Philip Ball

Una historia de la pintura a través de los pigmentos. ¿Cómo encuentran los pintores nuevas tonalidades y de qué manera infuyen estas en sus obras? Desde la austera paleta de los antiguos griegos hasta la gloriosa profusion del arte renacentista y la quimica y el uso artistico del color han existido siempre en una simbiotica relacion que ha determinado sus respectivas evoluciones. La historia de la pintura ha estado en gran parte infuida por la disponibilidad o no de determinados pigmentos, y los descubrimientos cientifcos se han refejado directamente en la paleta del artista.

La Bolsa, los atascos de la mañana, las absorciones entre empresas, las relaciones entre los actores de Hollywood ¿es posible que todo esto se rija por una serie de leyes naturales que no tenemos en cuenta? ¿Somos libres de crear nuestra propia sociedad o estamos atrapados por la naturaleza humana? ¿Hay algun orden en los cambios, el caos y la complejidad que nos rodean? Philip Ball, celebre divulgador cientifico conocido por convertir los temas mas complejos en las lecturas mas agradables, se atreve a plantear estas preguntas y a contar con un inesperado aliado para entender las respuestas: la fisica. Retoma el viaje intelectual que empezo Hobbes en el siglo XVII y lo lleva mas alla, en un original tour de force que le valio el premio Aventis a la divulgacion cientifica.

What if you developed a machine that generated energy for free, and no-one believed you? This is a problem facing Karl Neder, a maverick physicist, now outcast from the native Hungary and shunned by the scientific establishment.¿Que pasaria si diseñaras una maquina que generara energia ilimitada, y nadie te creyera? Este es el problema al que se enfrenta Karl Neder, un fisico freelance, que abandono su Hungria natal y fue relegado al ostracismo por el comunidad cientifica.

What this book aims to do is to present a selection of some of the things that a chemist today may find her or himself engaged in studying. If by doing so it succeeds in demonstrating simply that the new chemistry is no longer a matter of test tubes and bad smells (although both may be encountered along the way), that is fine enough. For this demonstration we will need to take a cursory glance not only at some of the basic principles of chemistry but also at a pot-pourri of ideas from disciplines as diverse as genetics, climatology, electronics and the study of chaos. Some of the most exciting scientific developments in recent years have come not from theoretical physicists, astronomers, or molecular biologists but instead from the chemistry lab. Chemists have created superconducting ceramics for brain scanners, designed liquid crystal flat screens for televisions and watch displays, and made fabrics that change color while you wear them. They have fashioned metals from plastics, drugs from crude oil, and have pinpointed the chemical pollutants affecting our atmosphere and are now searching for remedies for the imperiled planet. Philip Ball, an editor for the prestigious magazine "Nature," lets the lay reader into the world of modern chemistry. Here, for example, chemists find new uses for the improbable buckminsterfullerene molecules--60-atom carbon soccerballs, dubbed "buckyballs"--which seem to have applications for everything from lubrication to medicine to electronics.

Drawing on recent discoveries and insights How Life Works outlines a new vision of our understanding of life for the 21st century

Un ensayo de divulgación científica apasionante, sobre la historia de la creación de seres humanos a cargo de otros seres humanos. Un tema con implicaciones médicas (clonación, fecundación in vitro), literarias (Frankenstein, Dr. Jekyll y Hyde, Un mundo feliz), historicas (experimentos con alquimia en la Edad Media, evolucion de las costumbres y leyes) y hasta sociales y de actualidad (celulas madre).Ball trata el tema desde todas estas facetas con su conocida maestria narrativa, despliegue de documentacion y cultura, y brio para contar historias, anecdotas, casos y analizar de forma seria y amena las implicaciones bioeticas y los sesgos culturales de un tema que despierta en el lector fascinacion ytemor a la vez.Contra natura es el quinto libro de Philip Ball que publicamos, tras La invencion del color, H2O Biografia del agua, Masa critica y El instinto musical.El primero y el cuarto han sido grandes exitos de venta.

