José Antonio Ferrer Benimeli

En esta excelente introducción a la masonería, José A. Ferrer Benimeli analiza la génesis de una asociación que a lo largo de la historia ha suscitado y sigue suscitando curiosidad y morbo, añadiendo pistas que ayudan a explicar el por que de tantos topicos, estereotipos y dualismos de los que a veces se ve rodeada: curiosidad y desengaño, atraccion y repulsa, temor y deseo. Sin querer adjudicar a esta organizacion una especial relevancia o papel en nuestra historia, que no ha tenido, ni tiene, pretende aportar algo que ayude a que el tema de la masoneria sea mirado hoy dia, si no con simpatia, si, al menos, con un minimo de respeto y dignidad.En esta excelente introducción a la masonería, José A. Ferrer Benimeli analiza la génesis de una asociación que a lo largo de la historia ha suscitado y sigue suscitando curiosidad y morbo, añadiendo pistas que ayudan a explicar el por que de tantos topicos, estereotipos y dualismos de los que a veces se ve rodeada: curiosidad y desengaño, atraccion y repulsa, temor y deseo. Sin querer adjudicar a esta organizacion una especial relevancia o papel en nuestra historia, que no ha tenido, ni tiene, pretende aportar algo que ayude a que el tema de la masoneria sea mirado hoy dia, si no con simpatia, si, al menos, con un minimo de respeto y dignidad.

En el panteón de masones ilustres españoles encontramos, entre la revolución de septiembre de 1868 y la sublevación militar del general Franco en julio de 1936, a diez jefes de Gobierno. Resulta bastante sintomatico comprobar los dos momentos claves en los que la jefatura del Gobierno esta desempeñada por masones: los cuatro primeros -Juan Prim y Prats, Manuel Ruiz Zorrilla, Praxedes Mateo Sagasta y Segismundo Moret y Prendergast- fueron miembros del Partido Progresista y, al menos tres de ellos, protagonistas directos de la revolucion de 1868, que no tardaria en traer la I Republica; los demas corresponden a la etapa de la II Republica: Manuel Azaña, Alejandro Lerroux, Diego Martinez Barrio, Ricardo Samper Ibañez, Manuel Portela Valladares y Santiago Casares Quiroga. Al margen de las circunstancias personales de cada uno de estos mandatarios, el analisis de sus figuras y trayectorias nos ayuda a comprender los entresijos de ese binomio masoneria-politica en torno al cual la historiografia se mueve constantemente, intentando demostrar si la masoneria es en si misma politica o no y si los masones hicieron o no politica a lo largo de la historia de España.

La historia de la Masonería en España es, ante todo, la historia de su persecución. Desde que en 1728 se constituyera en Madrid la primera logia especulativa, fundada por el duque de Wharton, la Masoneria ha estado siempre, y hasta el advenimiento de la Democracia, prohibida y perseguida. A traves de los textos compilados por Ferrer Benimeli -historiador de reconocido prestigio en el campo de la Masoneria- completados con una extensa bibliografia, se obtiene una vision completa y exacta de la ideologia masonica, su implantacion en España, su organizacion y desarrollo y, en definitiva, su contribucion al progreso de las ideas inspirado por los valores siempre mantenidos de libertad, fraternidad y tolerancia.

Dos de los máximos especialistas en la masonería abordan de forma clara, concisa y objetiva un tema escasamente tratado en nuestra producción historiográfica, como es el compromiso de las logias españolas con el pacifismo desde principios del siglo XIX hasta la II República. Los autores demuestran documentalmente la adhesión de la masonería española a unos ideales estrechamente relacionados con los principios de tolerancia, fraternidad y progreso, y su vinculación a diversas organizaciones internacionales de signo pacifista en la presente centuria. Del estudio se deduce la enorme influencia que tuvo su propaganda en la conformación de corrientes de opinión que se oponían a guerras, tiranías y fanatismos, y que rebasaban con mucho el ámbito propiamente masónico.

