Walt Whitman, página 4 de 13

Walt Whitman worked as a nurse in an army hospital during the Civil War and published "Drum-Taps," his war poems, as the war was coming to an end. Later, the book came out in an expanded form, including "When Lilacs Last in the Dooryard Bloom'd," Whitman's passionate elegy for Lincoln. The most moving and enduring poetry to emerge from America's most tragic conflict, "Drum-Taps" also helped to create a new, modern poetry of war, a poetry not just of patriotic exhortation but of somber witness. "Drum-Taps" is thus a central work not only of the Civil War but of our war-torn times. But "Drum-Taps" as readers know it from "Leaves of Grass" is different from the work of 1865. Whitman cut and reorganized the book, reducing its breadth of feeling and raw immediacy. This edition, the first to present the book in its original form since its initial publication 150 years ago, is a revelation, allowing one of Whitman's greatest achievements to appear again in all its troubling glory.

As I sit here by the creek, resting after my walk, a warm languor bathes me from the sun. No sound but a cawing of crows, and no motion but their black flying figures from over-head, reflected in the mirror of the pond below. Indeed a principal feature of the scene today is these crows, their incessant cawing, far or near, and their countless flocks and processions moving from place to place, and at times almost darkening the air with their myriads. As I sit a moment writing this by the bank, I see the black, clear-cut reflection of them far below, flying through the watery looking-glass, by ones, twos, or long strings. All last night I heard the noises from their great roost in a neighboring wood.

Una novela dedicada al lector de prensa de Nueva York de mediados del siglo XIX, con un fuerte carácter dickensiano, pero en la que ya afloran, sobre todo en los últimos capítulos, los grandes temas del autor de Hojas de Hierba. Walt Whitman nos conduce no solo por una trama plena de intriga, de malas artes y de buenos sentimientos, la historia de un malvado abogado y una huérfana en peligro, sino también nos lleva por las calles, las casas, las oficinas, los ríos y los camposantos de una ciudad todavía en formación, que terminaría en convertirse en la urbe más icónica del mundo.

Hojas de hierba es la gran epopeya americana y una de las grandes epopeyas de la literatura universal: con una voz tan vigorosa como sutil, canta el nacimiento de los Estados Unidos y su desarrollo como nacion. Sus poemas recogen la bullente diversidad del pais, sus heterogeneos pobladores y sus paisajes inabarcables, y su caracter indomito, irreverente, exento de artificios. Es una epica democratica, que arrumba los viejos principios de las sociedades europeas y las igualmente viejas esteticas que los ensalzaban, y proclama las esperanzas y necesidades del Nuevo Mundo, donde ricos y pobres, hombres y mujeres, blancos y negros, estan llamados a ser libres e iguales, y los afectos imperan sobre los intereses. Pero Hojas de hierba es tambien el retrato de una persona, Walt Whitman, que vierte sus pasiones singulares y sus anhelos mas intimos en sus paginas: ''Esto no es un libro: / quien lo toca, toca a un hombre'', escribe en un poema tardio. El amor por la naturaleza, la fuerza de su erotismo, la turbulencia de la vida en Nueva York y el abrumador impetu musical de su voz encuentran un eco dilatado en los poemas del libro. Para Harold Bloom, Whitman constituye el centro del canon norteamericano, porque toda ''voz que en nuestra literatura contemporanea se alza en soledad, herida o estoica, tiende a asumir tonalidades whitmanianas''.Hojas de hierba es la gran epopeya americana y una de las grandes epopeyas de la literatura universal: con una voz tan vigorosa como sutil, canta el nacimiento de los Estados Unidos y su desarrollo como nacion. Sus poemas recogen la bullente diversidad del pais, sus heterogeneos pobladores y sus paisajes inabarcables, y su caracter indomito, irreverente, exento de artificios. Es una epica democratica, que arrumba los viejos principios de las sociedades europeas y las igualmente viejas esteticas que los ensalzaban, y proclama las esperanzas y necesidades del Nuevo Mundo, donde ricos y pobres, hombres y mujeres, blancos y negros, estan llamados a ser libres e iguales, y los afectos imperan sobre los intereses. Pero Hojas de hierba es tambien el retrato de una persona, Walt Whitman, que vierte sus pasiones singulares y sus anhelos mas intimos en sus paginas: ''Esto no es un libro: / quien lo toca, toca a un hombre'', escribe en un poema tardio. El amor por la naturaleza, la fuerza de su erotismo, la turbulencia de la vida en Nueva York y el abrumador impetu musical de su voz encuentran un eco dilatado en los poemas del libro. Para Harold Bloom, Whitman constituye el centro del canon norteamericano, porque toda ''voz que en nuestra literatura contemporanea se alza en soledad, herida o estoica, tiende a asumir tonalidades whitmanianas''.

