Stephen Budiansky

A remarkable account of Kurt G del weaving together creative genius mental illness political corruption and idealism in the face of the turmoil of war and upheaval At age 24 a brilliant Austrian born mathematician published a mathematical result that shook the world Nearly a hundred years after Kurt G del s famous 1931 paper On Formally Undecidable Propositions appeared his proof that every mathematical system must contain propositions that are true yet never provable within that system continues to pose profound questions for mathematics philosophy computer science and artificial intelligence His close friend Albert Einstein with whom he would walk home every day from Princeton s famous Institute for Advanced Study called him the greatest logician since Aristotle He was also a man who felt profoundly out of place in his time rejecting the entire current of 20th century philosophical thought in his belief that mathematical truths existed independent of the human mind and beset by personal demons of anxiety and paranoid delusions that would ultimately lead to his tragic end from self starvation Drawing on previously unpublished letters diaries and medical records Journey to the Edge of Reason offers the most complete portrait yet of the l

¿Tienen conciencia los animales? ¿Cómo se comunica un animal con otro? ¿Cómo hacen cálculos matemáticos? ¿Cómo encuentran el camino de vuelta a casa? Es casi imposible imaginar que estas habilidades existan en otros animales que no sean los seres humanos pero, como Budiansky revela en este fascinante libro, cada animal piensa a su manera y resuelve los problemas que le van surgiendo en su trayectoria vital de forma completamente distinta a como los resolvemos nosotros. Para llegar a entender y apreciar realmente la inteligencia animal debemos dejar de proyectar nuestras propias emociones en los animales. Caballos, ovejas, delfines, perros, aves y abejas pueden realizar hazañas cognitivas de memoria y accion que obviamente estan mas alla de nuestras capacidades. Budiansky nos muestra las razones evolutivas que explican los limites de nuestra inteligencia e imaginacion. A lo largo del libro, revisa de forma concisa los diferentes estudios que se han realizado sobre aspectos tan diversos de la mente animal como son el uso y construccion de herramientas, la capacidad de contar, la comunicacion verbal y corporal, y la evolucion de la conciencia de uno mismo y de los demas. Su argumento principal es que en lugar de intentar enseñar a los simios el lenguaje de signos o a las palomas a contar, deberiamos estudiar las habilidades propias de los animales (la capacidad de los caballos para utilizar mapas mentales de sus territorios, o la de las ovejas de reconocer los rostros individuales de sus congeneres). Las conclusiones del autor se resumen en los siguiente parrafos: existe una gran continuidad en la inteligencia de todas las especies de vertebrados; la discontinuidad tiene lugar entre animales humanos y no humanos y es el resultado de la aparicion del lenguaje. El lenguaje constituye una forma de comunicacion diferente a todas las otras: permite a las personas tener pensamientos sobre pensamientos. Por tanto, hoy dia el principal reto que se les plantea a los estudiosos del comportamiento animal es diseñar experimentos que puedan servir para distinguir entre razonar sobre estados mentales y razonar sobre conductas observabl

El hecho de que no existan gatos guardianes o gatos lazarillo tiene una clara explicación. Los gatos, como bien saben sus propios «dueños», son animales tan independientes que pueden llegar a resulta

En esta revisión de nuestros compañeros caninos, tan provocadora y divertida como admirable, Stephen Budiansky recurre a los últimos descubrimientos sobre genética, comportamiento y evolución de los perros para explicar cómo han llegado a ocupar un lugar tan importante en nuestras vidas y afectos. Budiansky muestra los motivos de los extrañísimos comportamientos que estos animales adoptan tan a menudo, como la defensa feroz de un par de zapatos, ladrarle sin parar al cartero, temblar con las tormentas, revolcarse en superficies apestosas e incluso «fingir» dolencias. También se explora lo que sabemos de las emociones de los perros, y se revela que los sentimientos de los canes son sorprendentemente similares a los nuestros y a la vez, sin embargo, extraordinariamente diferentes.