Robert Gellately

This remarkably ambitious book tells the story of the great social and political catastrophe that enveloped Europe between 1914 and 1945. In a period of almost continuous upheaval society was transformed by two world wars, the Russian Revolution, the Holocaust and the rise and fall of the Third Reich. Combining a powerful narrative with profound analysis, acclaimed historian Robert Gellately argues that these tragedies are inextricably linked and that to consider them as discrete events is to misunderstand their genesis and character.Central, of course, to the catastrophe were the dictators Lenin, Stalin, and Hitler and this book makes unprecedented use of recently opened Russian and German sources to explain how their pursuit of utopian - and dreadfully flawed - ideals led only to dystopian nightmare. In a groundbreaking work, Robert Gellately makes clear that most comparative studies of the Soviet and Nazi dictatorships are undermined by neglecting the key importance of Lenins role. The author rejects the myth of the 'good' Lenin and demonstrates his centrality in the unfolding drama.The book provides a powerful social-historical account of all three dictatorships and carefully documents their similarities and differences. It traces the escalation of conflicts between Communism and Nazism and shows how the vicious rivalry between Stalin and Hitler led inescapably to a war of annihilation and genocide. The reverberations of this gargantuan struggle are felt everywhere to this day.

Resulta imposible entender la construcción del mundo contemporáneo sin la influencia y la ambición de Yósif Stalin, primero con sus pactos con Hitler y luego como pieza fundamental de la ofensiva aliada que acabó con el régimen nazi. En todos esos momentos, Stalin supo sacar partido de su posición y ampliar el dominio de su proyecto comunista para el mundo. Decididamente antiestalinista y con poca simpatía por las posturas revolucionarias, Gellately subraya la inteligencia del dirigente soviético en las negociaciones con sus homólogos americano e inglés y su fe ciega en construir un proyecto comunista central que debía conquistar el mundo.

Este libro estudia las operaciones cotidianas de la Gestapo, la policía secreta del nazismo, y se plantea diversas preguntas al respecto: ¿cómo lograba esa organización detectar los menores signos de desobediencia a las doctrinas nazis, en especial los delitos relacionados con las esferas privadas de la vida social, familiar y sexual? ¿De que manera conseguia, con tan aparente facilidad, hacer cumplir politicas como las concebidas para separar a los judios de los trabajadores extranjeros? Robert Gellately argumenta que existia una triple interaccion entre la policia, el pueblo aleman y la puesta en practica de las politicas nazis. Y sostiene que el factor clave para la imposicion de la politica racial nazi era la buena disposicion que mostraban los ciudadanos alemanes a la hora de proporcionar a las autoridades informacion sobre actividades delictivas sospechosas.

No sólo HitlerDesde hace más de cincuenta años, la imagen que tenemos de la Alemania nazi es la de una sociedad uniformizada cuya lealtad al régimen se debía a una combinación de adoctrinamiento ideologico, llevado a cabo por un formidable aparato de propaganda, y de terror organizado a cargo de una no menos formidable policia secreta. Los crimenes nazis, a su vez, se han descrito casi siempre como las aberraciones de un puñado de dirigentes enloquecidos que habian conseguido hipnotizar a las masas. Pero Robert Gellately nos muestra en este libro revelador que en realidad el regimen nazi se asentaba en un amplio consenso popular que se inicio con el acceso de Hitler al poder en 1933, se mantuvo cuando se creo la Gestapo y se instalaron los campos de concentracion y se prolongo hasta las ultimas semanas de la guerra. Frente a la piadosa aceptacion tradicional de que los alemanes no sabian lo que pasaba, el profesor Gellately documenta inequivocamente en estas paginas como buena parte de la sociedad alemana acepto y participo en el terror y muestra como lejos de ocultar sus campañas racistas y represivas al pueblo aleman, los nazis las airearon cumplidamente en los periodicos y en las calles. Al explicarnos, por fin, el verdadero papel que desempeñaron muchos alemanes de a pie en el aparato del terror nazi, este libro ilumina con una nueva luz unos acontecimientos horribles pero cruciales en la historia de Europa. Como dice Christopher Simpson en el Washington Post, De los miles de libros que se han escrito sobre el holocausto y el nazismo, hay solo un puñado imprescindible para cualquiera que desee entender el patetico y sangriento siglo XX. El de Robert Gellately es uno de ellos.