Walter Pater

En las bellas páginas de este ensayo asistimos, a través de la vida y obra de un puñado de genios, a un redescubrimiento del Renacimiento, esa época en que lo dionisíaco y lo apolíneo hallaron una perfecta armonia. Para el decadentismo la vida debe ser una sucesion de elevadas pasiones, es decir, un intento de experimentar todo momento de revelacion y comprension de lo exquisito. Cualquier preocupacion social o moral se desvanece ante esta nueva luz: la vida encierra en si ocasiones de intensidad fisica; reunirlas en el mayor numero posible, saborearlas todas en su fuerza suprema, de suerte que la llama de la conciencia arda con todo su fuego, tal es el secreto de una existencia consciente y que se conduce por si misma.

Mario el epicúreo es una narración profundamente poética, una biografía del espíritu, que muestra la evolución del pensamiento de un joven patricio romano, tal y como se desarrolló en muchos espíritus y pensadores de finales del Imperio Romano, desde las tradicionales creencias paganas de la vida espiritual griega y romana hacia una nueva filosofia de la vida representada por el espiritu comunitario de los primeros cristianos. Su heroe, el joven Mario, vive en la epoca de los Antoninos, el periodo mas algido del Imperio Romano. Al principio, el calido culto de los dioses domesticos y de los espiritus campestres colman todas sus aspiraciones. La muerte de su madre y la de su mas querido amigo, el poeta Flavio, lo sumen en la incertidumbre sobre los problemas fundamentales de la vida, que cree resueltos en la filosofia epicurea. Mas tarde, su decisivo encuentro con Marco Aurelio le inclina hacia las doctrinas estoicas. Finalmente es seducido por el espiritu rebelde y la serena actitud fraterna y esperanzada de los fieles que se reunen en las catacumbas romanas o mueren en el circo. Pater, que tanto influyo en los esteticistas de finales del siglo XIX, entre los que se encontraba Wilde, consigue una obra misteriosamente autobiografica, de la cual Yeats llego a afirmar que fue el unico libro sagrado para su generacion.

No puede entenderse ninguna crítica artística de la escultura sin tener en cuenta a Herder y a Winckelmann. Con ellos se inaugura, prácticamente, la disciplina. Fiel heredero de esta inauguración, Walter Pater, profesor en Oxford, alumno de Ruskin y maestro de Wilde, escribio ensayo y novela (Estudios en la historia del Renacimiento y Mario el epicureo, son ejemplos de uno y otra) y representa una luz para la estetica de su epoca, la victoriana, que desarrollo una sensibilidad exquisita con respecto a todo lo griego. Es muy probable que Pater se asumiera como un vinculo entre el oscuro arte helenico de la etapa heroica, la primera escuela de escultores de 576 a.C, y su periodo victoriano, un periodo que comienza a profundizar en la apreciacion de este arte, una de las piedras fundacionales de Occidente. Una y otra vez Pater contextualiza las obras que ocupan su interes y traza similitudes con fenomenos similares de la historia universal del arte. Enriquece su trabajo con el añadido del elemento legendario tan intimamente vinculado a la genesis de las obras temprana que, incluso hoy, es dificil lograr una separacion entre verdad y mito.

«El Renacimiento» es una colección de ensayos que gozó de amplia fama a finales del siglo XIX. En el cénit de la época victoriana tomó fuerza el esteticismo, movimiento iniciado por pintores como Mil

Walter Pater, contrairement à la légèreté et à la frivolité que la critique superficielle avait vues dans les tableaux de Watteau, découvre leur profonde mélancolie, leur gravité tragique et très dél

Dalla contemplazione delle opere ideali degli antichi, Johann Joachim Winckelmann trasse una specie di inspirazione per la quale porse un senso nuovo allo studio dellarte. Winckelmann e da considerare come uno di quelli che, nella sfera della bellezza, han saputo iniziare un mondo nuovo per lo spirito umano

Leonardo se sumergió en la personalidad humana y se convirtió, sobre todo, en un pintor de retratos; rostros de un modelado más hábil de lo que antes se había visto, encarnados en una realidad que casi llega a la ilusion, en el aire oscuro. Tomar a un personaje como era y fondear delicadamente en sus detenimientos le venia bien a alguien tan curioso en la observacion y tan preciso en la invencion.Curiosidad que entraba en conflicto con el deseo por la belleza; esto tendria a que fuera mas alla de la superficie de las cosas en las que realmente empieza y termina. Esta lucha entre la razon, sus ideas, los sentidos y el deseo por la belleza, es la clave para conocer la vida de Leonardo.

