Yves Coppens

Tras participar en numerosas excavaciones paleoantropológicas en medio mundo, alguna de ellas tan importantes como la que en 1974 dio lugar al descubrimiento del fósil más famoso de la historia, el Australopithecusafarensis conocido como Lucy, el celebre investigador y antropologo yvescoppens obtuvo en 1983 la catedra de Paleoantropologia y Prehistoria en el College de France, donde impartio clases hasta 2005.La historia del hombre explica el contenido de estos cursos, dedicados sobre todo al estudio de la evolucion humana. Son veintidos años que coinciden con uno de los periodos mas apasionantes de la prehistoria y de la antropologia, lleno de descubrimientos asombrosos como el yacimiento de Atapuerca que han revolucionado la comprension de nuestros origenes y han aclarado algunos enigmas de nuestro pasado mas remoto. Las transformaciones de los metodos de datacion de fosiles, la discusion de hipotesis en torno al origen geografico de nuestros ancestros, y el fertil entrecruzamiento de las mas diversas disciplinas cientificas paleobotanica, estudios medioambientales, antropologia cultural, se narran detalladamente, con pasion no exenta de un fino sentido del humor, en esta serie de cursos, seminarios y coloquios que

Éstas son las únicas preguntas que vale la pena plantear. Hasta ahora sólo la religión y la filosofía ofrecían respuestas. Hoy también la ciencia tiene una opinión: ha reconstruido la historia del mundo. Hay una misma evolución que, desde hace quince mil millones de años, empuja a la materia a organizarse, del Big Bang a la inteligencia.

65 000 ans avant notre ère, les Wurehwê, hommes de Neandertal, vivent sur un territoire qui bien plus tard s''appellera la France. Le froid descendu de la Source du vent et de la Bouche du ciel s''ét

El hombre moderno -Homo sapiens_ aparece como el último representante de una línea evolutiva de monos antropomorfos africanos, a los que se da el nombre de homínidos. Pero hace solo 400 siglos, nuestros antepasados cromañones y los hombres de Neandertal cohabitaban en las tierras de Europa despues de haberse codeado durante mas de 50.000 años en el Cercano Oriente. Mucho antes, hace unos 2 millones de años, en Africa, otros hombres de especies distintas y sus parientes parantropos (o "casi hombres") evolucionaban en las mismas comunidades ecologicas. Todos andaban erguidos, poseian un cerebro voluminoso, tallaban la piedra y consumian carne. Antes, aun, el pequeño mundo de Lucy se iba poblando de otras especies de australopitecos, distribuidos por todo el continente africano. Y despues, nuestros origenes se dispersan en la profundidad de los tiempos geologicos, iluminados por algunos fosiles.Esta obra, a la luz de los descubrimientos mas recientes, recompone el improbalbe fresco de nuestra historia desde hace mas de 50 millones de años. Y lo que aparece dibujado no es un arbol de la evolucion que tiende al advenimiento del Homo sapiens, sino un matorral, podado por los cambios del entorno, que solo ha podido conservar una rama de nuestra familia evolutiva. El hombre moderno no ha hecho mas que comenzar a tomar conciencia de su lugar en la historia de la vida.

À l''est de l''Afrique, au bord d''un grand lac que fuient les pluies, 1,7 million d''années avant notre ère, Nî-éi, une jeune femme « différente des autres femmes », rencontre Moh''hr, « celui qui r

Medía poco más de un metro de altura, ya era bípeda, pero aún sabía trepar a los árboles. Había nacido en las sabanas del Plioceno africano y murió en el lago de Hadar a los veinte años de edad. Ya no era un simio, pero todavia no era humana. Tres millones de años despues, en 1974, los paleoantropologos yves coppens, Donald Johanson y Maurice Taieb descubrieron una cuarentena de huesos de un australopiteco hembra. Cuenta la leyenda que en ese momento se oia por la radio el tema de los Beatles Lucy in the sky with diamonds; acababa de nacer Lucy, la prehumana mas hermosa del valle del Rift. Con un estilo ameno y lleno de fina ironia, coppens, uno de los maximos especialistas en la evolucion humana, nos invita a recorrer nuestro arbol genealogico y reconstruye las etapas fundamentales de nuestro pasado animal, marcadas por el bipedismo, el aumento de tamaño del cerebro, el uso de herramientas o la aparicion del lenguaje. la rodilla de lucy es tambien una breve y fascinante historia de la paleontologia humana y un homenaje a los primeros descubridores de fosiles. Aunque, por supuesto, la protagonista indiscutible de este ensayo no es otra que esa hermosa etiope cuyos huesos son ya un simbolo de nuestro origen.

Codescubridor en 1974 del célebre australopiteco Lucy, Yves Coppens lleva años investigando sobre el terreno (tanto en el valle del Rift africano como en yacimientos de Siberia, Mongolia o Indonesia) los origenes del homo sapiens y explicando con sabiduria y amenidad cuestiones relativas a la genetica comparada de humanos y chimpances, la aparicion del bipedismo, la alimentacion de los ancestros humanos, los inicios del arte rupestre, el uso de herramientas y el surgimiento de la cultura o la aventura de la expansion humana en nuestro planeta.Este libro surge a partir de las populares y exitosas intervenciones radiofonicas del autor en la emisora francesa France Info entre 2005 y 2007, en las que aclara y comenta de forma magistral la siempre apasionante actualidad del pasado humano, desde los descubrimientos de fosiles (algunos tan trascendentales como los del Homo Antecesor en Atapuerca o el Hombre de la isla de Flores) hasta los avances revolucionarios en el campo de la genetica (que ya nos permiten soñar con la reconstruccion del adn del Hombre de Neandertal). El autor tambien comenta exposiciones o novedades literarias y cientificas que iluminan aspectos clave de la prehistoria humana, o coloquios donde se polemiza en torno a la aparicion de los primeros hominidos y sobre los rasgos que nos hacen humanos .