Libros de Genética, página 7 de 29

El destino de los embriones congelados es hoy incierto. Desde que en 1988 el legislador español regulaba por primera vez las técnicas de la reproducción asistida varios cabos quedaron sueltos. Algunos ha venido a atar la interpretacion que ha hecho el Tribunal Constitucional de nuestra legislacion, pero la tarea no ha quedado ni mucho menos concluida. Entre las cuestiones que no quedaron cerradas, recientenmente ha adquirido particular actualidad el destino que les depara a los embriones congelados que se han venido acumulando dia tras dias en los tanques de almacenamiento de nitrogeno liquido en las clinicas de reproduccion humana.

Un estudio que cambia las reglas del juegoDesde que nacen, las personas genéticamente femeninas presentan claras ventajas en muchos ámbitos de la vida: viven más años; tienen más posibilidades de vencer un virus, una infeccion o un cancer; sobreviven mejor las hambrunas y las epidemias; y pueden ver el mundo en una variedad mas amplia de colores. Las mujeres son mas fuertes que los hombres, pero ¿por que?Medico, genetista y especialista en enfermedades raras, Sharon Moalem ha tratado de buscar respuestas a este desequilibrio y afirma que la clave se halla en la genetica: el par de cromosomas X supone una poderosa ventaja de supervivencia respecto los cromosomas XY.A traves de investigaciones y observacion de casos, Moalem explica desde su experiencia medica por que las mujeres superan a los hombres en cuanto a resiliencia, intelecto, inmunidad y resistencia, al mismo tiempo que pone en tela de juicio la perspectiva medica androcentrica que estudia y trata a las mujeres desde la optica masculina.Revolucionario, cautivador y absolutamente persuasivo, El factor X te hara ver la humanidad y la supervivencia de nuestra especie de una forma distinta.

Nadie ignora hoy que, en las sociedades de mayor desarrollo, aumenta de manera imparable el número de personas que alcanzan edades muy avanzadas, un fenómeno demográfico que dará lugar a cambios profundos en un futuro proximo. Pero todo biologo sabe que, tras el tema del envejecimiento y la muerte, subyacen preguntas primordiales en torno a la vida. ¿Por que envejecemos? ¿Responde a algun fin o sentido? ¿Es un destino inevitable al que esta condenado todo ser vivo? ¿Como se produce? ¿Puede ayudar la ciencia a frenar el envejecimiento, a delimitar cuales son los secretos de una vida longeva y sana, en definitiva a ponerle fin? ¿Por que viven mas tiempo las mujeres que los hombres? a En El fin del envejecimiento, Tom Kirkwood, desarrolla la tesis de que, si la muerte es inevitable, no lo es el envejecimiento. Tras explicar el proceso de desgaste en organos y celulas, niega que exista un "gen de la muerte" encargado de regular el crecimiento de la poblacion. Las enfermedades asociadas a la edad avanzada ayudan a entender ese deterioro como una acumulacion de errores metabolicos que afectan al "soma perecedero", pero la nutricion y la terapia genica permiten en cambio considerar la po

Los descubrimientos de Mendel fueron la base de una nueva disciplina biológica, la genética, por lo que le debemos señalar como su fundador. Este calificativo no es la primera vez que se utiliza. En 1965, al cumplirse los cien años del trabajo de Mendel, la Real Sociedad Española de Historia Natural dedicaba a la conmemoracion del centenario las dos primeras paginas de su Boletin. El texto comenzaba apuntando que: El presente año celebra el mundo cientifico el primer centenario de uno de los descubrimientos biologicos de mayor importancia, el de los principios basicos de la herencia biologica, los cuales constituyen la esencia de la ciencia que mas tarde se denomino Genetica.

