JEAN RACINE, página 2 de 5

Si clásicos son los libros cuya lectura pueden repetirse año tras año y generación tras generación sin que nunca pierdan su interés, ésa es sin dua la razón por la que volvemos una y otra vez sobre Racine. La lectura -mejor reposada y repetida- de sus tragedias emocionará al lector como emocionó a sus contemporáneos: Madame de Sévigné, ferviente partidaria de Corneille y , en ese sentido, poco afecta a Racine, reconoce en una de sus cartas haber derramado más de seis lágrimas, cuando presenció la representación de Andrómaca.

C'est une histoire d'amour et de guerre. Un dossier de politique intérieure où une étrangère a sa place. Un dilemme privé qui est une affaire d'État. Andromaque, veuve du grand combattant troyen Hector, est la prisonnière du Grec Pyrrhus. Elle vit dans la douleur du deuil et la peur de perdre son fils Astyanax. Pyrrhus lui propose de l'épouser et de prendre son fils sous sa protection... Et on ne vous a encore rien dit d'Oreste ni d'Hermione. Ouvrez le livre, vous les rencontrerez. Grâce à l'accompagnement critique de Daniel Mesguich, le lecteur comprend les intentions d'une mise en scène. Daniel Mesguich justifie ses choix à partir d'un exemple, la fameuse rencontre entre Hermione et Pyrrhus. Un point précis et complet s'attache à la versification. Les éléments historiques et contextuels, ainsi que les réécritures d'Andromaque depuis le texte source d'Euripide, sont apportés. Tragédie (XVIIe siècle) recommandée pour les classes de lycée. Texte intégral.

Titus, fils de l'empereur de Rome, aime Bérénice reine d'Orient, qui est aimée d'Antiochus roi de Comagène : trio classique pour un drame d'amour. Á la mort du vieil empereur, Titus devient maître du monde - et seul maître de ses désirs ? Pouvoir et liberté riment avec devoir et responsabilité. Toute la question est là : Titus suivra-t-il son cœur ou sa conscience ? Sur une trame très dépouillée où il n'est question que d'héroïsme et de sentiment, Racine a construit une admirable tragédie dont les vers restituent les déchirements profonds des personnages. « Vous êtes empereur, seigneur, et vous pleurez ? » L'accompagnement critique replace cette tragédie dans la vision de l'homme qui prévalait à l'époque et s'attache à en montrer les motivations politiques, affectives et morales. Il l'étudie aussi comme poème dramatique. L'analyse de plusieurs mises en scène aide à réfléchir sur diverses interprétations récentes. Tragédie (XVIIe siècle) recommandée pour les classes de lycée. Texte intégral.

Les grandes pièces du répertoire : Modernisées dans leur présentation ; Préfacées par des gens de théâtre : acteurs, metteurs en scène et critiques ; Commentées et annotées par des universitaires, tous spécialistes du théâtre. On donnait à boire à Sekhmet, la déesse Lionne égyptienne, de grands pots de bière rouge qu'on lui faisait passer pour du sang. Après quoi, apaisée, elle s'endormait. Mais tous les dieux ne s'en laissaient pas si facilement conter. Pour que se lèvent les vents sans lesquels les bateaux d'Agamemnon ne peuvent cingler vers Troie, les dieux grecs exigent de lui qu'il sacrifie rien moins que sa fille Iphigénie. Pris de pitié pour elle, Racine est décidé à la sauver. Mais il va se trouver contraint d'en immoler une autre à sa place, jeune femme moins aimable et moins vertueuse, il est vrai. Dieux de l'Olympe, dieux aztèques, dieux incas... tous, semble-t-il, aussi assoiffés de sang. Le bruit court que l'homme les aurait créés à son image... Préface d'Anne Delbée. Commentaires et notes de Jean Dubu.

roxane bajazet, il est vrai, m'a tout fait oublier. malgré tous ses malheurs plus heureux que son frère il m'a plu, sans peut-être aspirer à me plaire. femmes, gardes, vizir, pour lui j'ai tout séduit. en un mot vous voyez jusqu'où je l'ai conduit. grâces à mon amour, je me suis bien servie du pouvoir qu'amurat me donna sur sa vie. bajazet touche presque au trône des sultans. il ne faut plus qu'un pas. mais c'est où je l'attends. malgré tout mon amour, si dans cette journée il ne m'attache à lui par un juste hyménée, s'il ose m'alléguer une odieuse loi, quand je fais tout pour lui, s'il ne fait tout pour moi, dès le même moment sans songer si je l'aime, sans consulter enfin si je me perds moi-même, j'abandonne l'ingrat, et le laisse rentrer dans l'état malheureux d'où je l'ai su tirer. (acte i, scène iii)

Oreste aime Hermione, qui aime Pyrrhus, qui aime Andromaque, qui n'aime que son époux défunt et son jeune fils. Le premier chef-d'œuvre de Racine n'oppose que quatre personnages, parmi lesquels les femmes, Andromaque, Hermione, dominent. La folie emporte Hermione et Oreste, et la pièce se clôt sur la victoire de la pureté. Tant de violence et tant de dépouillement, voilà les causes du succès de la première grande tragédie de Racine.

Dans cette tragédie romaine, Racine s'inspire de Tacite pour peindre Néron, « monstre naissant » qui n'a pas encore mis le feu à Rome, ni tué sa mère, ni Sénèque. Agrippine n'est pas moins importante dans sa passion, si actuelle, du pouvoir pour lui-même : sa disgrâce est le sujet de la pièce, autant que la mort de Britannicus. L'amour de Néron pour Junie, de Junie et de Britannicus, se mêlent habilement à cette ascension et à cette déchéance politiques. Si l'action est illusoire, les efforts des héros inefficaces, la catastrophe inévitable, le langage poétique porte témoignage de la condition humaine dans la grandeur.

C'est la plus célèbre des tragédies de Racine et la plus trouble. Elle emprunte à la Grèce, patrie de Sigmund Freud dans le domaine de l'imaginaire, la légende dont elle fait une intrigue. Se heurter au tabou de l'inceste, c'est se condamner à mort : alors seulement le jour reprend sa pureté. « La psychanalyse, a écrit Raymond Picard, n'est guère qu'une exploitation peu éclairée de la psychologie racinienne. » Psychologie, mythe, récit épique, ici tout est violence : le véritable monstre ne sort pas des flots, il est enfermé dans l'héroïne avec une incroyable audace - comme il le sera dans Athalie.