En Allemagne, dans les années cinquante, un enfant de treize ans, dont la famille a fui à la fin de la guerre l''avance des armées russes, raconte comment ses parents ont perdu son frère aîné Arnold.
Esta novela se basa en un hecho real: la desaparición de niños durante el éxodo masivo desde la Europa del Este en los últimos años de la Segunda Guerra Mundial. Durante la huida, en un momento de peligro extremo, el bebe Arnold es depositado por sus padres en brazos de una desconocida Nunca mas le volveran a ver La sombra de este hermano perdido marcara la infancia del joven protagonista y su relacion con el mundo.
Aquesta novel·la s'inspira en un fet real: la desaparició de centenars de nens quan es va produir l'èxode des de l'Europa de l'est al final de la Segona Guerra Mundial. Mentre fugen, en un moment de perill, la mare del nadó Arnold el deixa en braços d'una desconeguda. El nen salva la vida però desapareix entre la multitud. Uns quants anys més tard, l'ombra del germa perdut embolcallara persistentment la infancia del jove protagonista. Hans-Ulrich Treichel entra en un món familiar ple de clarobscurs amb humor i una buscada artificialitat. De lluny se sent l'eco de Thomas Bernhard