John Keats, página 2 de 8

"La noche esparcirá en la húmeda yerba miríadas de lánguidas hojas, y con ellas moriré, pues no duele mucho morir cuando el verano muer

"An 'ignorant and unsettled pretender' to culture and a 'bantling' who has 'already learned to lisp sedition'." It was in these terms that the Tory Blackwood's Magazine reviled Keats's poetry in 1818. This is not to imply that Keats (1795-1821) was, like Shelley, a political poet. Indeed, he is the 'one great English Romantic poet whose prime belief was in art and beauty'. Love, art, sorrow, the natural world and the nature of the imagination are the preoccupying themes of his poetry. However, as John Barnard shows in this selection, Keats's poetry is often indirectly critical of conventional political, religious and sexual beliefs. In his Introduction he discusses the focus of the volume, which emphasises Keats's place as a 'second-generation Romantic'. While Keats sought to embody in his work the 'dreams of art', he was also aware of the limitations of the claims of poetry and the imagination and remained deeply conscious of human suffering.

"Las Odas representan un lugar donde vivir, y donde conseguir, viviendo, algo de aquella maduración espiritual a que él se refería en otra carta en la que ve al mundo como una escuela, y al corazón humano no sólo como la cartilla usada en ella para el aprendizaje, sino como «la biblia del pensamiento, su experiencia, el pezón de donde mama su identidad». Con semejantes ideas, ¿cómo va a agotarse su poesía en una mera fabricación de lujo más o menos primoroso, cuando quien la escribe plantea al existir una exigencia tal? De ser solamente eso, no le serviría. No: es, en efecto, el producto, el destilado final de una experiencia en la que se juega todo el ser, el camino hacia una maduración espiritual que ha de conseguirse en lucha (en su caso, especialmente apremiante) contra la urgencia del tiempo."

Keats comenzó a escribir su Hiperión a finales de septiembre de 1818 cuando tenía 22 años, y lo abandonó definitivamente en abril del año siguiente. La caída de Hiperión no se conoció hasta 1856. El poema intentaba reconstruir libremente el plan de su anterior Hiperion y fue empezado a escribir a mediados de julio de 1819 en Shanlin. En ambos textos se describe como fueron marginados los dioses pre-helenicos, los Titanes, con la llegada de los nuevos dioses olimpicos, encabezados por Jupiter. Al comienzo del mismo se ve a Saturno y a los demas Titanes derrotados, todos menos Hiperion, el Dios del Sol, que intenta animar a sus compañeros y levantar sus decaidos espiritus. Segun Richard Woodhouse: "El poema, de haber sido completado, habria tratado del destronamiento de Hiperion, el anterior Dios del Sol, por Apolo, e incidentalmente de los de Ocenao por Neptuno, de Saturno por Jupiter... y de la guerra de los Gigantes (o Titanes) por restablecer en el mando a Saturno, con otros sucesos sobre los que tenemos muy oscuras indicaciones en los poetas mitologicos de Grecia y Roma. De hecho, los incidentes habrian sido puras creaciones del cerebro del poeta."

Las cartas de John Keats (1795-1821) son en buena medida el relato impremeditado, casual y espontáneo del descubrimiento de la poesía por parte de un joven que iba para médico y que renunció a serlo por una causa mayor que se le impuso como una revelacion: la Poesia misma. Pero tambien estas cartas hablan de sus precariedades economicas, de su vitalismo amenazado por sus fragilidades psicologicas, de sus amistades expuestas a las decepciones y a los desencuentros, de la vulgar y mediocre vida literaria londinense, del amor absoluto por Fanny Brawne, su vecina en Hamsptead. Y ofrecen, por ultimo, la ocasion para asistir a la forja de una sensibilidad extrema abierta a experimentar la Belleza en todas sus expresiones como camino recto para el descubrimiento de la Verdad vital, y dan fe del pensamiento deslumbrante de Keats sobre multiples cosas, la felicidad, el camino propio, la naturaleza, la sencillez, la amistad, el amor, los escritores de su tiempo (Wordsworth, Coleridge, Shelley, Byron), pero muy especialmente sobre su oficio de poeta y sobre la poesia misma.Las cartas de John Keats (1795-1821) son en buena medida el relato impremeditado, casual y espontáneo del descubrimiento de la poesía por parte de un joven que iba para médico y que renunció a serlo por una causa mayor que se le impuso como una revelacion: la Poesia misma. Pero tambien estas cartas hablan de sus precariedades economicas, de su vitalismo amenazado por sus fragilidades psicologicas, de sus amistades expuestas a las decepciones y a los desencuentros, de la vulgar y mediocre vida literaria londinense, del amor absoluto por Fanny Brawne, su vecina en Hamsptead. Y ofrecen, por ultimo, la ocasion para asistir a la forja de una sensibilidad extrema abierta a experimentar la Belleza en todas sus expresiones como camino recto para el descubrimiento de la Verdad vital, y dan fe del pensamiento deslumbrante de Keats sobre multiples cosas, la felicidad, el camino propio, la naturaleza, la sencillez, la amistad, el amor, los escritores de su tiempo (Wordsworth, Coleridge, Shelley, Byron), pero muy especialmente sobre su oficio de poeta y sobre la poesia misma.

John Keats "aquél cuyo nombre fue escrito en el agua", es, pese a lo breve de su vida, uno de los grandes poetas de la lengua inglesa y uno de los nombres fundacionales de la lírica moderna. Junto a Byron y Shelley no solo dio cuerpo a una de las mas radicales propuestas del movimiento romantico europeo, sino que supo aunar sensacion y pensamiento, experiencia y extasis, en un complejo proceso de escritura donde vida y reflexion dialogan en el poema, dando origen a lo que posteriormente seria considerado como una de las caracteristicas fundamentales de la poesia moderna.