Edgar Neville

Publicada por primera y última vez en 1953, La niña de la calle del Arenal es un homenaje a la España de los primeros años del siglo xx, cuando los horteras abandonaban el mostrador de las pequeñas tiendas donde desarollaban el oficio para llevar ramos de flores a las coristas de cabaret. Ambientada en el mismo Madrid que retrato en algunas de sus peliculas como El ultimo caballo, Domingo de carnaval o El crimen de la calle de Bordadores, Edgar Neville se adelanta en el tiempo a Pedro Almodovar y propone un sainete postmoderno con personajes castizos y populares sacados de los barrios de las ciudades, pero con la mirada cosmopolita de un escritor que trabajo en Hollywood para la Metro Goldwyn Mayer y durante toda su vida mantuvo amistad con Douglas Fairbanks, Mary Pickford y Charles Chaplin

A mediados de los años 50 del siglo pasado, Edgar Neville viajó a Inglaterra para comprar un Aston Martin -un modelo similar al que aparecía en las películas de James Bond-, con el que, de regreso a España, emprendio un recorrido por la peninsula. Asi nacio esta "guia arbitraria de los caminos turisticos y gastronomicos de España" que no ha vuelto a publicarse desde 1957 y que se ha convertido en uno de los libros mas buscados y apreciados de su autor. En ella, con su inconfundible sentido del humor, destaca los lugares historico-artisticos que se han de visitar, donde dormir, donde comer, que carretera tomar y define magistralmente las caracteristicas socioculturales de cada region con una agudeza que hoy, mas de cincuenta años despues, no ha perdido vigencia. Por tanto, Mi España particular no es una simple guia (arbitraria o no) de viajes. Es un retrato de España a traves de su gastronomia, de la oferta hotelera y hostelera, del arte, de las costumbres y tradicionesA Neville comenta, con ironia si lo cree necesario, las peculiaridades de las gentes que pueblan las regiones y ciudades que visita en su itinerario automovilistico, trazando las principales rutas que pueden realizarse.

Esta colección, nacida hace 25 años y proyectada con destino a estudiosos, estudiantes y lectores exigentes, ha dado a conocer en textos impecables, basados en las primeras ediciones o en manuscritos autógrafos, las obras y autores más significativos de la Literatura española. La limpieza y autenticidad del texto es una condición imprescindible en Clásicos Castalia.

Mercedes, que acaba de enviudar de Ramón, rememora con nostalgia sus años de matrimonio para llegar a la conclusión de lo infeliz que fue. Doña Tomasita, una extraña vidente le hace ver que su vida habria podido ser diferente y, sin duda, mucho mejor, si un dia, a la salida de una tienda de flores, hubiera aceptado la invitacion del joven Miguel Angel a compartir un taxi.

Pedro y Julián, amigos desde la infancia, están unidos por dos pasiones: la entomología y el amor por Adela. Aunque Adela elige a Pedro, Julián no se rinde y está dispuesto a seguir luchando por su amor mientras viva. Por su parte, Adela quiere vivir la vida, ir al baile, coquetear aunque ignora que padece una enfermedad incurable.Veinticinco años despues, la nieta de Adela y Pedro, Adelitavivo retrato de aquella, esta pasando unas semanas con ellos y, con ocasion de celebrarse un baile de mascaras (como al que se disponia a asistir su abuela), elige el mismo vestido con el que desciende por la escalera, los dos viejos se ofrecen a acompañarla reviviendo ambos, por ultima vez, su amor juvenil por la desaparecida Adela.

Producciones García S. A.., es una novela de humor plena de alusiones irónicas en la que Neville describe el desalentador panorama del cine español, tanto en los iniciales años treinta, cuando sitúa la accion, como en la primera posguerra, momento en el que escribe Producciones Minguez, S.A., comedia teatral que es el antecedente de esta novela publicada en 1956. La narracion, ademas de ser extraordinariamente divertida, plantea el interes de reunir dos mundos a los que el autor dedico gran atencion a lo largo de su vida: la literatura y el cine. Dividida en tres capitulos, presenta el proceso de creacion, produccion, rodaje y difusion en las pantallas de una pelicula en la temporada de 1932-1933. En el primero, iremos conociendo a los personajes que pueblan el peculiar microcosmos de la productora de Garcia y asistiremos a la llegada de un esperado mirlo blanco, un financiero (en este caso don Benito, olivarero extremeño), ya que la realizacion de una españolada llena de topicos se encuentra suspendida por falta de dinero. En el segundo, asistimos a un dia de rodaje en unos estudios que no son mas que un almacen en desuso: el travelling es una jardinera de tranvia, a la que le faltan las vias para moverlo y que sera sustituido por un cochecito de niño, que un operador transporta con patines; solo queda un rollo de pelicula (y ninguna posibilidad de adquirir mas), asi que solo se puede hacer una y definitiva toma de la escena culminante En el tercer y ultimo capitulo se desmantela la productora, ya que todos esperan la catastrofe que se organizara cuando don Benito vea la pelicula que se va a estrenar en Extremadura, y que contiene escenas de gitanas, toreros, niñas abandonadas y un banquete que comienza con los actores vestidos con ridiculos trajes de noche y acaba con los mismos personajes ataviados como en el siglo XVII. Inexplicable y sorprendentemente, lo que se anuncia como un estrepitoso fracaso se convierte en un rotundo exito y con ello se comenzara a pensar en un proximo rodaje, que se titulara En torno al amor.

