LA EXPEDICION CIENTIFICA DE ERNST HAECKEL A LANZAROTE (1866-67). LAS CANARIAS EN LA TEORIA DE LA EVOLUCION

El zoólogo alemán Ernst Haeckel, uno de los científicos más brillantes del siglo XIX, fue el impulsor en Alemania de la revolucionaria teoría de Charles Darwin y el más convencido darwinista fuera de Inglaterra. En aquel contexto realizó investigaciones relevantes en Lanzarote en 1866-67, acompañado por sus colega Richard Greeff y sus estudiantes Nikolai Nikolajewitsch Mikloucho-Maclay, ruso, y Hermann Fol, suizo. Aunque sólo tenía 32 años, ya era catedrático de Zoología, había llevado a cabo una reforma global de la Biología y planteado sus postulados evolucionistas más conocidos: La Ley biogenética fundamental y la Teoría de la gástrea. En el presente trabajo, que recoge las hermosísimas imágenes salidas del pincel Haeckel y sus tres acompañantes, se dilucidan los pormenores de aquella expedición científica: el primer encuentro del joven catedrático con Darwin, la estancia de los cuatro naturalistas en Arrecife, los resultados científicos obtenidos..., dejando constancia de su irrefutable contribución al fundamento de los mencionados postulados, hasta entonces meras hipótesis. De este modo, la frustrada visita de Darwin a Tenerife quedó sobradamente compensada, y las Canarias aportaron su grano de arena al estudio sobre el origen y la evolución de las especies. El Myxobrachia de Lanzarote, la Guancha blanca, el Talassema baronii..., quedaron para siempre vinculados al puerto de Arrecife, y el nombre de Lanzarote, grabado en las imperecederas páginas sobre el evolucionismo.