis.

El hombre occidental se ha especializado durante los tres últimos siglos en el ejercicio de registrar minuciosamente sus placeres. En nuestra sociedad, la scientia sexualis ha desplazado al ars erotica. Se han multiplicado los sermones sobre "lo" prohibido. Hay placer en saber sobre el placer. La sexualidad se transforma en discurso permanente. El Estado ejerce de administrador de los cuerpos. ¿Por qué? ¿Por qué la burguesía victoriana forjó e impuso normas tales a los cuerpos? ¿Por qué tanta prolijidad, tantas reglas pastorales, tanta multiplicidad de discursos, tanto oído abierto hacia el sexo? La serie de estudios que inicia Michel Foucault con este volumen pretende aclarar cuáles fueron las relaciones históricas "entre el poder y el discurso" que forjaron el dispositivo de sexualidad que nos afecta.

Abordar la sexualidad como experiencia históricamente singular requiere desentrañar los saberes que a ella se refieren, bucear en los sistemas de poder que regulan su práctica y, sobre todo, comprender las formas segun las cuales los individuos se conciben y se declaran como sujetos de esa sexualidad. La historia de la sexualidad, el proyecto mas ambicioso en la obra de Michel Foucault -del que solo alcanzo a publicar los primeros tres volumenes-, es una deslumbrante e iconoclasta exploracion de los juegos de verdad mediante los cuales el ser humano se ha reconocido como hombre de deseo.

Quizás hoy provoquen vergüenza nuestras prisiones. El siglo XIX se sentía orgulloso de las fortalezas que construía en los límites de las ciudades y, a veces, en el corazón de éstas. Se complacía en