Seamus Heaney

Commissioned to mark the centenary of the Abbey Theatre in Dublin in 2004, The Burial at Thebes is Seamus Heaneys new verse translation of Sophocles great tragedy, Antigone - whose eponymous heroine is one of the most sharply individualized and compelling figures in Western drama. Faithful to the local row and to the fierce specificity of the plays time and place, The Burial at Thebes honours the separate and irreconcilable claims of its opposed voices, as they enact the ancient but perennial conflict between family and state in a time of crisis, pitching the morality of private allegiance against that of public service. Above all, The Burial at Thebes honours the sovereign urgency and grandeur of the Antigone, in which language speaks truth to power, then and now.

New Selected Poems 1988-2013 provides an unrivalled account of a period of work that was crowned by the Nobel Prize for Literature in 1995. Together with its earlier, sibling volume, it completes the arc of a remarkable career. Shortly before his death in 2013, Seamus Heaney discussed with his publisher the prospect of a companion volume to his landmark New Selected Poems 1966-1987 aimed at presenting the second half of his career, ''from Seeing Things onwards'', as he foresaw it. Although he was unable to complete a edition/selection, he left behind selections that have been followed here. New Selected Poems 1988-2013 reprints the author''s chosen poems from his later years, beginning with his ground-breaking volume Seeing Things (1991), his two Whitbread Books of the Year, The Spirit Level (1996) and Beowulf (1999), and his multi-nominated, prize-winning volumes, Electric Light (2001), District and Circle (2006) and Human Chain (2010). The edition concludes with two posthumously published works.

Seamus Heaneys version of Sophocless Philoctetes tells of the wounded hero marooned upon an island by the Greeks during the Siege of Troy. As the conflict comes to a climax, the Greeks begin to realise they cannot win the Trojan war without Philoctetess invincible bow, and turn back to seek his help.The Cure at Troy dramatises the conflict between personal integrity and political expediency, and explores ways in which the victims of injustice can become as devoted to the contemplation of their wounds as the perpetrators are to the justification of their system. Responsive to the Greek playwrights understanding of the relations between public and private morality, The Cure at Troy is a sharp, fast-paced retelling of the Greek original, shot through with Heaneys own Irish speech and context.History says, Dont hope On this side of the grave.But then, once in a lifetimeThe longed-for tidal waveOf justice can rise up,And hope and history rhyme.

El conjunto de estos ensayos es una prueba manifiesta de la creencia de Heaney en que la poesía, en palabras de Yorgos Seferis, «tiene la fuerza suficiente para ayudar».El poeta irlandés Seamus Heane

Poeta doctus por antonomasia, Seamus Heaney sabe que el valor de los clásicos reside en lo imperecedero de sus modelos. Por eso su versión de la Antígona de Sófocles tenía que ser algo más que arqueologia: en Sepelio en Tebas, Antigona, Ismene, Creonte, Tiresias... respiran de nuevo para devolvernos lo eterno de un conflicto que nos recuerda las diversas facetas del deber y de la responsabilidad. Heaney le guarda a Sofocles (y Hernan Bravo Varela a Heaney) la fidelidad que solo un poeta podria ofrecer: fidelidad a la historia y a los hallazgos del verso, al ritmo de los hechos y a su impacto en el lector. Que esto sea igual casi dos mil quinientos años despues señala tanto la invariable caducidad de lo humano como lo milagroso de su talento para revivir, de entre la ceniza, lo que nos hace ser nosotros, fugaces y perennes, fragiles y rectos como el bambu y la palabra de los clasicos.

Con la concesión del Premio Nobel en 1995 se reconocía una de las aventuras poéticas más arriesgadas y logradas del siglo XX: la de Seamus Heaney. Su obra abordó el abandono de los enclaves rurales, la dificil adaptacion a un entrono urbano cada vez mas aseptico, y las presiones que la politica (y la violencia) ejercen sobre el hombre contemporaneo. Heaney barajo durante años preparar una seleccion de sus poemas que fuese representativa de su extensisima obra, un libro que sirviese de introduccion a su mundo, al tiempo que contendria la medula de su legado. Murio sin rematar la seleccion, pero dejo indicaciones para orientar a sus descendientes, quienes tambien contaban con el testimonio de la palabra viva de Heaney sobre sus poemas favoritos, aquellos que consideraba sus logros superiores. El resultado es 100 poemas, un viaje que va desde las impresionantes descripciones del campo irlandes hasta las ultimas meditaciones inspiradas por la sabiduria acumulada a lo largo una vida entera de observaciones y reflexion. La antologia definitiva sobre uno de los pocos poetas del siglo XX que merecen el adjetivo de imprescindibles.

A collection of poetry by the winner of the 1995 Nobel Prize for Literature, read by the author. It includes the works "Mossbawn", "Sunlight", "Personal Helicon", "Bogland" and "The Tollund Man".

