Libros de Historia y crítica de la Literatura, página 42 de 794

Determinar los límites de lo que debe ser el campo de un libro de esta especie parece, de primera intención, un problema sencillo. La literatura española está ligada a la existencia de la lengua, que es su vehiculo, y no puede hablarse con propiedad de aquella hasta que esta no se muestre constituida como una entidad suficientemente diferenciada de las demas, tanto de sus hermanas romances como del latin, tronco comun de todas.La aparicion del castellano, como resultado que es de un prolongado proceso de evolucion y desarrollo, no puede, por supuesto, situarse en un tiempo preciso. Mas para fijar el limite inicial de su literatura resultaba posible atenerse a datos bien concretos: hasta fechas muy recientes, la primera obra conservada, escrita en romance castellano, era elPoema de Mio Cid, perteneciente al siglo XII; y como su instrumento linguistico, aunque muy imperfecto y rudo aun, esta ya formado entonces con caracteres inequivocos, aquella obra y iglo se han venido aceptando como el comienzo seguro de la literatura castellana.