En los primeros años del siglo xx en España, contra el humor tópico y chocarrero se va a levantar un grupo de escritores con Ramón Gómez de la Serna a la cabeza. Con el tiempo serán calificados como «renovadores del humor» y pertenecientes a la denominada «otra generación del 27». José López Rubio en su discurso de ingreso en la Real Academia Española de la Lengua así lo hace y alude a la década de los años veinte como período histórico para el nacimiento de un nuevo concepto de lo cómico. Cita a Antonio de Lara «Tono», a Edgar Neville, a Enrique Jardiel Poncela, a Miguel Mihura y a él mismo, López Rubio. Así pues los primeros relatos de Edgar Neville surgen de la fragmentación de la realidad y el distanciamiento, es decir del antitradicionalismo, surgen de la negatividad y la objetualización de la realidad, es decir, de la deshumanización. De ese modo llega a la creación de un mundo ficticio desmitificado y desmitificador en el que el humor es un elemento configurador esencial. La realidad ha quedado fuera, en el mundo exterior y será suficiente con que lo que se nos cuenta sea posible. María Luisa Burguera

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Aristócrata, gourmet, peregrino en Hollywood, director de cine, novelista, autor teatral, articulista y crítico cinematográfico, Edgar Neville (1899-1967) es uno de los más brillantes (y de los aún no plenamente reconocidos, pese al interes despertado por su obra y su figura en el ultimo cuarto de siglo) creadores de la llamada Edad de Plata. Edgar Neville fue tambien siempre, con enorme fidelidad, un enamorado y un amante de su ciudad natal. A Madrid dedico Neville multitud de paginas literarias y un puñado de peliculas memorables. Tambien esta encantadora y un tanto nostalgica Historia madrileña del medio siglo, aparecida en el extraordinario de 1951 de la revista Arte y Hogar y ahora por vez primera publicada en libro, con un estimulante y muy noticioso prologo de Fernando Castillo. A.L.

Publicada por primera y última vez en 1953, La niña de la calle del Arenal es un homenaje a la España de los primeros años del siglo xx, cuando los horteras abandonaban el mostrador de las pequeñas tiendas donde desarollaban el oficio para llevar ramos de flores a las coristas de cabaret. Ambientada en el mismo Madrid que retrato en algunas de sus peliculas como El ultimo caballo, Domingo de carnaval o El crimen de la calle de Bordadores, Edgar Neville se adelanta en el tiempo a Pedro Almodovar y propone un sainete postmoderno con personajes castizos y populares sacados de los barrios de las ciudades, pero con la mirada cosmopolita de un escritor que trabajo en Hollywood para la Metro Goldwyn Mayer y durante toda su vida mantuvo amistad con Douglas Fairbanks, Mary Pickford y Charles Chaplin

Producciones García S. A.., es una novela de humor plena de alusiones irónicas en la que Neville describe el desalentador panorama del cine español, tanto en los iniciales años treinta, cuando sitúa la accion, como en la primera posguerra, momento en el que escribe Producciones Minguez, S.A., comedia teatral que es el antecedente de esta novela publicada en 1956. La narracion, ademas de ser extraordinariamente divertida, plantea el interes de reunir dos mundos a los que el autor dedico gran atencion a lo largo de su vida: la literatura y el cine. Dividida en tres capitulos, presenta el proceso de creacion, produccion, rodaje y difusion en las pantallas de una pelicula en la temporada de 1932-1933. En el primero, iremos conociendo a los personajes que pueblan el peculiar microcosmos de la productora de Garcia y asistiremos a la llegada de un esperado mirlo blanco, un financiero (en este caso don Benito, olivarero extremeño), ya que la realizacion de una españolada llena de topicos se encuentra suspendida por falta de dinero. En el segundo, asistimos a un dia de rodaje en unos estudios que no son mas que un almacen en desuso: el travelling es una jardinera de tranvia, a la que le faltan las vias para moverlo y que sera sustituido por un cochecito de niño, que un operador transporta con patines; solo queda un rollo de pelicula (y ninguna posibilidad de adquirir mas), asi que solo se puede hacer una y definitiva toma de la escena culminante En el tercer y ultimo capitulo se desmantela la productora, ya que todos esperan la catastrofe que se organizara cuando don Benito vea la pelicula que se va a estrenar en Extremadura, y que contiene escenas de gitanas, toreros, niñas abandonadas y un banquete que comienza con los actores vestidos con ridiculos trajes de noche y acaba con los mismos personajes ataviados como en el siglo XVII. Inexplicable y sorprendentemente, lo que se anuncia como un estrepitoso fracaso se convierte en un rotundo exito y con ello se comenzara a pensar en un proximo rodaje, que se titulara En torno al amor.

