S. S. van Dine

Los crímenes del «Obispo» (en inglés «The Bishop Murder Case»), novela del escritor norteamericano S.S. Van Dine publicada en 1929, se ha convertido con los años en una obra de culto. Al ritmo de una

Un hombre aparece muerto en el Museo Egipcio de Nueva York a los pies de Anubis. Junto al cadáver, que ha recibido un fuerte golpe en la cabeza con la estatuilla de Sejmet, la Diosa de la Venganza, hay un valioso sello con el grabado de un escarabajo sagrado. El quinto caso de las aventuras del detective Philo Vance se desarrolla entre la bruma de un ambiente enrarecido por momias, dioses, sarcofagos y amuletos. El caso del asesinato del escarabajo presente un sofisticado reparto de sospechosos: Hani, egipcio defensor de los antiguos faraones y contrario al saqueo de las excavaciones; el doctor Bliss, eminente estudioso del Antiguo Egipto; su joven esposa, Meryt-Amen; Salvater, entusiasta asistente del doctor Bliss y sobrino de Kyle, el hombre que financia las excavaciones; y Scarlett, egiptologo amigo de Vance que recurre a el para que esclarezca el crimen. Solo sus metodos de deduccion psicologica podran arrojar luz a este nuevo asesinato diabolico3 que conmueve al Nueva York de finales de 1920.

The Greene Murder Case by S. S. Van Dine is a classic detective novel that forms part of the Philo Vance series. Set in New York City, the story revolves around the affluent and enigmatic Greene family, who reside in a large, gloomy house in Manhattan. The narrative begins with the murder of Mrs. Tobias Greene, the matriarch of the Greene family. Her death is quickly followed by the suspicious demise of her children under strange and horrifying circumstances. These sequential deaths prompt the intervention of Philo Vance, a sophisticated and astutely intelligent amateur detective known for his erudite approach and keen observation skills.

It has long been a source of wonder to me why the leading criminological writersmen like Edmund Lester Pearson, H. B. Irving, Filson Young, Canon Brookes, William Bolitho, and Harold Eatonhave not devoted more space to the Greene tragedy; for here, surely, is one of the outstanding murder mysteries of modern timesa case practically unique in the annals of latterday crime. And yet I realize, as I read over my own voluminous notes on the case, and inspect the various documents relating to it, how little of its inner history ever came to light, and how impossible it would be for even the most imaginative chronicler to fill in the hiatuses.

El misterioso asesinato de Benson (1926) es la primera de las novelas protagonizadas por Philo Vance, un personaje que Van Dine creó en la cama, cuando se recuperaba de una enfermedad. Basada en el asesinato real de Joseph Browne Elwell, un famoso jugador de bridge, la obra nos presenta a un excentrico detective aficionado, amigo de los metodos deductivos (absolutamente novedosos en la epoca), que resuelve un complicado caso gracias a su cerebro y su fino olfato para comprender las sutilezas de la psicologia humana. S. S. Van Dine, seudonimo de Willard Huntington Wright, era critico de arte del Los Angeles Times y de distintas publicaciones periodicas, y sus primeros libros se centraron en el campo del ensayo. Con Philo Vance se hizo rico y muy conocido.

In "The Bishop Murder Case," S. S. Van Dine crafts a captivating whodunit that deftly intertwines intricate plotting with vivid character studies. Set against the backdrop of a prestigious New York City community, the novel follows the enigmatic Detective Philo Vance as he unravels a grisly intrigue involving the murder of a high-profile bishop. Van Dines literary style is characterized by sharp dialogue and a keen attention to detail, echoing the Golden Age of detective fiction that flourished in the 1920s. Through a series of artful misdirections and intellectual puzzles, Van Dine engages the reader in a cerebral dance, prompting them to question the nature of morality and justice within an elite society. S. S. Van Dine, the pseudonym of bestselling author Willard Huntington Wright, cemented his reputation in the realm of detective fiction through his innovative approach, reflecting his background in art criticism and philosophy. His passion for aesthetics and the intellectual constructs of crime narrative shaped his intricate plots, while his own experiences with the complexities of urban life influenced the diverse characters he vividly brings to life in this work, including the erudite but often whimsically self-assured Detective Vance. Readers who appreciate a sophisticated melding of intellect, character exploration, and the classic elements of mystery are sure to find "The Bishop Murder Case" to be an enthralling read. This novel is a testament to the art of detective fiction, offering not only a tantalizing mystery but also a probing examination of human motivations and societal constraints, making it an enduring piece worthy of exploration.

