Cordelia Callás

La función propia del hombre es vivir, no existir. No malgastaré mis días tratando de prolongarlos. Aprovecharé mi tiempo", puntualizó Jack London. A diferencia de otros escritores norteamericanos, Jack London no quiso escribir la Gran Novela, sino vivir La Gran Aventura. Su vida fue la de un aventurero que escribe. Fue un hombre inquieto. Este mismo afan de vida se refleja en los cuentos aqui seleccionados. Hay una aventura, paisajes exoticos y lejanos, tormentas de mar y de nieve, pero tambien una interesante incursion en eso que llaman condicion humana.

El cuento aborda la última pelea de un viejo y hambriento boxeador, Tom King, el "animal de la lucha", enfrentado a un hombre más joven. King necesita dinero para alimentar a su familia y acepta un duelo entre el y una joven promesa apellidada Sandel. Es un pugilista consumado que, sin embargo, se da cuenta de que "habia gastado su juventud adquiriendo experiencia" y se encuentra en desventaja por la edad. "La juventud debe siempre ser joven", como escribe London, y "esta noche se sienta en el rincon de enfrente", como reflexiona, no sin escueta preocupacion, el aventajado boxeador King. Es un relato clasico de boxeo. Los protagonistas no son solo jabs y los uppercuts, sino el hambre y la desolacion de un hombre que tiene que aceptar que el tiempo lo ha derrotado.

Se dice que la prostitución es "el oficio más viejo del mundo"; sin embargo, al principio, la prostitución no era concebida como nosotros la vemos en la actualidad. Este libro trata de poner sobre la mesa antecedentes, datos y circunstancias de una actividad que se pierde en los registros escritos de la Humanidad, y que sobrevive readaptandose, como algo que, se acepte o no, tiene, evidentemente, mucho que ver con el modo humano de ser y estar en el mundo