Pocos temas -incluso hoy día- resultan tan polémicos y controvertidos como el de la historia de la Masonería. Los datos y testimonios pasados de escritor a escritor, desde el siglo XIX hasta nuestros dias, no han sido presentados con el sustento documental ni la valoracion critica minimamente exigibles para aceptar su valor documental. El intento de este estudio sobre la Masoneria española en el siglo XVIII es, precisamente, el de enfrentarse con el tema siguiendo las exigencias del metodo de investigacion mas rigurosa. Su objeto es doble: por un lado, estudiar los origenes de la Masoneria española hasta el siglo XIX, intentando aclarar, entre otras cosas, que era la Masoneria en el siglo XVIII, como actuaba, las logias existentes en España y quienes estaban afiliados a ellas, y, sobre todo, el mito de la influencia de la Masoneria en la politica general de los reyes Carlos III y Carlos IV; el otro aspecto estudiado, mas importante si cabe, es el de las relaciones entre la Iglesia Catolica y la Masoneria a lo largo de este periodo. La documentacion del Archivo Secreto Vaticano; asi como la procedente de diversos archivos -tanto masonicos como los de la Inquisicion-, han proporcionado al autor un material, hasta ahora inedito, que le ha permitido llegar a conclusiones verdaderamente reveladoras.Jose A. Ferrer Benimeli, profesor de historia contemporanea de la Universidad de Zaragoza, es destacado especialista en la historia de la Masoneria. Entre sus obras cabe destacar: Masoneria, Iglesia e Ilustracion, 4 vols. (2.ª ed., 1986), Bibliografia de la Masoneria (2.ª ed., 1978); Los Archivos Secretos Vaticanos y la Masoneria (1975), La Masoneria en Aragon, 3 vols. (1979), Masoneria española contemporanea, 2 vols. (1980), La Masoneria en los Episodios Nacionales, de Perez Galdos (1982), El contubernio judeo-masonico-comunista (1982), Masoneria e Iglesia Catolica (1983).

En esta excelente introducción a la masonería, José A. Ferrer Benimeli analiza la génesis de una asociación que a lo largo de la historia ha suscitado y sigue suscitando curiosidad y morbo, añadiendo pistas que ayudan a explicar el por qué de tantos tópicos, estereotipos y dualismos de los que a veces se ve rodeada: curiosidad y desengaño, atracción y repulsa, temor y deseo. Sin querer adjudicar a la masonería una especial relevancia o papel en nuestra historia, que no ha tenido, ni tiene, pretende aportar algo que ayude a que el tema de la masonería sea mirado hoy día, si no con simpatía, sí, al menos, con un mínimo de respeto y dignidad.

El historiador José Antonio Ferrer Benimeli ha reunido en un volumen sus principales estudios sobre la relación entre Napoleón y la masonería española. La masonería bonapartista española ha sido objeto de multiples interpretaciones tanto sobre su momento de implantacion como posteriormente sobre lo que se relato sobre ella con intenciones que respondian a intereses masonicos y antimasonicos de cada epoca. Esta obra viene a aportar luz sobre dicha relacion desde el estudio y el analisis de mas de cinco decadas sobre la historia de la masoneria española por parte de este autor. Aqui se juntan dos grandes focos de controversias historicas, por un lado la figura y el papel de Napoleon y, por el otro, la configuracion de los inicios de la masoneria española a principios del siglo XIX. El lector advertido encontrara amplios espacios para seguir reflexionando sobre historia.

El obispo Palafox y los jesuitas, como nos advierte Ferrer Benimeli, comprende dos partes concernientes a dos periodos distantes en el tiempo. El primero corresponde a la centuria en la que el prelado, en su calidad de cabeza de la Iglesia angelopolitana, se enfrento a los jesuitas, entre otros motivos, porque estos se negaban a presentar sus licencias para confesar en tiempo de Cuaresma.El segundo apartado del texto se refiere al siglo XVIII, una centuria despues de haber fallecido el prelado. El autor expone aqui una puntual explicacion sobre las intrigas politicas en la corte española y en la Santa Sede orientadas al extrañamiento y extincion de la Compañia de Jesus.

El autor estudia con una nueva perspectiva los entresijos diplomáticos y el juego de intereses políticos, religiosos y económicos del que fueron víctimas directas más de veintidós mil jesuitas cuya tragedia personal suele ser obviada y que aqui recibe una particular atencion. Pero, sobre todo, analiza cuales fueron las causas y los motivos ultimos utilizados por unos y otros; como se llevo a termino en cada pais tanto la expulsion como la extincion, y quienes fueron los protagonistas directos de esta doble operacion en la que intervinieron ministros, embajadores y soberanos de los paises catolicos de Europa, asi como obispos, cardenales y papas.

El año 2023 se conmemoró el 300 aniversario de la publicación de las primeras Constituciones de la masonería moderna. El pasado de la masonería se mueve entre la leyenda, la tradición y la historia. Y sobre todo los origenes y relaciones o conexiones que han existido o podido existir entre la masoneria operativa y la masoneria especulativa han sido y siguen siendo un asunto no solo complejo y polemico sino muy controvertido.