Jonathan D. Spence nació en Surrey, Reino Unido, en 1936. Estudió en Cambridge y se doctoró en 1965 en la Universidad de Yale, donde ocupa la cátedra Sterling de Historia. Miembro de la Academia de las Artes y las Ciencias y de la Sociedad Filosófica Norteamericana, ha publicado numerosos libros sobre China, entre otros el citado El palacio de la memoria de Matteo Ricci, La muerte de la mujer Wang (1977), El gran continente Kan (1995), The Search for Modern China (1998) y Mao (1999). Ha obtenido las becas Guggenheim y MacArthur, el Premio Vursell de la Academia Norteamericana y del Instituto de las Artes y las Letras, y el Premio Gelber de Literatura en Canadá.
Annping Chin–doctorada en Matemáticas por la Universidad de Michigan y en Pensamiento chino clásico por la Universidad de Columbia–, es una de las más reputadas especialistas en pensamiento y cultura chinas. Profesora en la Facultad de Historia de Yale (EEUU), es autora de una extensa obra donde analiza la historia y las raíces de la cultura china desde la antigüedad hasta nuestros días.