Magnífico, necesario y absorbente, Siddhartha Mukherjee, ganador del Premio Pulitzer por El emperador de todos los males, ha escrito una extraordinaria «biografía» del gen y una respuesta a una de la

¿Por qué la espiritualidad es una fuerza tan poderosa y universal? ¿Por qué tanta gente cree en cosas que no puede ver, oler, saborear, oír o tocar?El prestigioso genetista Dean Hamer sostiene que la respuesta esta en nuestros genes y que la espiritualidad es una de nuestras herencias basicas, un instinto que nos proporciona un sentido de la vida y valor para superar dificultades y perdidas. Ademas, tambien incrementa nuestras probabilidades de supervivencia reproductiva porque ayuda a reducir el estres, previene enfermedades y aumenta la esperanza de vida.Basandose en los ultimos descubrimientos en genetica del comportamiento y en neurobiologia, el autor ha analizado la composicion genetica de unos mil individuos de diferentes edades y contextos sociales y ha comparado muestras de sus ADN con una escala que mide la espiritualidad, consiguiendo identificar un gen de Dios especifico -el VMAT2- que demuestra como esta se manifiesta en el cerebro.En la estela de la mejor ciencia divulgativa, El gen de Dios es una investigacion profunda pero accesible que nos lleva a cambiar la forma de pensar acerca de nosotros mismos, de nuestro mundo y de nuestra cultura. Escrito con objetividad, no busca confirmar la existencia o la inexistencia de Dios, sino tender un puente entre la religion y la ciencia.

Desde el mismo día de su publicación, en 1976, El gen egoísta se convirtió en un clásico instantáneo y provocó un encendido debate en la comunidad científica. Esta fue una de las razones por las que Richard Dawkins escribio mas tarde El fenotipo extendido, obra en la que ahondaba con igual lucidez en la idea de que los efectos fenotipicos del gen van mas alla de la maquina de supervivencia en la que se hallan. Ahora, por primera vez, El gen egoista extendido une los dos famosos libros de Dawkins al incluir y poner al alcance de los lectores dos capitulos clave de El fenotipo extendido.

Dawkins, zoólogo especializado en comportamiento animal y en teoría de la evolución explica con profundidad y objetividad las bases evolutivas del compotamiento de los animales y del ser humano, Esta nueva edicion contiene numerosas notas al texto y dos capitulos adicionales: uno sobre la evolucion biologica de la cooperacion social y otro sobre la dicotomia gen-organismo como sujeto de la evolucion.

El gen escarlata, una historia verídica que no ha ocurrido, pretende ser unaparábola amena pero sin concesiones sobre las incertidumbres y los enormes beneficios que la ciencia nos depara y sobre los limites eticos de las biociencias. Es, en definitiva, una cronica de la actualidad y, como tal, no concluye sobre el papel. El lector debera rastrear, tal vez indefinidamente, sus secuelas en Internet.

¿Cuál es la base biológica de nuestro comportamiento?¿Qué hay detrás de la lujuria qué genes son los causantes de nuestra ira, qué moléculas se activan cuando sentimos envidia....? ¿Somos en realidad responsables de nuestros odios, de nuestros amores? El autor, biologo molecular y divulgador cientifico nos conduce de la mano a traves de neuronas, encimas, glandulas y proteinas, utilizando como hilo conductor el viaje de Dante en La Divina Comedia por los siete circulos del Purgatorio.

En un recorregut per tot el planeta que abraça uns quants segles, El gen relata la recerca per desxifrar el codi principal que ens conforma i ens defineix com a humans, que determina com som per fora i per dintre. La historia del gen comença en una retirada abadia agustina de Moravia l'any 1856, quan un monjo concep la possible existencia d'una unitat hereditaria. Enllaça amb la teoria de l'evolucio de Darwin, i topa amb els horrors de l'eugenesia nazi de la decada del 1940. El gen transforma la biologia de postguerra. Reconfigura la nostra percepcio de la sexualitat, el caracter, la capacitat d'eleccio i el lliure arbitri. Per sobre de tot, pero, aquesta historia es filla de l'enginy huma i d'uns esperits obsessius com Charles Darwin, Gregor Mendel, Francis Crick, James Watson o Rosalind Franklin, i de milers de cientifics que continuen investigant per comprendre el codi mes important de tots els codis. Aquest relat espectacular i emotiu sobre un suposit cientific que acaba cobrant vida es obra de l'autor de The Emperor of All Maladies, un dels grans llibres divulgatius que s'han escrit sobre el cancer. Entrellaçada amb la trama de El gen, pero, com un fil vermell, hi ha tambe una historia intima: la historia de la familia de Mukherjee i el seu patro recurrent de trastorns mentals, que ens recorda que la genetica te una importancia transcendental en la vida quotidiana de tothom. Aquestes questions esdevenen encara mes vibrants i peremptories avui dia, en que estem aprenent a llegir i a escriure el genoma huma, amb totes les possibilitats que comporta de modificar el desti i la identitat dels nostres infants. El gen, amb una noble ambicio i una honestedat incorruptible, ens proporciona un relat insuperable sobre la unitat fonamental de l'herencia i un panorama tant del passat com del futur de la humanitat.Que n'han dit:Excepcional. Segurament un dels llibres de ciencia mes captivadors, potents i elegants que es pugui llegir.The Times Segurament es tracta de la historia de detectius mes important de tots els temps: una recerca de milers d'anys feta per una infinitat d'exploradors, des d'Aristotil a Collins passant per Mendel, per mirar de descobrirels interrogants que hi ha al cor de totes les cel·lules. El gen es un llibre prodigios, de gran envergadura, absolutament cabdal. Tothom qui estigui interessat a saber que significa -i que significara en el futur- ser huma, necessita llegir aquest llibre.Anthony Doerr, Premi Pulitzer 2015

