Federico Lara Peinado

Las fuentes históricas son fundamentales para el conocimiento de la historia, y el contacto directo con esas fuentes y la elaboración de comentarios de textos históricos es una herramienta imprescindible para enfrentarse con eficiencia a posteriores trabajos de investigacion. El proposito de este libro es ofrecer una metodologia de trabajo para que el alumno pueda adquirir conocimientos mas profundos practicando en el comentario de los textos teniendo en cuenta su significacion o su valoracion. La obra esta dividida en tres partes bien diferenciadas. La primera esta dedicada a explicar como debe realizarse un comentario de textos historicos. En la segunda se recopilan 125 textos de diferente contenido y extension divididos por epocas. Y, en la tercera parte, se comentan ocho textos a modo de ejemplos practicos. Comentar un texto historico es, en definitiva, comprender una epoca pasada a partir de los elementos que el propio texto pueda ofrecernos o hacernos intuir.

Una de las civilizaciones superiores más antiguas de la Tierra, se nos presenta aquí con toda su complejidad y su atractivo, a través de la política, las instituciones, la sociedad y la vida cotidiana, tal como nos han desvelado tanto las tablillas escritas en aquellos tiempos como la moderna arqueologia. En el III Milenio antes de nuestra Era, esta civilizacion, al principio humilde y luego esplendorosa, puso los cimientos y fue modelo de lo que posteriormente otras culturas emularian: la configuracion de un Estado, de un sistema de gobierno (en cuya cupula esta indiscutiblemente el soberano), de una economia, y de un sistema de creencias una religion propia riquisima a pesar de su antiguedad, con mitos complejos que nos han llegado escritos en las tablillas de barro por manos anonimas. A traves de sus monumentos y obras de arte, y sobre todo de su rica literatura que, junto a la egipcia, es la mas antigua del mundo, este libro nos abre la puerta para conocer esta esplendorosa cultura de hace casi 5.000 años que aun nos sigue fascinando.

El Libro de los Muertos, una de las obras capitales de la literatura religiosa de todos los tiempos, constituye un documento de primera magnitud para adentrarse en el conocimiento de la religiosidad del antiguo pueblo egipcio.La obra esta formada por un conjunto de textos y formulas magicas, mediante las cuales los difuntos (para quienes estaba destinado tal Libro) podrian vencer las dificultades y peligros que les aguardaban en el Mas Alla. El sentido pragmatico de la obra motivo que fuera copiada una y otra vez, habiendose llegado asi muchos ejemplares -algunos bellamente ilustrados-, circunstancia que ha dificultado el establecimiento de una edicion canonica.Este Libro, con su profundo sentido alegorico, sus imagenes y su recreacion fantastica de la Ultratumba, nos permite seguir con todo lujo de detalles el proceso religioso de la Historia egipcia.

El presente libro, dedicado a difundir la milenaria y espectacular historia del Próximo Oriente Antiguo, prácticamente desconocida hasta comienzos del pasado siglo, ha sido realizado con las miras puestas en servir de herramienta cultural tanto para los amantes de la Historia en general como para los estudiantes de Historia Antigua.Comienza con una breve exposicion del devenir historico, vivido en Mesopotamia y territorios colindantes con diferentes ritmos, desde tiempos neoliticos hasta la epoca de Alejandro Magno, periodo cronologico en el que se desarrollaron las bases de la civilizacion humana, tanto en sus aspectos positivos como negativos, para adentrarse mas adelante en una antologia de algo mas de 150 textos de variado contenido y diversa extension documental. Dado que la informacion disponible de todas las civilizaciones que se asentaron en el area geografica estudiada es ingente, ha sido necesaria una inevitable seleccion. Cada uno de los textos o fragmentos seleccionados va precedido de una entradilla, en la que se describe el contexto historico y se ofrece informacion complementaria para su mejor lectura, estudio o comentario, indicando asimismo las fuentes de donde se ha extraido.

