Nigel Barley

El antropólogo inocentees un texto ciertamente insólito del que se dijo: «Probablemente el libro más divertido que se ha publicado este año. Nigel Barley hace con la antropología lo que Gerald Durrel

Nigel Barley travels to Sulawesi in Indonesia to live among the Torajan people, known for their spectacular buildings and elaborate ancestor cults. At last he is following his own advice to students, to do their anthropological fieldwork somewhere where the inhabitants are beautiful, friendly, where you would like the food. Barley explores the island on horseback and in buses jammed to the gunnels, and meets priests faithful to the old animist rituals. With his customary wit, he takes the reader deep into this complex but adaptable society.Reversing the habitual patterns of anthropology, Barley then invites four Torajan carvers to London to build a traditional rice barn at the Museum of Mankind. The observer becomes the observed. Now, it is Barleys turn to explain the absurdities of an English city to his bemused guests, in a glorious finale to a trilogy of anthropological journeys that began with The Innocent Anthropologist.

Nigel Barley was a new anthropologist, one of the younger generation of academi whose learning and research had been acquired in institutes, research departments, from academic journals and university libraries. But after suffering years of gentle put-downs from leathery old field-workers, their teeth permanently gritted from years of dealing with natives, he was determined to gain his own experience. The two years he spent among the Dowayo people in the Cameroons (1978-80) produced a comic masterpiece of travel writing, The Innocent Anthropologist, which remains as honest, as funny and as compelling a read as when it was first penned - and a devastating critique of academi attempting to impose their rules and their order on West African life.

In questo libro Barley Nigel narra il suo viaggio tra i Toraja dell''isola di Sulawesi (Indonesia) dove, dopo un avventuroso trekking a cavallo tra le montagne, assiste a funerali e riti propiziatori di questi antichi tagliatori di teste, e incontra infine l''anziano e vivacissimo Nenek, sacerdote di una religione in via di estinzione e scultore di meravigliosi granai da riso. Nella finale ''partita di ritorno'', protagonista diventa il punto di vista di questi smaliziati e adattabili indigeni sulla vecchia Inghilterra, un posto dove regna un sinistro silenzio, la gente vive cosi sola e nessuno rispetta nessuno.

El antropólogo inocente es un texto ciertamente insólito del que se dijo: Probablemente el libro mñas divertido que se ha publicado este año. Nigel barley hace con la antropología lo que Gerald Durrell hizo con la zoologia (David Halloway). El autor, doctorado en antropologia por Oxford, se dedico durante un par de años al estudio de una tribu poco conocida del Camerun, lo que constituyo su primera experiencia en el trabajo de campo, y casi la ultima.Nigel Barley se instalo en una choza de barro con la intencion de investigar las costumbres y creencias del pueblo dowayo, que se resistia a amoldarse a norma alguna. En esta cronica del primer año que paso en Africa, Nigel Barley - tras sobrevivir al aburrimiento y a desastres, enfermedades, y hostilidades varias-, nos ofrece una introduccion decididamente irreverente a la vida de un antropologo social.Despues de esta experiencia, el autor se incorporo al Museo Britanico, cuyo departamento de publiaciones edito este texto como curiosidad. La excoitacion que causo entre sus primeros lectores motivo que se publicara despues en la coleccion de bolsillo de Penguin con extraordianrio exito.

Leí El antropólogo inocente en Londres mientras cursaba la carrera de Arqueología. No recuerdo si formaba parte de la bibliografía del curso o si me lo recomendó algún amigo arqueólogo.Me pareció el libro mas divertido que habia leido nunca. Me lo sigue pareciendo.La arqueologia y la antropologia no son disciplinas muy alejadas: una se ocupa de culturas vivas y la otra de culturas desaparecidas, pero la metodologia es parecida, y el trabajo de campo tambien.En El antropologo inocente, Nigel Barley hace la cronica del primer año que paso en Africa estudiando a los dowayos, una ignota tribu del Camerun. Sin ningun tipo de condescencia, con brillantez, alegria y un extraordinario sentido del humor (se rie de si mismo sin parar, para mi la señal definitiva de una gran inteligencia), Barley nos cuenta el dia a dia de un pueblo remoto; nos habla de sus personajes, con sus cositumbres, manias y creencias, hasta convertirlos en nuestros vecinos.El antropologo inocente es un libro redondo, perfecto y unico. Envidio un poco a todos los que todavia no lo han leido.Milena BusquetsIlustracion: Miguel Brieva

Nigel Barley returns to Cameroon on hearing that the elaborate and fearsome Dowayo circumcision ceremony, performed at six or seven year intervals, is about to take place. Yet, like much else in this hilarious book by the author of The Innocent Anthropologist, the circumcision ceremony proves frustratingly elusive, partly because of an extraordinary plague of black, hairy caterpillars.In the meantime, witchcraft fills the Cameroonian air, a man is lied to by his own foot and an earnest German traveller shows explicit birth-control propaganda to the respectable tribespeople. Beneath the joy and shared laughter in this comic masterpiece lies skilful and wise reflection on the problems facing people of different cultures as they try to understand one another.

