NATHALIE RHEIMS

En el yacimiento arqueológico de Megido, en el norte de Israel, un gran descubrimiento pone en tela de juicio los mismísimos fundamentos de la Biblia Maya Spencer es una joven arqueóloga inglesa que lleva muchos años trabajando con su tutor, el profesor Friedmann, y consagrándose por completo a la pasión que los une: la arqueología. Están estudiando un santuario caldeo que data del siglo VII a.C. Tras dos meses de ausencia, Maya se reúne con su equipo. Sin embargo, desde que llega al yacimiento, empiezan a producirse toda una serie de fenómenos extraños y muertes brutales aparentemente programadas. Se desencadena así una despiadada cuenta atrás: cada día, siguiendo un ciclo de doce, se cumple un sacricio. Desde ese momento, Maya y el profesor comprenden que tiene que haber alguna relación entre las desapariciones y el descubrimiento del santuario. La inexplicable presencia de rastros mesopotámicos en el yacimiento de Megido podría probar que la Biblia no es más que una obra hecha por encargo, escrita por mandato del rey Josías… Una tremenda hipótesis que haría tambalear los fundamentos de la cultura judeocristiana y que haría temblar el equilibrio de las relaciones internacionales. Son muchas las coincidencias que indican el desencadenamiento de una maldición: los signos astrológicos de las víctimas, el origen caldeo del santuario, la búsqueda de la tumba de Josías, la presencia de una escuela cabalista en las cercanías, el contexto diplomático del Oriente Próximo... y en el corazón del ciclón: el profesor Friedmann; Maya; Edward Rostheen, el joven diplomático que Maya ha conocido en su viaje; Pierre, el ayudante del profesor; y Mansour, el Gran Maestro de los cabalistas, son los testigos de un nuevo enfrentamiento entre la ciencia y la divinidad.

En el yacimiento arqueológico de Megido, en el norte de Israel, un gran descubrimiento pone en tela de juicio los mismísimos fundamentos de la Biblia. En una inexorable cuenta atrás, una maldición va tomando forma. Doce días es el plazo con el que cuentan los héroes de este enigma para detener el proceso e intentar salvar a sus víctimas. Maya Spencer es una joven arqueóloga inglesa que lleva muchos años trabajando con su tutor. El profesor Friedmann, y consagrándose por completo a la pasión que los une: la arqueología. Están estudiando un santuario caldeo que data del siglo VII a.C. Tras dos meses de ausencia, Maya se reúne con su equipo. Sin embargo, desde que llega al yacimiento, empiezan a producirse toda una serie de fenómenos extraños y muertes brutales aparentemente programadas. Se desencadena así una despiadada cuenta atrás: cada día, siguiendo un ciclo de doce, se cumple un sacrificio.

Léa se réveille en sursaut. Dans l'immeuble d'en face, elle entrevoit un grand tableau, à peine éclairé. La toile représente deux jeunes filles, l'une endormie sur un canapé, l'autre penchée au-dessus d'elle, une rose jaune à la main. Léa reconnaît la scène du cauchemar qui l'a réveillée et se souvient de cette phrase énigmatique prononcée par son père disparu : «Tout est dans Le Rêve de Balthus.» C'est le commencement d'un parcours initiatique, de Paris à Venise, celui d'une confrérie qui tend à percer les secrets de l'immortalité. Chef-d'œuvre de la peinture du XXe siècle, Le Rêve de Balthus devient ici le personnage principal d'un roman, qui nous fait remonter le temps jusqu'à la Renaissance italienne, à la poursuite, dans les œuvres d'art, de la vérité et de la beauté.

« D'un geste interrogatif, ton doigt effleurant ton menton, tu me demandais : "Ma mort, un sujet littéraire ?" C'était mon désir, commencer par cela, par ce portrait de toi, y glisser notre amour. Parce que, tout au long de ta vie, tu l'avais évoquée sous toutes ses formes, des milliers de fois, pour toi, pour les êtres qui t'entouraient. Elle était au cœur de ton plaisir d'esthète parlant comme personne des vanités, de ce que la mort est à l'art. Poursuivant, pensif, ton inventaire, un léger sourire dans ton regard trahissait le plaisir que tu y trouvais, intrigant, mystérieux. Depuis l'enfance, ce sourire dominait mon existence, il était l'empreinte de tes secrets. Retenait-il dans son expression l'énigme de ma propre vie ? » Nathalie Rheims.

En 1977, la narratrice vient d'avoir 18 ans. Trois ans plus tôt, elle a fait ses débuts de comédienne. Un soir, après le spectacle, un visiteur se présente dans sa loge du Théâtre de la Ville pour la

« Tout était simple avant toi/je suis morte de cet amour... » Enfermée seule dans une chambre, une femme monologue. Repliée, comme emmurée, elle ne peut plus bouger. Une autre femme semble se glisser auprès d'elle. Sans yeux, sans visage. Elle l'étreint. Qui est-elle ? La femme parle encore. Elle attend toujours. Elle songe qu'elle va se réveiller. Elle sait qu'elle ne vivra jamais avec lui. Il est trop tard : le temps a basculé. Sous nos yeux, un puzzle se fait et se défait, une bataille sourde et vide d'espoir se déroule. C'est un long voyage qui commence dans cet espace clos. Des néons s'allument et s'éteignent. La nuit enferme le jour. Récit d'une passion, récitatif douloureux, Lettre d'une amoureuse morte tend un miroir où chacun, homme ou femme, peut se reconnaître. Le lire, c'est en partager le risque, en mesurer l'implacable sincérité.

Louis, son frère, mort il y a dix ans. De longues années durant lesquelles elle a éprouvé l'exil du deuil. Puis, un lent glissement ébauché, un pas vers le difficile retour à soi, ce voyage nécessaire... Nathalie laisse naître en elle l'image d'un compagnon : ce sera l'acteur disparu Charles Denner, dont elle entreprend de retracer la silhouette avec l'intention, le besoin, de le ramener à la vie. Charles, Louis, deux figures que rien au fond ne distingue. Ce pourrait s'appeler un détour - à l'image de ce vouvoiement qu'elle adresse à Denner -, celui qu'imposent l'expérience de la perte de l'aimé, la fragilité et la pudeur du souvenir. S'il a forme d'autoportrait, ce détour est aussi un jeu de miroirs où les identités - celle du narrateur, celle des destinataires - alternent et s'altèrent, diffusant alentour la violence d'une douleur mêlée d'espoir.