Rhoda Penmark es una niña modelo, estudiosa, educada, pulcra, aunque sus propios compañeros y aun algunos adultos perciban en ella algo turbio. Su madre, Christine, tambien advierte en ella ciertas cosas extrañas, comportamientos inquietantes, una frialdad, un egoismo, una falta de empatia. Con su marido ausente por negocios, poco a poco entra en la terrible sospecha de que su hija puede tener algo que ver con algunos episodios terribles que han pasado por accidentales. En su soledad casi claustrofobica, va progresando en su dolorosa y terrible averiguacion, hasta que no puede seguir ocultandose que quiza sea la responsable directa de haber transmitido una mala semilla...
"En 1917, como tantos otros estadounidenses, William March se alistó voluntariamente en los Marines para combatir en la primera guerra mundial. De aquella experiencia brutal y absurda surgir