La idea de que no existe un modelo universal de la cultura, de que las diferentes culturas tienen evoluciones propias, practican intercambios o se resisten a ellos, emergen de la familia, la propiedad privada y el Estado de Friedrich Engels( 1884), inspirado en los trabajos del antropologo estadounidense Lewis H. Morgan (1818-1881). La confirman la multiplicacion de los museos arqueologicos, como el de Trocadero, las corrientes que llevan hasta la Exposicion Universal de 1889 objetos de Oceania y del Africa Negra, una reconstruccion del templo de Angkor y de las esculturas de Borobudur.
Esta «Historia cultural del arte moderno» quisiera abrir líneas de revisión y de investigación con el fin de profundizar en las causas y los desarrollos de esta revolución moderna en el arte, de actu