En 1552 Francisco López de Gómara publicó "La Historia de las Indias y conquista de México" con la pretensión de abordar la crónica más completa sobre el descubrimiento y colonización del Nuevo Mundo. Una obra que alcanzo un exito arrollador durante el siglo XVI y que, frente a otros textos que abordan momentos puntuales de la conquista, se remonta al primer desembarco de Colon en La Española y avanza hasta su propio tiempo de escritura en el año 1551. A pesar de que Francisco Lopez nunca cruzo el Atlantico, desplego todo su saber humanistico y se remonto a fuentes como las "Cartas de relacion" de Hernan Cortes o la "Historia" de Fernandez de Oviedo, ademas de documentarse con informacion de primera mano a la que pudo acceder por su amistad con las altas esferas del Consejo de Indias. En la primera parte, el clerigo soriano trata de situar geograficamente este Nuevo Mundo apoyandose en autores clasicos que sustentan sus conocimientos nauticos y cosmograficos, sin olvidar las pintorescas costumbres de los pueblos indigenas y otras muchas curiosidades sobre sus lenguas. Tras ello, Gomara dirigira el relato hacia la conquista de Mexico, partiendo de la biografia de Cortes como hilo conductor para delinear poco despues su itinerario hacia la toma de Tenochtitlan y concluir con su muerte. Aunque Gomara va articulando su cronica en torno a la hazaña de estos pocos hombres que lograron dominar buena parte del continente americano en apenas sesenta años, tambien podemos leer entre lineas los reproches que vierte hacia la propia Corona. Pues el fraile no duda en tirar de ironia y rechazar la violencia y codicia de los soldados españoles sobre los pueblos nativos. Unas criticas que solo figuran en esta primera version del texto y que el propio cronista atenuo en las posteriores ediciones. Puede que aqui se encuentre una de las razones por las que el texto fue prohibido solo un año despues de su publicacion. Una censura que duro casi dos siglos y a pesar de la cual fue de los libros mas leidos en la epoca por su circulacion en traducciones. A esta difusion contribuyo sin duda la prosa elegante de Gomara y su aguda capacidad para sintetizar desde la perspectiva del que escribe en la distancia, los diversos problemas que se derivaron de la conquista. Con esta minuciosa edicion de Belinda Palacios, ilustrada por varios mapas con los enclaves mas relevantes y los recorridos de los conquistadores, ponemos a disposicion del lector la cronica integra de Lopez de Gomara despues de muchos años de dificil acceso. Una oportuna lectura para este año en el que se cumple el V Centenario de la toma de Tenochtitlan.
La Historia de la conquista de México constituye la parte segunda de la Historia general de Indias. Podemos pensar que la idea primaria de Francisco López de Gómara fue escribir solo sobre la conquista de Mexico, pero para ubicarla en el contexto americano, decidio referirse primero a todo lo acontecido en America. Decimos tal cosa porque los dos textos los escribio durante su residencia en la casa de Hernan Cortes y por supuesto que de sus platicas con el, y de informaciones recabadas de otros conquistadores, le nacio el deseo de escribir y dar a conocer todo lo relativo a la actuacion del extremeño en tierras mexicanas.Para nosotros el plan de la obra tuvo un diseño muy sencillo. Se trataba de referir la actuacion de Hernan Cortes durante la conquista de Mexico y, a la vez, dar a conocer quienes eran las gentes que habitaban estas tierras, asi como las costumbres y formas de vida de que eran poseedores. Este fue el programa que desarrollo Lopez de Gomara al escribir su Historia de la conquista de Mexico, como tendremos oportunidad de comprobar en el curso de este estudio.Del prologo de Jorge Gurria Lacroix
Este libro es, además de un tratado de historia, una apología del esplendor del Nuevo Mundo y de las peripecias de la conquista de América.«Es el mundo tan grande y hermoso, y tiene tanta diversidad
La Historia de las Indias de F. López de Gómara fue la única crónica de Indias del siglo xvi en ofrecer una visión completa del proceso de descubrimiento y conquista, aunque el autor nunca estuvo en las Indias. La inteligencia y la elegancia del estilo de Gomara explican el exito notable de la obra tanto en España como en Europa, a pesar de una difusion perturbada por cedulas de prohibicion a partir de 1553. De las dos partes que la componen, es la primera, la llamada Historia de las Indias, la que mas influyo en la historia de las ideas.
Aunque Francisco López de Gómara nunca estuvo en América, la Historia general de las Indias y conquista de México (1552), tuvo mucha difusión en su época. Los hechos se los contó el propio Cortés y otros expedicionarios, en los tiempos en que Lopez de Gomara fue secretario de Cortes, en Tunez.Parece que sus referencias fueron las Decadas del Nuevo Mundo, de Pedro Martin de Angleria; las Cartas de relacion de Hernan Cortes; la Historia General y Natural de las Indias, Islas y Tierra Firme del Mar Oceano, de Gonzalo Fernandez de Oviedo; y la Historia de los Indios de la Nueva España, de fray Toribio de Benavente Motolinia entre otros textos.La Historia general de las Indias es una autentica sucesion pormenorizada de aquellos acontecimientos, una cronica ordenada y bien insertada en la historia, escrita con estilo elegante, y llena de citas de los clasicos; una exaltacion epica de Hernan Cortes, al estilo de Plutarco. Respecto a los indigenas, el punto de vista de Francisco Lopez de Gomara fue el oficial, opuesto al de fray Bartolome de las Casas.Por ultimo queremos decir que la presente edicion incluye un prologo de Jorge Gurria Lacroix.
Esta biografía de los hermanos Barbarroja es buena muestra del respeto, temor y admiración que sus acciones despertaron en la época, incluso entre los españoles, sus más poderosos adversarios. Escrita al filo de los acontecimientos, cuando aun vivia el segundo de los Barbarroja, por Francisco Lopez de Gomara (1511-¿1562?), el conocido capellan y cronista de Hernan Cortes, esta cronica es fiel reflejo de un mundo donde los hijos de un humilde artesano de la isla de Mitilene podian convertirse en poderosos señores de un Imperio.