Walt Whitman foi’l poeta de la llibertá y la inclusión: el poeta de les minoríes, y de les muyeres, y el de los desheredaos. Foi’l primer bardu modernu d’América y el cantor de la so democracia recié

Walt Whitman, un americano, un dos duros, un cosmos, / Turbulento, carnal e sensual, comendo, bebendo e / fornicando; / Non é sentimental, nin erguido por riba de homes e / mulleres, ou afastado deles, nin e mais modesto / que inmodesto. / Viven en min moitas voces longamente caladas, / Voces das interminables xeracions de escravos, / Voces das prostitutas e das persoas deformes, / Voces dos doentes e desesperados, dos ladrons e dos / ananos, / Voces dos ciclos de preparacion e crecemento, / E dos fios que conectan as estrelas, dos uteros e da savia / paternal, / E dos dereitos daqueles oprimidos, / Dos triviais, simples, tontos e desprezados, / Da neboa no aire e dos escarabellos que arrastran bolas / de excrementos. / Ao meu traves voces prohibidas, / Voces dos sexos e luxurias, voces veladas, eu afasto o veo, / Voces indecentes por min purificadas e transfiguradas. / Creo na carne e nos apetitos, / Ver, oir e sentir son milagres e cada parte e apendice / meu e un milagre.

Ed.: William Rossetti

Editor: Richard Maurice Bucke

Editor: Thomas B. Harned

First published in 1855 and extended by the author over the course of more than three decades, Leaves of Grass embodies Walt Whitman''s lifetime ambition to create a new voice that could capture the spirit and vibrancy of the young American nation, while celebrating at the same time "Nature without check with original energy". Famously written in free verse and brimming with sensuous imagery and an unbridled love of nature and life in all its forms, and containing celebrated poems such as the ebullient `Song of Myself'' - described by Jay Parini as the greatest American poem ever written - and the elegiac `When Lilacs Last in the Dooryard Bloom''d'', Leaves of Grass is not only the fi nest achievement of a highly unique poet, but a founding text for American literature and modern poetry.

Materias: Poesía Editorial: Universidad de León

Centre of equal daughters, equal sons,All, all alike, endeard, grown, ungrown, young or old,Strong, ample, fair, enduring, capable, rich,Perennial with the Earth, with Freedom, Law and Love,A grand, sane, towering, seated Mother,Chaird in the adamant of Time.

Whitman es el poeta más representativo de su país en la literatura universal. Ha influenciado a autores tan diversos como Allen Ginsberg, T.S. Eliot o Wallace Stevens. En 1855 publicó la primera edicion de Hojas de hierba, que continuaria modificando a lo largo de su vida hasta sumar un total de nueve ediciones; la novena, denominada "the deathbed edition" (del lecho de muerte), de 1892, es considerada la definitiva pues es la autorizada y contiene todos los poemas. De alli Francisco Alexander ha hecho la traduccion que publicamos, unica completa al castellano y elogiada, entre otros, por Borges. El estudio preliminar de Rolando Costa Picazo, reconocido especialista en Literatura Estadounidense, Inglesa y Comparada, ofrece una amplia contextualizacion de Hojas de hierba y una pormenorizada introduccion a los aspectos mas importantes de la obra de Whitman.

"Camarada, esto no es un libro; quien toca esto toca a un hombre". Así define Walt Whitman (1819-1892) Hojas de Hierba, una obra que construyó a lo largo de casi cuarenta años y que se ofrece como un canto a la vida, a la libertad, al yo, a la belleza, a la poesia... Fruto de una epoca y de un lugar -la Norteamerica del siglo xix-, este gran poema epico nace y crece con la intencion de definir al hombre y a la nacion americana frente al dominio cultural anglosajon, y su polemica ruptura, formal y conceptual, con el canon poetico tradicional fue tal, que se dice que toda la poesia norteamericana posterior es un continuo dialogo con Whitman; incluso buena parte de la poesia occidental, desde el español Garcia Lorca hasta el caribeño Walcott, bebe de esta fuente de inspiracion. Obra dificil de catalogar, el propio Whitman la definio como un "experimento" que conjuga la lirica, la historia, la filosofia, el didactismo, el misticismo y las convicciones personales de un hombre que creo una suerte de panteismo en cuyo centro estaba el poeta. Este volumen ofrece por primera vez integra la mitica Primera edicion de 1855, esencia de Hojas de Hierba, y una seleccion de los mejores poemas que engrosaron las sucesivas ediciones. El prologo de la primera edicion y el ensayo que cerro la ultima sientan las bases teoricas de todo su universo poetico-existencial. "No hay posibilidad alguna de que la belleza no de fruto... es tan inevitable como la vida... es exacto y rotundo como la gravedad".