The perfect sleuth for the Jazz AgeCrimereadsWith his highbrow manner and his parade of encyclopaedic learning, Philo Vance is not only a detective; he is a god out of the machineNew York TimesProbably the most asinine character in detective fictionRaymond Chandler__________In one of the most well-known classic American puzzle mysteries, amateur detective Philo Vance must solve a baffling series of murders based on nursery rhymes.A series of gruesome murders has left the glittering world of Jazz Age Manhattan in shock.With every new victim, the perpetrator sends a taunting note to the press, simply signed The Bishop. New Yorks District Attorney turns to the only man who can crack the case: the dapper and brilliant detective Philo Vance.With his razor-sharp intellect and impeccable style, Vance sets out to track down the killer before more lives are lost, and soon uncovers a dark pattern to the murders. As the investigation takes him from the mansions of the citys elite to the seedy underworld of speakeasies and jazz clubs, Vance must use all his wits to stay one step ahead of The Bishop. Will he be able to solve the case in time, or risk becoming the killers next victim?

El testamento de Tobias Greene obliga a que sus descendientes convivan juntos durante veinticinco años si quieren disfrutar de la herencia. Agobiados por el ambiente asfixiante que emponzoña la mansion, sobre todo cuando comienzan a ser victimas de un misterioso asesino, uno de los Greene acude a pedir ayuda al fiscal del distrito de Nueva York, John F.X. Markham, descontento con la actuacion de la Policia. Markham no duda en recurrir a su pedante y erudito amigo Philo Vance, trasunto de S. S. Van Dine, para que le ayude a resolver el caso. La tercera novela de la serie de este detective neoyorkino, que al igual que las anteriores tambien fue llevaba al cine, llego a ser en Estados Unidos uno de los libros mas vendidos en el año de su publicacion, 1928.

En plena ola de calor, Sanford Montague es invitado a pasar un fin de semana en una finca de Manhattan rodeada de vegetación, propiedad de la familia Stamm. Durante la noche, alguien propone darse un baño en el Estanque del Dragon, que desde hace años es utilizado por los anfitriones como piscina. Montague se zambulle en las aguas y no vuelve a salir a la superficie. El maleficio del dragon, con su aterradora y siniestra capacidad para dominar las mentes supersticiosas, va apoderandose de todos, en un entorno, antiguo asentamiento de los indios, en el que aun perviven leyendas y misterios atavicos. Solo el cerebro privilegiado del sofisticado Philo Vance, siempre dispuesto a ayudar a su amigo el fiscal del distrito, parece capaz de romper las sombras que rodean a un caso mediante el empleo de su mentalidad analitica y su vasta cultura.

Un hombre aparece muerto en el Museo Egipcio de Nueva York a los pies de Anubis. Junto al cadáver, que ha recibido un fuerte golpe en la cabeza con la estatuilla de Sejmet, la Diosa de la Venganza, hay un valioso sello con el grabado de un escarabajo sagrado. El quinto caso de las aventuras del detective Philo Vance se desarrolla entre la bruma de un ambiente enrarecido por momias, dioses, sarcofagos y amuletos. El caso del asesinato del escarabajo presente un sofisticado reparto de sospechosos: Hani, egipcio defensor de los antiguos faraones y contrario al saqueo de las excavaciones; el doctor Bliss, eminente estudioso del Antiguo Egipto; su joven esposa, Meryt-Amen; Salvater, entusiasta asistente del doctor Bliss y sobrino de Kyle, el hombre que financia las excavaciones; y Scarlett, egiptologo amigo de Vance que recurre a el para que esclarezca el crimen. Solo sus metodos de deduccion psicologica podran arrojar luz a este nuevo asesinato diabolico3 que conmueve al Nueva York de finales de 1920.