Mario el epicúreo es una narración profundamente poética, una biografía del espíritu, que muestra la evolución del pensamiento de un joven patricio romano, tal y como se desarrolló en muchos espíritus y pensadores de finales del Imperio Romano, desde las tradicionales creencias paganas de la vida espiritual griega y romana hacia una nueva filosofia de la vida representada por el espiritu comunitario de los primeros cristianos. Su heroe, el joven Mario, vive en la epoca de los Antoninos, el periodo mas algido del Imperio Romano. Al principio, el calido culto de los dioses domesticos y de los espiritus campestres colman todas sus aspiraciones. La muerte de su madre y la de su mas querido amigo, el poeta Flavio, lo sumen en la incertidumbre sobre los problemas fundamentales de la vida, que cree resueltos en la filosofia epicurea. Mas tarde, su decisivo encuentro con Marco Aurelio le inclina hacia las doctrinas estoicas. Finalmente es seducido por el espiritu rebelde y la serena actitud fraterna y esperanzada de los fieles que se reunen en las catacumbas romanas o mueren en el circo. Pater, que tanto influyo en los esteticistas de finales del siglo XIX, entre los que se encontraba Wilde, consigue una obra misteriosamente autobiografica, de la cual Yeats llego a afirmar que fue el unico libro sagrado para su generacion.

Pico della Mirandola, Botticelli, Miquel Àngel, Leonardo o Du Bellay, però també la figura extraordinària de Johann Joachim Winckelmann—que fou clau per a la comprensió moderna de la cultura helͨ

Más allá de la ligereza y frivolidad que la crítica ha tendido a ver en los cuadros de Antoine Watteau, Walter Pater descubre en ellos su profunda melancolía, su trágica y delicadísima seriedad; como si en aquel mundo de ensueño galante que Watteau creaba hubiera ya a principios del siglo XVIII un presentimiento del tragico final que habia de tener la gozosa y elegante sociedad en que el se inspiraba.

"De la contemplación de las obras de los antiguos, Johann Joachim Winckelmann recibió una especie de inspiración, mediante la cual encontró un sentido nuevo para el estudio del arte. En el conocimiento de la belleza, supo descubrir un camino nuevo para el espiritu humano."

Retratos imaginarios, de Walter Pater era uno de los libros favoritos de Oscar Wilde, Virginia Woolf y Álvaro Cunqueiro e influyó mucho sobre todos ellos. Pater reunió en él cuatro narraciones de las vidas del pintor Watteau y tres personajes inventados imaginarios. Amenos re-latos que se desarrollan en distintos lugares y momentos historicos. En efecto, nos presenta la epoca de Watteau, el ardiente pais de Champaña en la Edad Media, la Holanda de Van de Welde y van Ostade, y la Alemania preclasica de comienzos del siglo xviii. Cada uno de estos retratos representa una riqueza incomparable de pensamiento y de erudicion, a la vez que es, en el conjunto y en todas sus partes, una obra inmortal.. Walter Pater (Londres, 1839 ? Oxford, 1894) es uno de los mas importantes ensayistas de arte y un gran creador de retratos literarios de artistas y gen-tes imaginadas. Discipulo de Ruskin lo supero am-pliamente al ser mejor escritor. Estudioso de vasta cultura, destaco por su profundo conocimiento de filosofos clasicos como Platon y de la obra de genios renacentistas como Miguel Angel o Leonardo da Vinci. Considerado entre los mayores expertos en el Renacimiento. Se le ha encuadrado en la escuela prerrafaelista y en la estetica o hedonista. Es uno de los grandes desveladores de la belleza de todos los tiempos, no solo en el arte sino tambien en todo cuanto nos rodea. Hombre encerrado en si mismo, vivia aparte con sus profundas meditaciones y sus intuiciones prodigiosas. Su prosa de estrilo viviente,exquisita y depurados influyo en autores tales como Oscar Wilde y Virginia Woolf..