William Somerset Maugham

Los secretos de diez grandes clásicos de la literatura, explicados por un maestro de la narrativa.A finales de los años cuarenta del siglo pasado, el director de una revista literaria norteamericana pidio al ya celebre escritor britanico William Somerset Maugham que elaborase una lista con las, segun el, diez mejores novelas de la literatura universal. La sugerente lista que Maugham ofrecio como respuesta dio pie, poco despues, a que el propio autor escribiera los memorables ensayos sobre el arte de la ficcion que componen este volumen. Maugham comienza cada capitulo con un delicioso retrato de la vida y el ambiente en que se movieron escritores de la talla de Fielding, Stendhal, Melville o Tolstoi. Sigue un original analisis de estas novelas ya clasicas (entre las que se cuentan Orgullo y prejuicio, David Copperfield, Cumbres borrascosas o Los hermanos Karamazov), realizado con humor, ironia y, sobre todo, con la pericia de quien conoce el oficio de escritor desde dentro. Porque, a traves de estos ensayos, Maugham nos brinda las claves para descubrir como se crea un personaje, como se mantiene la intensidad narrativa o cual es el mejor punto de vista para relatar un asunto literario. Por ultimo, apunta Maugham, el lector debe poner algo de su parte para que se cumpla el pacto literario: al menos, ha de poseer suficiente imaginacion para ser capaz de interesarse por la vida, las alegrias y las penas, las tribulaciones, los peligros y las aventuras de los personajes.

Des del balcón de la fabulosa villa florentina donde pasa sus vacaciones, la joven y atractiva viuda Mary Panton hace balance de su situación: sin duda, no tardarán en llegarle ofertas de matrimonio, pero lo mas sensato seria elegir al honorable y afectuoso Edgar Swift, veinte años mayor que ella, que pronto sera destinado a un cargo de responsabilidad en la embajada de la India. Sin embargo, mientras Mary espera que el se decida a dar el paso, un giro inesperado amenaza con arruinar los planes de la joven. Un simple acto de compasion, totalmente irreflexivo, se convierte en una pesadilla mas que comprometedora, que pone en peligro el placido futuro que habia previsto para ambos.

Las dificultades de un personaje para encontrar el amor en un entorno hostil. La trayectoria de un hombre que quiere ser mejor. Una larga historia llena de sinuosidades. El protagonista de esta novela nace con el pie deforme y, debido a su temperamento delicado, sufre todo el dolor que un defecto fisico conlleva. La asuncion de sus carencias y la parte que esta tara juega en su vida se convertiran, pronto, en una obsesion. Una especie de clasico popular, encarnada por primera vez para la gran pantalla por Leslie Howard y Bette Davies en 1946. Reseña:Es muy dificil para un escritor de mi generacion, si es honesto, pretender indiferencia hacia la obra de Somerset Maugham. Siempre te lo encuentras dentro de ella. Gore Vidal

Una novela en la que la experiencia femenina del amor, de la pasión, del adulterio y del afán de redención, desembocan en un mayor conocimiento de uno mismo, del otro y de las relaciones humanas. «A

Los secretos de diez grandes clásicos de la literatura, explicados por un maestro de la narrativa.A finales de los años cuarenta del siglo pasado, el director de una revista literaria norteamericana pidio al ya celebre escritor britanico William Somerset Maugham que elaborase una lista con las, segun el, diez mejores novelas de la literatura universal. La sugerente lista que Maugham ofrecio como respuesta dio pie, poco despues, a que el propio autor escribiera los memorables ensayos sobre el arte de la ficcion que componen este volumen. Maugham comienza cada capitulo con un delicioso retrato de la vida y el ambiente en que se movieron escritores de la talla de Fielding, Stendhal, Melville o Tolstoi. Sigue un original analisis de estas novelas ya clasicas (entre las que se cuentan Orgullo y prejuicio, David Copperfield, Cumbres borrascosas o Los hermanos Karamazov), realizado con humor, ironia y, sobre todo, con la pericia de quien conoce el oficio de escritor desde dentro. Porque, a traves de estos ensayos, Maugham nos brinda las claves para descubrir como se crea un personaje, como se mantiene la intensidad narrativa o cual es el mejor punto de vista para relatar un asunto literario. Por ultimo, apunta Maugham, el lector debe poner algo de su parte para que se cumpla el pacto literario: al menos, ha de poseer suficiente imaginacion para ser capaz de interesarse por la vida, las alegrias y las penas, las tribulaciones, los peligros y las aventuras de los personajes.

