Thomas Szasz

La noción de enfermedad mental puede haber sido útil en el siglo XIX, pero hoy es científicamente innecesaria y socialmente dañina. Partiendo de esta premisa, uno de los precursores de la antipsiquiatria inicia aqui un "analisis destructivo" de dicho concepto, para construir luego una "teoria sistematica de la conducta personal". Si se entiende y estudia toda conducta humana como un tipo especial de comunicacion que se da en el marco de ciertos roles y reglas establecidas, comprender una "enfermedad mental" es descifrar su mensaje y elucidar las "reglas del juego". Szasz toma la histeria como ejemplo y analiza las fallas de las interpretaciones clasicas y contemporaneas. Postula una "teoria de la vida humana como juego" que ubique al hombre en su contexto presente y haga lugar a su albedrio y su facultad de decision, y que a juicio del autor permite integrar la psicologia, la sociologia y la etica.

"La ideología psiquiátrica menoscaba al hombre como persona y lo oprime como ciudadano." Con esta frase, Thomas Szasz resume el núcleo de esta obra tan implacable como urgente. Lejos de aceptar la nocion de enfermedad mental como un hecho clinico, la deconstruye como una construccion ideologica que legitima la intervencion medica, el disciplinamiento social y la supresion de la responsabilidad moral.La psiquiatria, sostiene, ha suplantado a la teologia como tecnologia de control: alli donde antes se hablaba de pecado, hoy se habla de trastorno. El diagnostico reemplaza al juicio etico; la internacion, al castigo; el "tratamiento", a la deliberacion del sujeto. Todo en nombre de una supuesta neutralidad cientifica que, en realidad, encubre un poder profundamente politico.Este libro es una denuncia argumentada y documentada contra los abusos del saber psiquiatrico, y una defensa encendida de la autonomia individual frente a las nuevas formas de tutela institucional. Con su estilo rebelde, sarcastico y sin concesiones, Szasz invita a cuestionar no solo la practica psiquiatrica, sino tambien los fundamentos morales del derecho, la medicina y la vida social contemporanea.Un texto imprescindible para quienes se atreven a pensar la locura mas alla del diagnostico.

Este libro provocativo y estimulante cuestiona muchos lugares comunes y supuestas verdades sobre el tema de la prohibición de las drogas y plantea que bajo la cruzada gubernamental contra los estupefacientes, maquillada de iniciativa terapeutica, se esconde la eterna dicotomia entre autocontrol y coaccion estatal que pone en peligro la supervivencia de una sociedad que tiende a delegar responsabilidades. Prologo de Antonio Escohotado.

Los psiquiatras, afirma Szasz, suelen ocultar y mistificar su toma de partido tras un manto de neutralidad terapéutica, sin admitir jamás que son los aliados o adversarios del paciente. En vez de definir su intervencion como beneficiosa o dañina, liberadora u opresora para el paciente, insisten en definirla como un diagnostico y tratamiento de la enfermedad mental. Es justamente en este punto, segun el autor, donde reside el fracaso moral y la incompetencia tecnica del psiquiatra contemporaneo.Se trata entonces de reevaluar la psiquiatria definiendola como una empresa moral y politica, desenmascarando una ideologia que menoscaba al hombre como persona y lo oprime como ciudadano.Szasz encuentra ademas evidencias de la accion de dicha ideologia en campos como la educacion, la politica y el derecho.

Una de las cuestiones más problemáticas a las que nos enfrentamos hoy en día es quién debe determinar cuándo y cómo morimos. Libertad fatal es una elocuente defensa del derecho de cada individuo a elegir una muerte voluntaria. Thomas Szasz , un celebre psiquiatra, piensa que podemos hablar acerca del suicidio tranquila y racionalmente, tal como el hace en este libro, y que, en ultima instancia, podemos aceptarlo como un aspecto mas de la condicion humana. Mediante el mantenimiento de normas que determinan que la muerte voluntaria no es legal, nuestra sociedad esta enajenando una de sus libertades basicas y permitiendo que el sistema medico-psiquiatrico trate a los individuos de manera inhumana. La obra se pregunta acerca de algunas de las cuestiones eticas mas significativas de nuestro tiempo, avanzando respuestas claras e inteligentes a cuestiones como el suicidio entendido como un acto voluntario o como consecuencia de una enfermedad mental, la actitud de los medicos a la hora de evitarlo, la polemica sobre la autorizacion de ayuda al suicida para que lo cometa... El concienzudo analisis consecuencia de estas reflexiones considera primordial la autonomia del paciente: por tanto, ni a los pacientes se les debe privar de ejercer su libre voluntad, ni a los medicos se les debe permitir formar parte del proceso proporcionando los medios para la muerte voluntaria.

Thomas S. SzaszLa psiquiatría –viene a decir el doctor Szasz- es un fenómeno de segregación social, un invento de los psiquiatras, que son los modernos cazadores de brujas; la psiquiatría es un nuevo

Pocos son los que aun hoy se oponen radicalmente al poder absoluto de las instituciones médicas y psiquiátricas, por vía de la infalibilidad de la Ciencia, sobre los enfermos, o llamados enfermos, que se someten a ella ciegamente debido a su ignorancia, no solo de su propio cuerpo, sino tambien del enigmatico lenguaje medico al que no tienen acceso. Thomas Szasz, profesor de psiquiatria en la Universidad del Estado de Nueva York, es uno de esos escasos pioneros. Aun ejerciendo en el mundo de esos modernossacerdotes, reflexiona con asombrosa lucidez y sencillez sobre la responsabilidad etica de su profesion. Thomas Szasz expone el mismo el proposito de este libro:Estos ensayos, aqui reunidos, estan animados por el deseo de sondear en los aspectos ceremoniales y religiosos de distintas practicas medicas. Antes, la gente se convertia en su propia victima atribuyendo poderes magicos a sus medicos. Enfrentados a personas que asumen esos poderes sobrehumanos, los hombres y mujeres corrientes tienen tendencia someterse a ellas con una fe ciega, cuyas inexorables consecuencias consisten en convertirse a si mismos en esclavos y en convertir en tiranos a susprotectores. Por eso, los que concibieron la Constitucion en Norteamerica hicieron las cosas de tal manera que la gente respetara a los sacerdotes por sus creencias, pero que desconfiara de ellos por su poder. Para ello, elevaron una barrera entre la Iglesia y el Estado. Asimismo, esa gente deberia respetar a los medicos por su capacidad profesional, pero desconfiar de ellos por su poder. Pero hasta que la gente eleve una barrera entre la Medicina y el Estado, no podra hacerlo y sucumbira precisamente al mismo peligro del que se supone la ley deberia librarla.