Uno de los rasgos más característicos de las antiguas civilizaciones mesopotámicas fue la enorme importancia que sus sociedades dieron al Derecho, bajo cuyos presupuestos intentaron fijar por escrito, a partir del tercer milenio antes de Cristo, todos los actos de la vida del hombre. Reyes sumerios, babilonios, cassitas y asirios, con una certera vision compiladora, legaron a la posteridad variados Codigos legales que reflejaban perfectamente la epoca que les toco vivir. De todos ellos, sin duda, el mas importante fue el promulgado por el rey de Babilonia, Hammurabi (1792-1750 a. de C.), quien supo recoger la jurisprudencia anterior a su tiempo, de modo magistral, en un famoso Codigo que no llego a ser superado en toda la Antiguedad y cuya influencia fue manifiesta en la legislacion de hebreos, griegos y romanos. El Codigo de Hammurabi, inscrito en un monolito de diorita negra, conservado hoy en el Museo del Louvre, articula en sus 52 columnas de texto cuneiforme acadio su contenido legal, las motivaciones de su redaccion, asi como el deseo de perdurabilidad de las normas promulgadas. Con esta compilacion de leyes -tecnicamente bien redactadas- Hammurabi supo proporcionar un instrumento juridico de primer orden no solo a Babilonia, sino tambien al mundo antiguo en general, cuya lectura y estudio permiten conocer hoy los primeros pasos de la Historia del Derecho.

El conjunto de las siete tablillas que componen el Enuma Elish (segundo milenio a. C.) constituye un rico acervo de poesía religiosa y conocimientos científicos y esotéricos que se reflejarían luego en las tradiciones bíblicas. Recoge la creación del Universo, de los dioses y, finalmente, del hombre, justificando la supremacía del dios Marduk y glorificando su ciudad santa, Babilonia. La presente edición cuenta además con un estudio introductorio, amplia bibliografía y numerosas notas explicativas.

La singularidad y originalidad de la civilización del Egipto faraónico, de milenaria Historia, debió muchísimo no sólo a su duración en el tiempo y al medio geográfico en que se desarrolló, sino especialmente a la idiosincrasia de sus gentes y a su mentalidad, en la que la teologia y la teocracia, bien controladas por el faraon, eran consustanciales. Estas caracteristicas se aprecian muy bien en los cien textos historicos -algunos poco divulgados- que ha seleccionado el profesor Federico Lara Peinado, de la Universidad Complutense de Madrid. La bibliografia y la cronologia, asi como las mas de dos mil notas explicativas, contribuyen a la mayor comprension y aprovechamiento del presente libro.

De todos los himnos sumerios llegados a nuestros días, el dedicado a celebrar la construcción del famoso templo Eninnu es, sin duda, el más importante y de alguna manera, el clímax de la larga tradicion de la vieja literatura sumeria. Fue redactado hacia el año 2140 a. C. a instancias de Gudea de Lagash, tal vez el gobernante mas piadoso de toda Mesopotamia. El texto original se acompaña de traduccion, comentario y notas.

El conjunto de las siete tablillas que componen el Enuma Elish (segundo milenio a. C.) constituye un rico acervo de poesía religiosa y conocimientos científicos y esotéricos que se reflejarían luego en las tradiciones biblicas. Recoge la creacion del Universo, de los dioses y, finalmente, del hombre, justificando la supremacia del dios Marduk y glorificando su ciudad santa, Babilonia. La presente edicion cuenta ademas con un estudio introductorio, amplia bibliografia y numerosas notas explicativas. Especial De Mesopotamia a Irak

La civilización fenicia logró extenderse por toda la cuenca mediterránea gracias a la pericia de sus marineros y sus nuevas técnicas de navegación, y a la incansable actividad de sus colonos y mercaderes. A lo largo de las costas, estas gentes fundaron pequeñas ciudades independientes, desde las que difundieron numerosos elementos de la cultura oriental, hasta que fueron desplazados por los griegos. Este volumen nos introduce en las formas de vida de aquellos fenicios, que, ademas de grandes navegantes y expertos comerciantes, fueron tambien guerreros, arquitectos, magnificos artesanos y ceramistas, y a los que la humanidad debe una aportacion fundamental: la difusion del alfabeto.