Patricio de Blas Zabaleta

Prólogo de Julián Zulueta Julián Besteiro fue el dirigente republicano de mayor rango que cayó en poder de Franco al término de la Guerra Civil. Hasta este desgraciado final, transcurre su vida (1870-1940) durante los años mas dramaticos de la reciente historia de España y, en muchos de los acontecimientos, es actor principal y protagonista.

Entre la celebración del Quinto Centenario del Descubrimiento de América que acuñó el término «encuentro» para designar el choque y posterior fusión entre las culturas del viejo y el nuevo mundo y la del Bicentenario de las independencias, este libro propone una visión serena y objetiva del proceso de creación de un singular imperio colonial que acabaría alumbrando 20 repúblicas independientes. El relato de la situación material y anímica en que se encontraban los pueblos americanos antes del «encuentro», en 1492, y el análisis de los rasgos que determinaban su debilidad ante la ambición, la curiosidad y el espíritu de conquista de los descubridores constituyen la primera parte de la aventura, y de ese relato. La segunda parte, más extensa, repasa los motivos que llevaron a españoles y portugueses a las tierras recién encontradas, y las circunstancias violentas en que se produjo el encuentro con sus moradores la conquista. La empresa de América, una iniciativa en la que participaron los conquistadores y sus descendientes, los indígenas que resistieron y fueron capaces de transmitir a los suyos las costumbres de sus mayores, y los que, llevados a la fuerza o impulsados por la necesidad o la ambición, llegaron después y se quedaron. De este descomunal empeño da cuenta este libro con lenguaje claro y preciso y con una cuidadosa selección de imágenes de la época que ayudarán al lector a "meterse" en el relato.