Federico Lara Peinado

"Muchas de las historias que recoge la Biblia —entre ellas, la creación del mundo, Caín y Abel, la visión del Infierno, el Diluvio Universal— tuvieron su origen en los relatos mitológicos de los pueb

El presente libro, dedicado a difundir la milenaria y espectacular historia del Próximo Oriente Antiguo, prácticamente desconocida hasta comienzos del pasado siglo, ha sido realizado con las miras puestas en servir de herramienta cultural tanto para los amantes de la Historia en general como para los estudiantes de Historia Antigua.Comienza con una breve exposicion del devenir historico, vivido en Mesopotamia y territorios colindantes con diferentes ritmos, desde tiempos neoliticos hasta la epoca de Alejandro Magno, periodo cronologico en el que se desarrollaron las bases de la civilizacion humana, tanto en sus aspectos positivos como negativos, para adentrarse mas adelante en una antologia de algo mas de 150 textos de variado contenido y diversa extension documental. Dado que la informacion disponible de todas las civilizaciones que se asentaron en el area geografica estudiada es ingente, ha sido necesaria una inevitable seleccion. Cada uno de los textos o fragmentos seleccionados va precedido de una entradilla, en la que se describe el contexto historico y se ofrece informacion complementaria para su mejor lectura, estudio o comentario, indicando asimismo las fuentes de donde se ha extraido.

El Libro de los Muertos, una de las obras capitales de la literatura religiosa de todos los tiempos, constituye un documento de primera magnitud para adentrarse en el conocimiento de la religiosidad del antiguo pueblo egipcio.La obra esta formada por un conjunto de textos y formulas magicas, mediante las cuales los difuntos (para quienes estaba destinado tal Libro) podrian vencer las dificultades y peligros que les aguardaban en el Mas Alla. El sentido pragmatico de la obra motivo que fuera copiada una y otra vez, habiendose llegado asi muchos ejemplares -algunos bellamente ilustrados-, circunstancia que ha dificultado el establecimiento de una edicion canonica.Este Libro, con su profundo sentido alegorico, sus imagenes y su recreacion fantastica de la Ultratumba, nos permite seguir con todo lujo de detalles el proceso religioso de la Historia egipcia.

Una de las civilizaciones superiores más antiguas de la Tierra, se nos presenta aquí con toda su complejidad y su atractivo, a través de la política, las instituciones, la sociedad y la vida cotidiana, tal como nos han desvelado tanto las tablillas escritas en aquellos tiempos como la moderna arqueologia. En el III Milenio antes de nuestra Era, esta civilizacion, al principio humilde y luego esplendorosa, puso los cimientos y fue modelo de lo que posteriormente otras culturas emularian: la configuracion de un Estado, de un sistema de gobierno (en cuya cupula esta indiscutiblemente el soberano), de una economia, y de un sistema de creencias una religion propia riquisima a pesar de su antiguedad, con mitos complejos que nos han llegado escritos en las tablillas de barro por manos anonimas. A traves de sus monumentos y obras de arte, y sobre todo de su rica literatura que, junto a la egipcia, es la mas antigua del mundo, este libro nos abre la puerta para conocer esta esplendorosa cultura de hace casi 5.000 años que aun nos sigue fascinando.

El conjunto de las siete tablillas que componen el Enuma Elish (segundo milenio a. C.) constituye un rico acervo de poesía religiosa y conocimientos científicos y esotéricos que se reflejarían luego en las tradiciones biblicas. Recoge la creacion del Universo, de los dioses y, finalmente, del hombre, justificando la supremacia del dios Marduk y glorificando su ciudad santa, Babilonia. La presente edicion cuenta ademas con un estudio introductorio, amplia bibliografia y numerosas notas explicativas. Especial De Mesopotamia a Irak

De todos los himnos sumerios llegados a nuestros días, el dedicado a celebrar la construcción del famoso templo Eninnu es, sin duda, el más importante y de alguna manera, el clímax de la larga tradicion de la vieja literatura sumeria. Fue redactado hacia el año 2140 a. C. a instancias de Gudea de Lagash, tal vez el gobernante mas piadoso de toda Mesopotamia. El texto original se acompaña de traduccion, comentario y notas.

La civilización fenicia logró extenderse por toda la cuenca mediterránea gracias a la pericia de sus marineros y sus nuevas técnicas de navegación, y a la incansable actividad de sus colonos y mercaderes. A lo largo de las costas, estas gentes fundaron pequeñas ciudades independientes, desde las que difundieron numerosos elementos de la cultura oriental, hasta que fueron desplazados por los griegos. Este volumen nos introduce en las formas de vida de aquellos fenicios, que, ademas de grandes navegantes y expertos comerciantes, fueron tambien guerreros, arquitectos, magnificos artesanos y ceramistas, y a los que la humanidad debe una aportacion fundamental: la difusion del alfabeto.

Este libro, básicamente instrumental, pretende acercar al estudiante de Historia a las fuentes, orientarle sus primeros pasos de investigación histórica para que pueda adquirir conocimientos más profundos practicando en el comentario de los textos seleccionados.

Abreviaturas; Prólogo; Capítulo I. La protohistoria de Italia; Capítulo II. El problema etrusco; Capítulo III. Desarrollo histórico de Etruria; Capítulo IV. El espacio urbano y las ciudades; Capítulo V. Las ciudades: fundacion, fisonomia y tejido urbano; Capitulo VI. La sociedad etrusca; Capitulo VII. La vida militar; Capitulo VIII. La vida cotidiana y lo inmediato; Capitulo IX. La vida cotidiana: distracciones y preocupaciones; Capitulo X. La vida cotidiana y lo trascendente; Capitulo XII. El arte etrusco ornamental; Capitulo XIII. El arte etrusco practico: los bronces; Capitulo XIV. El arte etrusco practico: orfebreria, marfiles y ceramica; Capitulo XV. El mundo de los dioses; Capitulo XVI. Los hombres y la religion; Capitulo XVII. La lengua etrusca; Capitulo XVIII. Los textos etruscos; Cronologia de la historia y de la tradicion legendaria de los etruscos; Bibliografia.

La singularidad y originalidad de la civilización del Egipto faraónico, de milenaria Historia, debió muchísimo no sólo a su duración en el tiempo y al medio geográfico en que se desarrolló, sino especialmente a la idiosincrasia de sus gentes y a su mentalidad, en la que la teologia y la teocracia, bien controladas por el faraon, eran consustanciales. Estas caracteristicas se aprecian muy bien en los cien textos historicos -algunos poco divulgados- que ha seleccionado el profesor Federico Lara Peinado, de la Universidad Complutense de Madrid. La bibliografia y la cronologia, asi como las mas de dos mil notas explicativas, contribuyen a la mayor comprension y aprovechamiento del presente libro.