Novedades del último mes en libros de Historia y crítica de la fotografía

Publicada por A. Marion entre noviembre de 1861 y febrero de 1862, la obra de Charles Clifford A Photographic Scramble Through Spain es un librito de 48 páginas, que empieza por una introducción a los monumentos de España y las experiencias del autor en sus viajes por el pais. A partir de la pagina 30, Clifford suministra una lista de 171 fotografias. Probablemente su proposito era que sirviera como prospecto para la venta de sus albumes de fotografias, prospecto que el comprador podria conservar y utilizar como guia por su contenido de explicaciones y titulos. Existia entonces la costumbre de publicar a veces ese tipo de documento para acompañar estampas y libros, aunque siempre con extension mucho menor. Clifford expandio su modelo, tal vez tras haber leido un buen numero de libros de viajes, de tal manera que el texto casi se sostiene solo. En el escuchamos al fotografo guiandonos a traves de su obra y explicando el hilo que la sostiene y le da unidad. De paso ha concebido algo revolucionario: el primer fotolibro de España. En cuanto tal, el proyecto de Clifford constituye uno de los hitos de la fotografia en el siglo xix. Pero desgraciadamente el fotografo murio en 1863 sin haber podido armar un solo ejemplar de la obra, aunque es probable que para entonces ya hubiera tomado casi todas las imagenes que describe. Ademas, del opusculo solo se conserva un puñado de ejemplares, sin que hasta ahora se haya publicado una edicion moderna. Por consiguiente, la magnitud del logro de Clifford sigue siendo desconocida salvo para unos cuantos especialistas, y es lastima que lo sea, porque el texto posee un encanto innegable y las fotografias de Clifford son obras maestras. Por todo ello parecia oportuno intentar una reconstruccion que, conjuntando las imagenes con una edicion moderna del opusculo, diera pleno relieve al valor de la empresa de Clifford.