Nació en 1948, en Chimaltenango, Guatemala. Lector precoz y voraz, sobrevivió a los curas salesianos y a las burlas de sus compañeros cada vez que publicaba un cuento en el periódico del colegio. Ha sido docente en la Universidad guatemalteca de San Carlos y en las italianas de Bolonia, Feltre, Brescia y Milán, ciudad en la que reside actualmente. También ha sido finalista del Premio Herralde de Novela en dos ocasiones y merecedor del Premio Nacional de Literatura Miguel Ángel Asturias.