Guy de Maupassant, página 4 de 31

De origen humilde e instrucción mediocre, Georges Duroy (Bel Ami) marcha a la capital de Francia para probar fortuna después de pasar unos años en África como suboficial. Fanfarrón, intrigante, oportunista sin escrupulos, de una belleza irresistible para las mujeres e insensible al dolor que provoca en los demas, lograra abrirse camino dentro del mundo del periodismo en el Paris bullicioso, cosmopolita y brillante de fines del XIX.

Un couple de commerçants parisiens, les Roland, retirés au Havre. Deux fils : Pierre et son cadet Jean, « aussi blond que son frère était noir, aussi calme que son frère était emporté, aussi doux que son frère était rancunier. » Pierre et Jean ne s'aiment pas, mais la famille vit en paix jusqu'au jour où l'on apprend qu'un vieil ami des Roland a laissé en mourant toute sa fortune à Jean. Pourquoi à Jean seul ? De ce qui aurait pu être un banal drame de boulevard, Maupassant a fait une tragédie concise et cruelle, où affleure le thème du Double qui va bientôt hanter sa folie. Et le livre contient, sur la mer, les bateaux, la lumière, la campagne normande, quelques-unes des plus belles pages de la littérature impressionniste.

'Nowhere could she discover the dens of iniquity about which she had dreamed...' Set in the Paris of society women, prostitutes and small-minded bourgeousie, and the isolated villages of rural Normandy that de Maupassant knew as a child, the thirty-three tales in this volume are among the most darkly humorous and brilliant short stories in nineteenth-century literature. This is a new series of twenty distinctive, unforgettable Penguin Classics in a beautiful new design and pocket-sized format, with coloured jackets echoing Penguin's original covers.

La mejor representación del universo de Maupassant; el autor se ofrece aquí por entero, con una desnudez, sinceridad y emoción únicas. No por casualidad, en efecto, se trata del único volumen suyo de relatos que no es fruto de una arbitraria seleccion sino que, al modo del Decameron, crea una estructura unificadora la comida tras la caceria, en la que se cuentan historias veridicas, mediante la cual, de un modo algo mas festivo de lo habitual en el, va desgranando quintaesenciada su peculiar decepcionada concepcion del mundo. A la manera de los esplendidos Relatos de un cazador de su admirado amigo Turgeniev.

Per confegir La tomba i altres contes dhorror Emili Gil ha escollit un seguit de contes de Guy de Maupassant on es destaquen, entre altres valors, l’estil directe i incisiu de l’autor, la precisió de descripcions i situacions realistes, la creació d’atmosferes suggestives i mons evocadors. En aquest sentit, la present antologia també reuneix en un sol volum alguns dels temes que més van obsessionar l’escriptor, i que més va tractar en els seus textos: la solitud, l’amor, la bogeria, el misteri de l’aigua, el dolor humà i la fascinació femenina. Maupassant reflecteix en aquests contes alguns dels seus pensaments i de les seves vivències que, al llarg de la seva curta vida, van anar íntimament vinculades a les malalties nervioses que va patir. L’horror el va acompanyar sempre i l’autor el va canalitzar a través de l’escriptura, convertint els seus contes en autèntics clàssics de la Literatura de tots els temps.

Notre édition complète des nouvelles de Maupassant se poursuit par ce volume, publié en 1899, six ans après la mort de l'écrivain. Presque tous ces récits avaient paru dans la presse. Certains d'entre eux ont été développés dans Une vie. Le recueil est riche en « contes cruels », qui abordent les gouffres noirs de l'être humain. On y rencontre aussi des histoires comiques. Les femmes y sont décrites comme menteuses, entièrement soumises à leur physiologie, et à leur intérêt amoureux. Les deux sexes sont incapables de se comprendre, affirme Maupassant, grand lecteur de Schopenhauer. Les hommes ne sont pas présentés de manière plus optimiste : brutaux, naïfs, odieux. Il y a aussi les exclus de la vie ou de la société : vieilles filles, enfants naturels, drogués, prêtres, femme défigurée, aveugle, paralytique : l'homme est cruel envers les faibles. La guerre est l'expression favorite de cette cruauté, que dénonce la nouvelle « Le Père Milon ».