Magnífico, necesario y absorbente, Siddhartha Mukherjee, ganador del Premio Pulitzer porEl emperador de todos los males, ha escrito una extraordinaria «biografía» del gen y una respuesta a una de la

La exploración del genoma humano nos lleva a lo más profundo de los engranajes de la he- rencia y de la vida. este conocimiento de la mecánica genética de los organismos vivos abre amplias perpectivas en materia de pruebas genéticas y de tratamiento de las enfermedades. Para charles auffray, investiga- dor del cnrs, es necesario que se acompañe de me- didas económicas, jurídicas y éticas equilibradas.Respetando la dignidad humana.

Acercamiento multidisciplinar a una realidad científica que tanto puede importar y afectar a la dignidad de la persona en un futuro muy próximo y ya actual. Asistimos en los últimos años a múltiples acontecimientos o simples noticias sobre posibles descubrimientos revolucionarios que habrian de alcanzar, o pretenden haberlo ya conseguido, hasta los secretos mas reconditos del origen de la vida, incluso de la humana. El año 2005 el Consejo Pontificio para la Pastoral de la Salud eligio el Genoma Humano como punto de mira de la Conferencia Internacional celebrada en la Ciudad del Vaticano en el mes de noviembre. El Santo Padre Benedicto XVI, en la audiencia que concedio a los participantes, recalco el principio irrenunciable de cualquier verdadero progreso: reconocer la presencia de la altisima dignidad humana en todas las fases de la vida.

LA INGENIERÍA GENÉTICA AL SERVICIO DE LA MEDICINA Hace ciento cincuenta años, Mendel dio a conocer los mecanismos de la genetica. Desde entonces, la investigación sobre los genes y los rasgos hereditarios ha avanzado a un ritmo vertiginoso, especialmente en las ultimas decadas, en las que la secuenciacion del genoma y la capacidad para manipularlo han abierto las puertas a un mundo de posibilidades. Jesus Purroy nos presenta un panorama completo del camino recorrido por la ingenieria genetica hasta el momento: los logros presentes y futuros que nos permitiran diseñar nuestro destino biologico.

Ensayo claro e iluminador que proporciona información elemental y rigurosa sobre el genoma y la genética, las aplicaciones de la última frontera del saber de siglo XXI y sus consecuencias sociales y

"La idea de fabricar un ser humano desde cero, al estilo de Frankestein, es solo una pequeñísima parte de una pesadilla mucho mayor, que es que la raza humana se salga de control con las invenciones y todo este poder. De modo que, de alguna manera y no se como, debemos controlar lo que hacemos" "Fue en 1953 cuando se vio verdaderamente la estructura digital del ADN, como un codigo, letra por letra. Resulto extraordinario que la vida fuera digital, y este fue el gran avance. Desde ese momento podemos decir que entendemos, en principio, com funciona la vida. Todavia nos falta algo: no sabemos como funciona la mente, de donde viene la conciencia, de donde viene la determinacion."