"Sono i profumi del vino e della terra, prima di tutto, a dirci che questa e una storia di Langa. Poi l''ombrosita di una donna fragile e fiera, le curve tortuose delle colline, un debito di gioco, un duello all''ultimo bicchiere... In questa storia delicata e struggente, fatta di solitudini che s''incontrano e di sapori che vengono da lontano, la penna lieve e felice di Nico Orengo riesce a raccontare le ferite che la vita incide negli animi e nei luoghi, l''eco del passato che rimbalza su un futuro sconosciuto, la difficile arte di non perdersi mai completamente. "
"La Riviera luccicante degli anni Venti, tra i balli e il casino, le spiagge e i campi da golf, e lo scenario di questa storia in cui cospirazioni di corte, trame massoniche e manovre dei Servizi segreti sospingono i destini dei personaggi in un gioco che puo rivelarsi mortale. È a Sanremo infatti che soggiorna Maometto VI, sultano in esilio. E poco distante, a Bordighera, ha la sua dimora la regina madre Margherita di Savoia. Ma quando il medico del sultano muore in circostanze misteriose, Fatima viene fatta fuggire dalla corte perche ha visto qualcosa che non doveva vedere. Sotto una copertura insospettabile si nasconde a Isolabona, paesino dell''entroterra ligure che ""crede nella Madonna e nel silenzio"". Qui trascorre le sue giornate aspettando Michel e l''ineluttabile compiersi del destino, mentre dal grammofono di Rico, all''ingresso del paese, escono le note malinconiche di una canzone sudamericana che inspiegabilmente si interrompe sempre prima della fine. Ma il nascondiglio di Fatima si fa sempre meno sicuro: sono in troppi a voler conoscere il suo segreto. A partire da Gino Cariolato, lo chauffeur-coiffeur della regina, che invidioso delle sue doti di pettinatrice rischia di mettere a repentaglio la vita del sultano. "
Nico Orengo racconta la cronaca di un anno, il ''57, quando i comunisti se laprendevano con i socialisti a volte e con i democristiani sempre, e ancorasperavano nel grande padre sovietico e, intanto, per senso di responsabilita,correvano a tappare tutte le falle, materiali e morali, di una realta chestava prendendo altre vie, fra desiderio di modernita e premesse diconsumismo, rifiuto di consuetudini contadine e saccheggio del paesaggio.Libero, Marti, Baciui, Luiso sono i "vecchi" compagni di una guerraidealmente vinta e pragmaticamente perduta, in un paesino che vuolestazioni di servizio e supermercati; dove le beghine reclamano la testatrafugata della Madonna e Jolanda, Luciana e Dolora nascondono segreti.
Mario Rigoni Stern descrive efficacemente il libro di Nico Orengo: "Storie ches''intrecciano, antiche, vecchie, nuove; pescatori, donne, finanzieri,contrabbandieri di sale, acciugai... pagine dove paesi, montagne, strade,pesci, navigli, alberi, odori, valichi, rade, approdi hanno nomi precisi damolto tempo cosi che tutto appare vivo, gustato, cantato e concreto.. in tuttoil libretto si sente il profumo dell''aglio rosa, del salso del mare, dellevalli nascoste e della Olga, la rossa di capelli che passsa nelle pagine comeuna cometa tra i picchi delle montagne."
