Octavio Mestre

La Escuela de Arquitectura de Montpellier (Francia), bajo la dirección de Nicolas Crégut, dedicó un monográfico al estudio de nuestras viviendas unifamiliares, un curso al que denominamos "Sunlight Houses" y que hoy da origen a este libro. El titulo hacía referencia a aquel otro libro de Le Corbusier (Cuando las catedrales eran blancas) y al capítulo de Tom Wolfe de ¿Quién teme a la Bauhaus feroz? en el que describe la llegada de los arquitectos modernos de Centroeuropa a la América de los años 40, como la llegada de "Los dioses blancos", apostando por un color que es esencia de la luz y que hoy se ve amenazado por quienes, desde la administración, prefieren vindicar los colores tierra, en aras a "integrar las arquitecturas en un cierto contexto neo rural".

El libro se articula en tres capítulos: uno trata sobre materiales de acabado de fachadas, otro sobre la idea de "dobles pieles" y un tercero sobre intervenciones en contextos históricos. El primero habla del ladrillo, el revoco o la piedra como de algunos de los materiales con los que hemos acabado nuestras obras, en función del contexto en las que se encontraban. En el segundo caso, la estrategia compositiva es otra: ya no se trata de abrir un hueco en un muro, sino de añadir una capa a algo existente. El tercer capítulo es una referencia a quienes nos ha tocado trabajar en una ciudad muy consolidada, como es el caso de Barcelona, en la que, por cada edificio de nueva planta que se hace en la ciudad, se hacen 5 reformas interiores o adecuaciones, motivadas, la mayoría de las veces, por cambios de uso.

Este libro, contra lo que pudiera parecer, un mero tratado de construcción de los llamados "problemas-solución", es un compendio de arquitectura en los que las soluciones se muestran, sin trampas ni cartón, con sus detalles constructivos, de un modo didáctico, en los que las reflexiones que acompañan las imágenes deben de ayudar a entender el porqué se hicieron las cosas y con qué problemas se encontró el arquitecto a la hora de ejecutarlos. Por eso y porque todo el libro tiene un discurso de fondo, como las novelas tienen su argumento, se han elegido de entre los proyectos realizados, quizás no los mejores, sino aquellos que mejor se adaptan al discurso, como los vestidos que uno escoge están en función de la fiesta a la que vaya o la actividad que se haga.

No hay mucha diferencia entre vivir y trabajar para quienes decidimos un día vivir construyendo el mundo, para quienes vemos la arquitectura, más que como un trabajo, con la carga negativa que la palabra conlleva, como una ventana para ver ese mundo, a través de ella. Y transformarlo... Y, sin embargo, este libro está divido en esos dos grandes apartados, casi heideggerianos, `construir, habitar, pensar` simplemente porque esta es una de las muchas formas de ordenarlo (basta recordar las magníficas y variopintas clasificaciones de animales que cita Borges en alguno de sus libros). También podría haberse llamado `OM, media parte` (claro que no sabiendo si jugarás la segunda, no tenía mucho sentido...) o `OM Arquitectura mediterránea`, claro que mediterráneos somos hoy todos. O `OM, obra incompleta`, porque incompleta es esta selección que apenas recoge una décima parte de los proyectos realizados y una tercera parte de los construidos... Porque, por interesantes que sean las ideas sobre plano, difícilmente aguantan frente a la potencia de aquello que se ha llevado a término. La vida está para transformarse en libro, dijo Mallarmé. Y para construirla, día a día. Para pensarla. Y para vivirla...

Dicen que somos lo que comemos, pero fundamentalmente, somos lo que otros pensaron antes que nosotros y nosotros elegimos hacerlo propio o no… Sin saber qué hicieron quienes nos precedieron, difícilm

Nuestro trabajo de arquitecto tiene cierta condición de alquimista, de transmutar los metales, de hacer que ladrillossin valor alguno se transformen en una cosa valiosa…Y ¡ay del que renuncie a esa m