Un testimonio extraordinario sobre la búsqueda de la felicidad de vivir. Novela imprescindible de unos de los autores más leídos del siglo XX. Esta novela es la historia de un personaje que busca el sentido de la vida. Norteamericano de buena familia, el joven Laurence Darrell, Larry, ha participado como aviador en la Primera Guerra Mundial. Tiene novia y un futuro prometedor, pero decide tomarse un tiempo de reflexion y embarcarse en un viaje abierto al encuentro de culturas y espiritualidades diferentes, que le llevara desde el Paris de los años veinte, el de Picasso y Hemingway, a España, Grecia y otras geografias, hasta recalar en la India, donde cree encontrar las claves de una vida mejor.Reseña:El escritor contemporaneo que mas me ha influido.George Orwell

Un joven abogado ingles instalado en Singapur recibe la visita de su amigo Robert Crosbie, propietario de una plantación de caucho. El empresario está muy alterado porque su esposa, Leslie, ha sido arrestada por el asesinato de Geoffrey Hammond, capataz de la plantacion y amigo de la familia, y quiere pedir al abogado que se encargue de su defensa. A priori no parece un caso muy complicado, especialmente cuando Leslie alega que, la noche del asesinato, Geoffrey va intento abusar de ella aprovechandose de que estaba sola en la casa de la plantacion. Ademas, el testimonio de Leslie, tan tranquila y sensata, parece muy convincente, o al menos esa es la impresion del abogado hasta que aparece una carta.

“Sólo por una rara combinación de técnica, hondura de sentimiento y feliz azar puede el artista lograr esa belleza que en sus efectos es afín al éxtasis que los santos ganan con la oración.”

From 1892, when he was eighteen, until 1949, when this book was first published, Somerset Maugham kept a notebook. It is without doubt one of his most important works. Part autobiographical, part confessional, packed with observations, confidences, experiments and jottings it is a rich and exhilarating admission into this great writer's workshop.

Il dottor Saunders e un medico drogato, radiato dall''Albo, a suo agio solo nella "futilita". E'' lui a guidare a piccoli tocchi, fingendo di assistervi impassibile, una vicenda d''amore, di fuga e di morte. E'' lui che ci fa attraversare il romanzo, avvolgendoci nel fumo del suo stesso oppio, finche fatti e moventi fino ad un attimo prima oscuri, non diventano improvvisamente "chiari come i disegni geometrici del quaderno di un bimbo".

In questo romanzo W. Somerset Maugham mette in scena, come sempre o quasi, se stesso, ma stavolta nella doppia veste di Strickland, un agente di cambio che per amore della pittura lascia il solido mondo della City per quello assai meno rassicurante di Parigi prima e di Tahiti poi, distruggendo lungo il cammino la vita di due donne, e del suo involontario biografo, un giovane deciso a indagare sugli oscuri, brutali, inaccettabili moventi di ogni vero artista. Celebre per decenni soprattutto come evocazione di Paul Gauguin, questo romanzo oggi ci appare finalmente per quello che e: un''inchiesta conturbante sull''attrazione fisica e totale per il bello, enigma "che in comune con l''universo ha il merito di essere senza risposta".

In questo romanzo W. Somerset Maugham mette in scena, come sempre o quasi, se stesso, ma stavolta nella doppia veste di Strickland, un agente di cambio che per amore della pittura lascia il solido mondo della City per quello assai meno rassicurante di Parigi prima e di Tahiti poi, distruggendo lungo il cammino la vita di due donne, e del suo involontario biografo, un giovane deciso a indagare sugli oscuri, brutali, inaccettabili moventi di ogni vero artista. Celebre per decenni soprattutto come evocazione di Paul Gauguin, questo romanzo oggi ci appare finalmente per quello che e: un'inchiesta conturbante sull'attrazione fisica e totale per il bello, enigma "che in comune con l'universo ha il merito di essere senza risposta".

Crippled sixteen-year-old Catalina is the one person unable to join in the festivities of the Feast of the Assumption. But then she has a vision of the Virgin, and is miraculously cured. In the dark days of the Spanish Inquisition, such a claim to blessedness has serious consequences, especially when Catalina seems more inclined to obey her heart than the demands of the Church. The last of Maugham's novels, Catalina is a romantic celebration of Spain and a delightfully mischievous satire on absolutism.

Eclectic and illuminating, these essays are the last that Maugham published. Ranging from an appreciation of Goethe's novels, to an encounter with an Indian holy man, with a considered analysis of the form at which Maugham himself excelled - the short story - they present the enduring views and opinions of this eminent writer.

With an introduction by Nicholas Shakespeare "Cakes and Ale" is both a wickedly satirical novel about contemporary literary poseurs and a skilfully crafted study of freedom. As he traces the fortunes of Edward Driffield and his extraordinary wife Rosie, one of the most delightful heroines of twentieth-century literature, Maugham's sardonic wit and lyrical warmth expertly combine in this accomplished and unforgettable novel.

"Far Eastern Tales" is a collection of short stories born of Maugham's experiences in Malaya, Singapore and other outposts of the former British Empire. Whether portraying a ship-borne flight from a lover's curse, murder in the jungle, or a marriage shattered by a past indiscretion, they all reveal Maugham at his best - sometimes caustic, sometimes gently comic, but always the shrewd and human judge of character and soul.