A novel about eccentric 19th-century Englishman Alexander Hare: a trader and slave-owner in the East and a friend of Thomas Stamford Raffles, the founder of Singapore, but Hares chief claim to fame is as the creator of a harem of women from throughout Asia.

La muerte, en la cultura occidental, es objeto de comentarios avergonzados y comprensiones tácitas, en unos casos, o de una violencia orgiástica, en otros. En nuestra sociedad, tan amiga de la fotografia, la ultima escena del album familiar, el entierro, siempre falta. Al parecer, la muerte nos anonada y somos incapaces de comprender su universalidad. En cambio, los torajan, una tribu de Indonesia, utilizan a sus muertos a modo de comodos estantes para guardar sus casetes. Nigel Barley, al explorar con ingenio y una vision muy personal la sorprendente variedad de maneras en que diferentes culturas responden a la muerte y le dan sentido, nos guia por campos tan diversos como los mitos relacionados con la muerte, las creencias acerca de los duelos, los banquetes funerarios llenos de alegria, los videos de las autopsias, el canibalismo, la caza de cabezas y los ritos mortuorios de la realeza. Bailando sobre la tumba, que no es un libro morboso, sino que ofrece una profunda fuente de inspiracion, nos da una fascinante muestra de la diversidad de las reacciones humanas ante el problema de la muerte.

El antropólogo inocente es un texto ciertamente insólito del que se dijo: «Probablemente el libro más divertido que se ha publicado este año. Nigel Barley hace con la antropología lo que Gerald Durre

Tras el desopilante relato de su «tra­bajo de campo» con la tribu de los dowayo, en Camerún, el autor de El antropólogo inocente nos cuenta su regreso a tierras africanas. En el primer viaje no había conseguido asistir la la ceremonia de la circuncisión de los jóvenes dowayo, un rito de paso fundamental para la cultura de esta tribu, y que sólo se celebra cada seis o siete años, y ahora vuelve para presenciar -y estudiar- la ceremonia. Armado con pasteles de Navidad y un muy inglés queso Cheddar, Barley -afortunadamente para el lector- se encontró desde el primer momento con dificultadeinesperadas.Por ejemplo, le resultaba imposible reco­nocer a ninguno de los dowayo con quienes había convivido durante el pri­mer viaje. Claro, por aquel entonces los distinguía por el color de la camisa -los dowayo llevaban siempre la misma hasta que se deshacía en jirones-, y ahora, años después, todos tenían camisas nuevas. Pero, después de todo, ¿quién ha dicho que un antropólogo deba ser un buen fisonomista? Después, mientras esperaba en la aldea que le confirmaran la tan anhelada fecha de la circuncisión, llegaron a sus oídos rumores sobre otra ignota tribu, los ninga, cuyos hombres, al parecer, practicaban otra mutilación ritual, esta vez de los pezones. Y hacia allí partió Barley para verificar tan nebulosa información. Y con esta irreverente, iconoclasta crónica de sus peripecias antropológicas, el autor nos confirma que es un agudísimo e inteligente observador de diferentes realidades y culturas, y uno de los escritores más regocijantes que nos ha deparado la literatura inglesa en los últimos años.

La muerte, en la cultura occidental, es objeto de comentarios avergonzados y comprensiones tácitas, en unos casos, o de una violencia orgiástica, en otros. En nuestra sociedad, tan amiga de la fotografia, la ultima escena del album familiar, el entierro, siempre falta. Al parecer, la muerte nos anonada y somos incapaces de comprender su universalidad. En cambio, los torajan, una tribu de Indonesia, utilizan a sus muertos a modo de comodos estantes para guardar sus casetes. Nigel Barley, al explorar con ingenio y una vision muy personal la sorprendente variedad de maneras en que diferentes culturas responden a la muerte y le dan sentido, nos guia por campos tan diversos como los mitos relacionados con la muerte, las creencias acerca de los duelos, los banquetes funerarios llenos de alegria, los videos de las autopsias, el canibalismo, la caza de cabezas y los ritos mortuorios de la realeza. Bailando sobre la tumba, que no es un libro morboso, sino que ofrece una profunda fuente de inspiracion, nos da una fascinante muestra de la diversidad de las reacciones humanas ante el problema de la muerte.

El antropólogo inocente es un texto ciertamente insólito del que se dijo: «Probablemente el libro más divertido que se ha publicado este año. Nigel Barley hace con la antropología lo que Gerald Durre

L'any 1978 Nigel Barley, doctor en antropologia, va anar al Camerun per portar a terme la seva primera experiència de treball de camp antropològic. I va estar a punt de ser l'última. Però va sobreviu

The wittiest introduction to the life of a social anthropologist ever written. Studying in the Cameroons for his first experience of fieldwork, Barley discovers that the society of the Dowayo people refuses to conform to the rules of his new discipline. Although set amongst a little-known tribe in the Cameroons, this slim volume reaches out to a vast audience who would otherwise never look at a travel book about West Africa, let alone an anthropological field study. A seminal text for any student in search of a laugh. Witty, hilarious and unconventional, but also a remarkable intellectual achievement; Barley manages to turn the western science of anthropology on its head, so that for once the laugh is on the professional practitioners not the observed.