Pocos meses despues de la orgía de horror y sangre en la mansión de los Greene, un nuevo caso, el cuarto de esta serie de novelas, saca a Philo Vance de la placidez de sus entretenimientos intelectuales y literarios. Tendra que ayudar al fiscal de Nueva York, John F.X. Markham, a resolver el sorprendente asesinato con una flecha de un joven aparecido en el patio de una casa en la que vive junto a una sobrina y un joven prohijado, un celebre fisico conocido de Markham. Las melodias de mama Ganso, serie de cuentos infantiles muy populares en el mundo anglosajon, se iran reproduciendo en forma de asesinatos, similar a un macabro juego exacerbado como una broma demente. En El caso de los asesinatos del Obispo sobresalen personajes como los profesores Dillard y Arnesson; el jorobado Adolph Drukker, cientifico, y Lady Mae, su madre, prima donna atormentada por la enfermedad de este… La mayoria de ellos comparte una aficion comun, el ajedrez, pieza importante en la trama de la obra, en la que su autor, S. S. Van Dine, juega a lo largo de los capitulos con el doble sentido de la palabra "bishop": obispo y alfil.

El viejo Archer Coe es hallado muerto con un balazo en la sien dentro de su propia habitación, cerrada por dentro a cal y canto. Todo apunta a un suicidio, pero Philo Vance no parece muy de acuerdo y la aparicion del cadaver del otro hermano Coe encerrado en un armario ratifica sus sospechas. Las unicas pistas son un terrier escoces, una pieza de porcelana china rota misteriosamente y un elenco variopinto de familiares, sirvientes y socios. El pedante y sagaz detective neoyorquino resuelve el caso basandose en su conocimiento de la cria de perros, la porcelana china y los crimenes notables del pasado. Llevada al cine en 1933 por Michael Curtiz, el director de 'Casablanca', con William Powell de nuevo en el papel de Vance, y publicada hasta ahora en español como 'Matando en la sombra', esta nueva traduccion devuelve a la novela todo el misterio del original ingles.

La actriz de variedades Margaret Odell, conocida en los ambientes de Broadway como La Canario, es estrangulada en su apartamento, que aparece totalmente cerrado y sin huellas del asesino. El fiscal del distrito de Nueva York John F. X. Markham debera resolver este misterioso asesinato de una mujer que algunos rumores emparejaban amorosamente con un par de oscuros potentados. Unicamente la ayuda de Philo Vance, el extravagante y sofisticado amigo del fiscal, arrojara luz sobre el asunto, el segundo caso del famoso detective creado por S. S. Van Dine. Y solo el sera capaz de resolver un misterio criminal que se le atasca a la Policia. Publicada por primera vez en 1927 y vuelta a traducir integramente por Maria Robledano para esta edicion, El caso del asesinato de La Canario fue llevada al cine en 1929 con William Powell en el papel de Philo Vance y la mitica Louise Brooks como La Canario, en una de las escasas peliculas sonoras de la actriz.

Alvin Benson, agente de Wall Street, es asesinado de forma misteriosa en su lujoso domicilio de la calle 48. Así arranca el primer caso del sofisticado y pedante detective Philo Vance que, ayudado por su fiel amigo y empleado S. S. Van Dine, pone su inteligencia deductiva al servicio de su intimo amigo John F. X. Markham, fiscal del distrito de Nueva York. Con su impecable monoculo de dandy y una bien ganada reputacion de cinico, Philo es uno de esos tipos que solo experimenta emociones intelectuales y que lleva una vida de perfecto dilettante: se levanta tarde, frecuenta las galerias de arte, va al teatro y a la opera, viaja mucho, esquia en Suiza y navega por el Mediterraneo. Y solo el es capaz de resolver los misterios criminales que se le atascan a la Policia. Llevada al cine en numerosas ocasiones, con William Powell, en el papel de Philo Vance, esta serie policiaca que alcanzo fama internacional en todo el mundo, se ofrece ahora en una nueva traduccion que hace justicia al texto original.