Nació el 4 de diciembre de 1898 en San Sebastián (Guipúzcoa). Doctor en Filosofia y Teología; amplió estudios en Lovaina, Roma, Friburgo, Berlín y París, donde dio cursos de Filosofia, Física, Matemáticas, Biología y lenguas orientales. Catedrático de Historia de la Filosofía en la Universidad de Madrid {1926); desde 1945 dio sus cursos y conferencias en la «Sociedad de Estudios y Publicaciones» de Madrid. En 1941 deja la enseñanza para dedicarse al estudio. En su obra filosófica destacan sus investigaciones ontológicas. En sus primeras obras trata temas históricos y analiza aspectos de la física contemporánea. Para Zubiri el ser humano se define como 'animal de realidades': su función primera estriba en enfrentarse de un modo sentiente con la realidad de las cosas. Falleció en Madrid el 21 septiembre de 1983.