A todos nos han contado esa historia de que "papá pone una semillita en mamá…" y todos sabemos cómo termina: con un bebé. Sin embargo, ¿sabríamos decir realmente cómo un óvulo fecundado se convierte

Todos hemos oído hablar de la física cuántica, aunque realmente no sepamos ni qué es ni para qué sirve. Hasta hace poco, ni siquiera los físicos parecían tenerlo demasiado claro.En las últimas décadas se ha aprendido algo mas, y ahora sabemos que la fisica cuantica no va de particula y ondas, ni de "cosas que hacen cosas raras", sino que es una teoria sobre la propia informacion, sobre el espacio y el tiempo, sobre las relaciones entre causa y efecto, y sobre el conocimiento en si mismo.

Los primeros científicos que experimentaron con la física atómica tuvieron la "suerte" de vivir unos tiempos interesantes. En plena Segunda Guerra Mundial, la ciencia alemana se convirtió en un asunto politico: Heisenberg, Planck, Einstein y Debye, entre muchos otros, tuvieron que definirse. Como cientificos y como personas. Y, para algunos de ellos, la definicion no fue la misma.

¿De dónde viene el color? ¿Cómo encuentran los pintores nuevas tonalidades y de qué manera influyen éstas en su obra? Desde la austera paleta de los griegos y la costosa pasión por el púrpura de los romanos hasta la gloriosa profusion del arte renacentista y la sobriedad cromatica de Velazquez y Rembrandt; desde las tempranas incursiones de los pintores romanticos en el laboratorio del quimico al matrimonio, en ocasiones fallido y en otras espectacularmente exitoso, entre arte y ciencia en el siglo XX, la quimica y el uso artistico del color han existido siempre en una simbiotica relacion que ha determinado sus respectivas evoluciones. La historia de la pintura ha estado influida por la disponibilidad o no de determinados pigmentos, y los descubrimientos cientificos se han reflejado directamente en la paleta del artista. Lleno de anecdotas y apuntes etimologicos, La invencion del color es una historia luminosa de la magia escondida en el lienzo del pintor.

Hubo un tiempo en que la curiosidad era algo condenable: a fin de cuentas, por su culpa cometió Eva ese pecado original que al parecer aún estamos pagando. Y sin embargo, no es fácil frenar la curiosidad humana. Llevados por ella, hoy nos gastamos fortunas en construir un acelerador de particulas que nos permita "ver" el instante de la creacion, o en mandar robots a planetas lejanos, y todavia hay quien le da vueltas a la idea de la piedra filosofal.Ese paso de vicio a virtud es el que recorre Philip Ball en este libro, una gran biografia coral de los quimicos, astronomos, fisicos y demas cientificos que rompieron barreras, que metieron la nariz donde nadie habia osado meterla antes y que dieron paso a la ciencia moderna. Magia, religion, literatura, viajes, comercio e imperialismo se mezclan en un relato apasionante, que invita al lector a un viaje que no olvidara nunca: el gran tour por la historia de la curiosidad.

¿Qué haría si pudiera volverse invisible? Seguramente, algo relacionado con el poder, con el dinero o con el sexo… o con las tres cosas. Un ensayo fascinante sobre la turbulenta relación del ser huma

Si una cena o una reunión languidecen, hay un tema de conversación que nunca falla: la concepción "no natural" de seres humanos. ¿Qué opináis de la congelación de embriones? ¿Conocéis a alguien que haya recurrido a una madre de alquiler? ¿Sera ya posible clonar a personas? ¿Y esto de las celulas madre?El asunto despierta opiniones encendidas, no siempre bien informadas pero muy sentidas y viscerales. Opiniones que mezclan sentimientos, prejuicios, mitos, etica e ideologia. El asunto de crear seres humanos nos ha fascinado en la literatura desde Frankenstein o el Golem, ha animado miles de relatos de ciencia ficcion, ha sido el terror o la esperanza secreta de los cientificos y se remonta en la historia hasta la antiguedad."Contra natura" une historia, divulgacion, informacion de primera mano y narracion de intriga para analizar de forma seria y amena las implicaciones bioeticas y los sesgos culturales de un tema que habla de la vida, de la creatividad, de la tecnologia y tambien del alma.