En los diccionarios y en otras obras que tratan de este tema se advierten vacilaciones a la hora de fijar sus características o de delimitar su campo. Refrán, según el diccionario, es: ''cualquier sentencia popular, repetida tradicionalmente con forma invariable''. Para el Diccionario de la Real Academia Española, el refrán es: ''un dicho agudo y sentencioso de uso común''.