Durante la era imperial, Plinio el Viejo (23 - 79 d. C.) pasó por ser el hombre más sabio de su época. Y es que, además de una larga carrera militar, dedicó su vida la observación del mundo que le rodeaba y a escribir libros y tratados sobre las ciencias y doctrinas mas dispares. Se ha perdido casi toda su produccion, entre la que se contaban textos de gramatica, retorica e historia. Sin embargo, se ha conservado su mayor y mas extensa obra, la Historia natural, compendio enciclopedico de 37 libros en el que se intenta recoger todo el saber humano en lo que a ciencias naturales se refiere: geografia, antropologia, zoologia, botanica, remedios medicinales y reino mineral. En este volumen, El cosmos, Plinio despliega todos sus conocimientos sobre astronomia, los fenomenos meteorologicos y geologicos y algunas creencias de la Antiguedad relacionadas con la tierra y el mar. Hoy la obra de Plinio sorprende por su inmensa erudicion, pero tambien por desvelarnos la particular concepcion del mundo que tenian los romanos.
Junto a los de Cicerón y Séneca, el epistolario de Plinio el Joven es uno de los más importantes de la literatura latina, tanto por lo que significa en su conjunto de diez libros como en lo que respecta a algunas cartas concretas que en el se recogen. Ofrecemos en este libro una seleccion de ocho cartas fundamentales para entender la variedad tematica y de estilo que encierra semejante compilacion. Entre otras cartas aqui seleccionadas, destacan las dos dedicadas a la terrible erupcion del Vesubio, la relativa a la existencia de los fantasmas o la consulta que hace al emperador acerca de los cristianos.Nacido en Como durante la segunda mitad del siglo I de nuestra era, Plinio el Joven destaco por su carrera como abogado y politico bajo tres emperadores: Domiciano, Nerva y Trajano. Fue discipulo del orador Quintiliano, hijo adoptivo del naturalista Plinio el Viejo y gran amigo del historiador Tacito. Semejantes relaciones le hicieron buscar la fama, mas alla de sus meras circunstancias historicas y vitales, en la creacion literaria. Sus obras son el Panegirico de Trajano y los diez libros que componen su epistolario. En el año 113, Plinio el Joven desaparecio de la Historia, pero se quedo con nosotros para siempre debido al caracter curioso y atemporal de sus escritos.