En junio de 1922 Edgar Neville asistió en Granada, invitado por Federico García Lorca, a un certamen de flamenco organizado por Manuel de Falla. En ese encuentro destacó la aparición de un jovencísimo cantaor que con el tiempo sería conocido como Manolo Caracol. Aquella experiencia granadina fue el germen de una serie de ensayos sobre el cante jondo firmado por Neville, publicado únicamente en 1963 en una tirada corta para coleccionistas. Esta nueva edición de esa rareza bibliográfica, a cargo de José María Goicoechea, recupera la obra de uno de los grandes conocedores de este cante, al que dedicó la película musical española Duende y misterio del flamenco (1952), donde dirigió a Antonio el bailarín. El periodista José María Goicoechea, uno de los mejores conocedores de la obra de Neville, se ha hecho cargo de esta edición, en la que rastrea la pasión flamenca del gran escritor y humorista español, hace un repaso a su bibliografía, su vida y su dedicación al cine y el teatro, campos en los que exploró nuevos caminos que por su imaginación y modernidad en muchos aspectos todavía hoy no han sido superados.

El escritor, guionista y director de cine Edgar Neville (Madrid, 1899-1967), de familia aristocrática, se introdujo desde muy joven en los ambientes artísticos y vanguardistas de la capital. Fue asiduo de las tertulias de Ramon Gomez de la Serna y colaboro en diversas publicaciones de la epoca, entre ellas La Codorniz. Viajo a Estados Unidos, donde hizo amistad con Charles Chaplin y trabajo para los grandes estudios de Hollywood. Sus principal pasion fue el teatro, pero sus primeras obras, relacionadas con el vodevil, dieron despues paso a la narrativa y el cine. Su novela Don Clorato de Potasa (1929) se inscribe en las coordenadas de confluencia del vanguadismo y la narracion humoristica y esta dominada por el antitradicionalismo y el antirrealismo propios de la primera etapa literaria de Neville. Sus personajes son seres inconformistas e inadaptados, caracterizados por lo absurdo e inverosimil de su comportamiento. Este volumen reproduce el texto de la primera edicion de Don Clorato, en la que Neville se manifesto mas libremente, sin las trabas que la coyuntura social y politica impondrian mas tarde. La imaginacion, la inteligencia y la ironia, pero tambien la evasion y el humor, se combinan en la obra de Neville para ofrecer una vision humanizado

En los cuarenta años que median entre la publicación de "Eva y Adán" (1926) y "Dos cuentos crueles (1966), Edgar Neville escribió cerca de cien relatos recogidos en seis libros, la mayoría de los cuales nunca han vuelto a ser reeditados. Jose Maria Goicoechea he seleccionado y anotado todos y cada uno de ellos y, ademas, ha buceado en varias de las revistas donde colaboro Neville para rescatar otros mas que nunca antes fueron recogidos en libro. El resultado, como toda la obra de este autor, es sorprendente por su capacidad para adelantarse a su tiempo y defender una literatura de humor de enorme raigambre española y, al mismo tiempo, completamente universal. Vitalista, elegante y hedonista, toda su obra supone un alegato contra la rancia burguesia surgida tras la guerra civil española, la cursileria y la estrechez de miras disfrazada de sentido comun.

Trata del oficinesco Don Eusebio, mortalmente aburrido de su vida marital y por tanto muerto para cualquier otro deseo. Su esposa, Doña Encarnita, acuciada por preocupaciones abismalmente insignificantes y firme defensora del orden establecido. Y Luisito, un muchacho disidente del comportamiento de sus progenitores aunque no sea más que por razones de edad, pero que sabemos que acabará repitiéndolos si no le salva la catástrofe o el amor. El será finalmente el protagonista de la novela.Se trata de una muestra depurada de la fusión de costumbrismo, humor y crítica social implícita. En este caso son los valores y costumbres de la burguesía madrileña, a la que él pertenecía por derecho propio.

En La piedrecita angular la combinación de sática y ternura, característica de la narrativa de Neville, alcanza una cristalización especial. El protagonista, Miguel Martínez, es una figura esencialmente patética, que desde la plena conciencia de su humildad es capaz de atravesar la vida sin sentirse humillado. Una novela de Edgar Neville que, aunque teñida de humor, contiene una propuesta seria: la bondad como norma de conducta, que desafía tanto el qué dirán como los intereses íntimamente egoístas de quien trate de llevarla a la práctica. La novela se desarrolla en parte en un Madrid castizo, descrito con detalle tanto en lo que se refiere a los lugares como a los personajes que lo pueblan y es también un retrato de la vida en provincias de la España de la primera posguerra. Ironía, humor y optimismo de la prosa de este valioso escritor que fue Edgar Neville.

Las coordenadas teatrales de Neville fueron el humor, la elegancia y el desenfado. "El baile", su obra más representativa, creó una personal fórmula teatral de gran exito. "La vida en un hilo", basada en un guion que el autor hizo para una pelicula, fue considerada como una amenisima y seductora comedia.