Alfredo Bryce Echenique

"La vida exagerada de Martín Romaña" es, probablemente, la novela mayor y la más característica del talante biográfico y del talante narrativo de Alfredo Bryce Echenique. Si por lo primero estamos ante una biografia inclusiva, que hace un balance ironico de la decada de los años 60 desde su centro mitologico, el Paris de la rebelion juvenil del mayo del 68, por lo segundo estamos ante un relato circular, elocuente y digresivo, que hace de la oralidad idiomatica, de su lengua peruana, la alegoria migratoria de una saga tan desmitificadora como humoristica. Una compleja parabola biografica contada por un hombre contemplativo desde un sillon apodado Voltaire.

"El hombre que hablaba de Octavia de Cádiz" es la segunda parte del díptico "Cuaderno de navegación en un sillón Voltaire", cuya primera parte es "La vida exagerada de Martín Romaña", publicada en esta misma coleccion. Si la primera parte (el cuaderno azul) terminaba en accion desquiciada, la segunda (el cuaderno rojo) retoma y desarrolla una idea propuesta en la primera parte del diptico, donde Martin Romaña habia intuido la aparicion de Octavia mientras descansaba en una playa de Cadiz. Octavia es esa mujer que se conoce o se intuye desde siempre y cuya aparicion simplemente se espera; por eso al final se descubre como una quimera. El relato de Martin y la historia de Octavia son, en definitiva, una pareja desdoblada: el narrador y el personaje sugieren que ambos actores seran siempre dos caras de la misma moneda.

El humor y la ironía son los dos grandes motivos literarios a los que alude Bryce Echenique a lo largo de estas líneas sobre La suprema ironía cervantina. Dos armas poderosas con las que manejar el sentido del texto; dos formas de expresion que constituyen la gran invencion del espiritu moderno, y que coinciden con el nacimiento del genero de la novela tal como la entendemos hoy dia. Como las dos caras de una misma moneda, el autor nos muestra tambien otra faceta mas melancolica.

Carlitos Alegre se decide a aparecer por la fiesta que su distinguida familia da en el jardín de la casa, donde se siente inmediatamente atraído por Natalia de Larrea, una bella y acaudalada mujer que es el centro de atencion de las miradas masculinas. Los celos que despierta el aparatoso baile de Carlitos y Natalia desencadenan una delirante pelea de la que se zafan los dos amantes, que se van a vivir a la casa de campo de ella. Sin embargo, el idilio entre el chico y la aristocrata ha escandalizado tanto a sus familiares y amigos, que el padre de el llega a demandar a Natalia por corrupcion de menores. Esto les obliga a adoptar nuevas estrategias para poner a salvo su pasion, que tampoco es ajena al aprendizaje vital del muchacho y a la vida cosmopolita a la que esta acostumbrada la mujer.

Pedro Balbuena es un personaje insoportable, genial, execrable e infinitamente amable, por el que a uno le resulta imposible no sentir cariño (Pierre Lepape, Le Monde). Esta novela, la segunda que escribio Alfredo Bryce Echenique, relata la pasion segun san Pedro Balbuena, que fue tantas veces Pedro y que nunca pudo negar a nadie. ¿Y quien diantre es Pedro Balbuena? Pues un escritor peruano, un tipo neurotico, enamoradizo, mitomano, ironico y perplejo que un buen dia, en sus años mozos alla en su Lima natal, se encontro una revista en la que aparecia la fotografia de una muchacha, Sophie, que el, con irrefrenable impetu juvenil, decidio convertir en su apasionado primer amor. Y ya se sabe que en esto del amor, como el primero no hay ninguno. Ya adulto -es un decir- el peruano enamoradizo y escritor emprende una enloquecida busqueda de su fantasmagorica amada por medio mundo. Un periplo con escalas en California, Paris, Italia..., en el que se va encontrando a una serie de mujeres -Virginia, Claudine, Beatrice, Julie, Pamela...-, que no son en el fondo sino alter egos de su deseada Sophie. Una novela divertida y amarga, deliciosa y tragica como la vida misma.

Felipe Carrillo, destacado arquitecto y peregrino del amor, se ha pasado la vida cambiando de domicilio, de ciudad, de país, de continente. Sus mudanzas le han llevado a vivir en París, Madrid, Roma y la casi mitica playa de Colan, al norte del Peru, y en cada uno de esos lugares ha creido encontrar a su ultimo y mas grande amor. Pero al final Felipe Carrillo no tendra otro remedio que enfrentarse con la unica mudanza verdadera: la que realiza al fondo de si mismo para encontrar la dimension total de su desarraigo y de su soledad. A traves del itinerario sentimental de este arquitecto en perpetuo conflicto consigo mismo, de su relacion triangular con una periodista española y su consentido y majadero hijo enamorado de su madre, el libro nos muestra un mundo desquiciado, de anhelos, amores y desamores, y nos demuestra que la vida es un embrollo de considerable magnitud. En esta novela breve, la mas concisa y condensada de cuantas ha escrito, Alfredo Bryce Echenique aborda, con su caracteristico humor teñido de melancolia y fatalismo, algunas de las obsesiones con las que ha forjado su particular universo literario.

Una inolvidable historia que sigue las tragicómicas andanzas de un personaje entrañable perdido en un mundo de sentimientos. ¿Qué ha llevado a Max Gutiérrez, profesor de literatura peruano en la Universidad de Montpellier, a ser victima de una pertinaz crisis de insomnio que ha requerido su internamiento en una clinica para ser sometido a una cura de sueño y a altas dosis de valium? Sus penas y pesares, sus encuentros y desencuentros, sus amores no siempre comprendidos ni correspondidos, la vida como quien dice. Segun le va relatando a Claire, una ex alumna de dieciocho años de la que esta medio perdidamente enamorado, todo empezo con su loco romance con Ornella, una muchacha italiana a la que conocio durante unas vacaciones en lschia. Ornella, modelo de capa caida y frustrada actriz, aficionada a los tragos, se marcha con el a Paris y se dedica a engañarlo sistematicamente y a meterlo en mil y un lios, a los que no es ajeno un amante de ella, un tipo de pasado no precisamente cristalino llamado Olivier Sipriot. Max huye de la ciudad luz y aterriza en Montpellier emocionalmente tocado. Alli conoce a una variopinta gama de personajes: la chilena Nieves Solozano que ejerce de exiliada, el Gitano, el Monstruo, Elisa, Marie, François el Estudiante y Passepartout el lrani, Jean el Inefable Escritor Inedito y su novia Laura...Pero el pertinaz insomnio, que se resiste a darle un respiro, sume al pobre Max en un periodo de confusion en el que le es cada vez mas dificil distinguir la realidad de las alucinaciones...En esta nueva y prodigiosa muestra del talento de Alfredo Bryce Echenique, el lector asiste a las tragicomicas andanzas de un personaje entrañable perdido en un mundo de sentimientos, complicaciones cotidianas, literatura e insomnio: a las inolvidables desventuras de un reo de nocturnidad.