Nos sentimos orgullosos de presentar, por primera vez al público de lengua española, una amplia antología que reúne los ensayos literarios de Seamus Heaney, el Premio Nobel de Literatura de 1995. La seleccion y traduccion han corrido a cargo del excelente poeta Francesc Parcerisas, buen conocedor de la obra de Heaney. De la emocion a las palabras ofrece un variado panorama de la perspicacia critica de Heaney, una labor que suele centrarse en la lectura atenta, detallada e interiorizada, de la obra de otros poetas modernos, principalmente de lengua inglesa. Los ensayos de Heaney sirven tambien para dejar constancia de su constante examen de conciencia por equilibrar, desde el mundo de la creacion literaria, las demandas opuestas de la realidad social y politica y las del mundo de la lirica; resultan especialmente vividas sus referencias al conflicto irlandes o a la obra de poetas de la Europa del este que tuvieron que enfrentarse al totalitarismo politico. El volumen contiene, ademas, reminiscencias autobiograficas sobre el mundo rural de su infancia, la iniciacion a la lectura, refranes y canciones o sus inicios como escritor. En el ensayo que da titulo a esta seleccion, Heaney permite que sigamos el proceso de creacion y, mas adelante, analiza lo que considera una musica propia en la voz de distintos poetas y el sentido de pertenencia y enraizamiento a un lugar como uno de los posibles elementos de autenticidad de la poesia. En cuanto a los ensayos sobre poetas como Wordsworth, Yeats, Kavanagh, Auden, Lowell y Silvia Plath sirven para ilustrar, a traves de poemas y fragmentos, los caminos internos de la composicion literaria y los distintos momentos en la evolucion de estos poetas.

A adaptación que Seamus Heaney realiza da obra de Sófocles, Filoctetes, recolle os elementos fundamentais da traxedia grega: o mesmo marco espacio-temporal, os mesmos personaxes e o mesmo conflicto. Sendo asi, a fabula construese a partir das dubidas que enfrontan Neptolemo e Filoctetes, o primeiro para ser fiel os seus propios valores, renunciando a enganar o solitario penitente cos requintados sofismas que Ulises lle propon e esquecendo as razons de estado que Odiseo esgrime, e o segundo para aceptar o seu propio destino e ir na axuda de aqueles que tanto agravio lle causaron nun pasado que ainda e presente. O obxectivo ultimo non e outro cumprir a profecia segundo a cal a derrota de Troia e a fin da guerra so sera posible co concurso dos dous heroes que dialogan en Lemnos. Heaney propon, algunhas veces por boca do Coro, unha lectura critica de situacions e conflictos, relativizando os motivos que uns e outros esgrimen para encherse de razon, sen evitar algunhas referencias, tanxenciais e indirectas, a situacion na Republica de Irlanda. A sua version parte, polo demais, dunha especie de condensacion do esencial, o que implica un dialogo mais fluido e unha accion moito mais dinamica. Como sinalan os traductores, Stephanie Jennings e Manuel Outeriño na lapela, A Cura en Troia e unha acertada mostra dos conflictos eticos e morais que sempre provoca a escolla entre a propia integridade persoal e a conveniencia politica, as razons de estado.

The Spirit Level, título original en inglés de este volumen, recoge una extraña dualidad: por una parte, el utensilio ordinario al que hace referencia es una indicación del interés del autor en dirigir su atencion poetica hacia las cosas habituales practicas con el mismo sentimiento de hechizo que reservariamos para lo maravilloso, o, si se quiere, con la misma maravilla que comporta todo acto extraordinario de verdadera atencion. El nivel se suma asi a la serie de palas, poleas, balanzas, afiladores, ruedas de bicicleta y paletas de albañil que pueblan la poesia de Seamus Heaney quiza como ninguna otra visitada por el esfuerzo fisico y la presencia de un componente laboral. Por otra parte, sugiere una esfera meditativa, intima, acaso religiosa; un nivel espiritual donde la diferencia de altura entre las cosas tiende a igualarse y a revelar el peso peculiar de cada una. Ambos sentidos, entrelazados, signan los poemas del libro en su conjunto: poemas que a partir de un objeto, o una experiencia, o desde la anecdota de una leyenda mistica, combinan la reflexion con la plasticidad, el pasmo con lo consuetudinario. Y si bien la imagen del nivel y su burbuja en equilibrio haria suponer un lenguaje plano, sosegado, limado de altibajos, a traves de la traduccion se alcanza a escuchar ese flujo poderoso en la profundidad del que hablara Eliot, hundiendose en lo mas primitivo y olvidado, y arrastrando al lector hacia la orilla de un mundo nuevo, un paisaje sonoro, construido solo con los recursos del ritmo y de la vibracion, y en donde se agolpan resonancias de un pasado celta, mitologico, junto con irrupciones contemporaneas.

Traballo de campo é, dentro da obra poética de Seamus Heaney, unha pérola rara, un libro extravagante que foxe das clasificacións. Nunca antes tentara o autor unificar poemas de procedencias dispares nun libro. Sen embargo, o resultado foi excelente. Traballo de campo abanea entre o espirito sereno dos poemas o amor e a terra e o ton aflixido e axitado dalgunhas das suas composicions, o que fai del un libro elexiaco, intenso. E a primeira vez que Traballo de campo ve a luz nunha lingua que non sexa o ingles. Dentro da pluralidade tematica do libro, sobrancean secuencias como "Triptico" ou "Sonetos de Glanmore", e o VIII, un dos cumes, xa non da poesia de Heaney, senon da que se leva feito neste seculo. Un seculo no que Irlanda deu poetas tan universais como W. B. Yeats e Heaney. Por certo, poucos libros tan irlandeses como Traballo de campo; "A praia do Lago Beg", ou "Baixa", poemas definitivos para entender esa illa afastada e verde, para uns esmeralda, para outros malaquita, e segundo a cancion de Wolfestones con maneira de oso de peluche, berce de Seamus Heaney.