Juan de Mena

Del laberinto en el que estuvo sumida la Castilla del siglo XV surgió otro, ahora en verso, que Juan de Mena presentó en 1444 al entonces monarca Juan II como un plan de acción política para la reforma del reino. Ese "Laberinto de Fortuna" constituye una pieza mayor en el canon de la literatura española, que se mueve entre las ultimas inercias medievales y un primer Renacimiento propiamente hispanico. Mena lo concibio con una conciencia humanistica y una decisiva dimension experimental. En su afan por imitar la epopeya clasica, diseño una lengua poetica que se alejaba del uso comun para dotar al castellano de una dignidad pareja a la del latin. Su exito fue enorme y se mantuvo en el tiempo, como muestran los numerosos manuscritos en los que la obra nos ha llegado, los comentarios de Hernan Nuñez o el Brocense o su presencia, aun viva, en la polemica gongorina. Esta edicion critica y modernizada pretende ofrecer una lectura clara y accesible de ese "Laberinto", que se presenta como un desafio sugestivo y extraordinario para los lectores del siglo XXI.

Edición, estudio y notas de Juan Casas RigallJuan de Mena (Córdoba, 1411-Torrelaguna, 1456) fue testigo de excepción de las vicisitudes políticas y culturales en la corte castellana de Juan II y protagonizo un proceso que pocos autores han podido arrogarse: la creacion de una nueva lengua poetica, constituida en modelo indiscutible durante mas de medio siglo, en el transito de la Edad Media al Renacimiento. Conservamos una cincuentena larga de composiciones poeticas de Mena, entre las que descuellan las tres grandes visiones alegoricas: la Coronacion a Don Iñigo Lopez de Mendoza, con un cumplido comentario en prosa del propio autor; la obra maestra, el Laberinto de Fortuna, y el inconcluso Debate de la Razon contra la Voluntad. Tampoco faltan ejemplos de los otros cauces señeros del tiempo: composiciones amorosas, poesia laudatoria, piezas de disputa literaria o versos burlescos. Desde mediados del Cuatrocientos, los principales cancioneros acogieron su obra y Mena se convirtio, a finales de siglo, en el primer poeta clasico español. La edicion de Juan Casas Rigall para la Biblioteca Clasica de la Real Academia Española edita la totalidad de su obra poetica conocida y de plausible atribucion, sometida a un minucioso analisis critico de la tradicion textual (manuscrita, incunable e impresa posterior), en algunos casos muy copiosa y compleja, y acompañada de una contextualizacion y una anotacion que restituyen la singularidad del empeño poetico, intelectual y politico de Juan de Mena, de tan elevados horizontes en su tiempo.

A la vista de las numerosas ediciones de que gozó la "Coronación" de Juan de Mena entre los siglos XV y XVI, puede afirmarse que estamos ante un autentico Óbest seller". Paradójicamente los testigos de la epoca transmiten un texto defectuoso, al igual que las ediciones modernas de la obra. Aqui, se presenta una edicion convenientemente depurada y fidedigna basada en el texto completo (esto es, con el poema y el comentario en prosa) que transmite el manuscrito ms. 208 de la Fundacion Lazaro Galdiano de Madrid y se apoya en un Ostemma" de siete codices. En las contadas ocasiones en que este procedimiento no daba un resultado satisfactorio, se ha buscado una solucion mediante la consulta de diez ediciones de los siglos XV y XVI.

Laberinto de fortuna, también conocido como Las trescientas, es la obra maestra de Juan de Mena. Es un poema alegórico en honor a Juan II de Castilla. Influido por Lucano, Virgilio y Dante, está escrito en verso dodecasilabo y casi trescientas coplas de arte mayor. Su estilo poetico esta caracterizado por el uso de un lenguaje latinizante y cultista, muy influido por la retorica latina. El poema relata el peso de la Providencia en la vida humana y en el destino de Castilla. Dejando de lado la carga simbolica, la trascendencia de Laberinto de fortuna radica en la descripcion apasionada de sucesos historicos que apelan al patriotismo iberico. Por tanto, es muy palpable la intencion del poeta español de generar un sentimiento de unidad nacional alrededor del rey Juan II.Juan de Mena, con su obra cumbre El Laberinto de Fortuna (1444), es uno de los mas grandes poetas en castellano adelantandose al Renacimiento literario. Gozo en vida de gran fama y alta consideracion. Su obra esboza a la perfeccion el modelo de intelectual puro, dedicado en exclusiva a los goces culturales de las letras.

El Laberinto de Fortuna es, sin duda, una de las obras más importantes de la literatura medieval española. Desde Nebrija hasta la actualidad, humanistas, gramáticos, comentaristas y literatos han elogiado el Laberinto como modelo de un estilo complejo y latinizante o por su vision nacional, aunque tampoco faltan juicios negativos; y desde la primera edicion, ¿Salamanca, 1481?, hasta nuestros dias el Laberinto ha sido editado casi ininterrumpidamente; ademas, esta conservado en no menos de dieciocho manuscritos. (...) Tras una introduccion, se cuenta como el poeta es arrebatado por el carro de Belona, que le lleva al palacio de la Fortuna. Guiado por la Providencia, el poeta contempla las diversas partes del mundo, y, a continuacion, Ella le muestra tres ruedas: dos inmoviles, las del pasado y del futuro, y una que se mueve, que alegoriza el tiempo presente. Las ruedas contienen siete circulos ordenados concentricamente, conforme al sistema planetario geocentrico de Ptolomeo, y en cada uno de ellos influye uno de los siete planetas.

Durante dos siglos, Juan de Mena fue celebrado como patriarca de la poesia castellana y autor de versos de extraña belleza e intrigante densidad intelectual, que encandilaron a Herrera y Camoens, Cervantes y Gongora, y sirvieron de arma arrojadiza en las polemicas literarias del Siglo de Oro. Al ofrecer por primera vez una edicion critica del Laberinto de Fortuna, Carla De Nigris la complementa -segun la norma de Biblioteca Clasica- con una amplia antologia de las demas obras de Mena, dispuesta en orden cronologico, de modo que evidencie la variedad de registros y la significativa evolucion de su poesia. En la anotacion, tan minuciosa y fundamental como exige la complejidad cultural del autor, a caballo de Edad Media y Renacimiento, desemboca y culmina a su vez una tradicion critica excepcionalmente rica, desde el comentario del Brocense hasta el magno libro de Maria Rosa Lida.

La colección publica obras singulares en el campo de la filología, literatura (temas concretos) y bibliografía. Los primeros volúmenes marcan precisamente la intención primordial de la colección: erudicion y critica. SUMARIO: Introduccion biografica y critica (7) Vida y obra de Juan de Mena (11) La vida (11) La obra en prosa (15) La obra poetica (18) El Laberinto de Fortuna (21) Argumento (22) Tematica (23) Estructura (24) Fuentes (25) Genero (27) Lengua y estilo (28) Metrica (30) Los codices utilizados (33) El stemma (60) Las ediciones del Laberinto (75) Criterios para el establecimiento del texto critico (81) Bibliografia (87) El Laberinto de Fortuna (91) Abreviaturas utilizadas en las notas (257) Indice de los vocablos explicados en nota (259) Apendices (269) 1. Cuerpo de variantes (271) 2. Los encabezamientos y sus variantes (361) 3. Variantes de las ediciones antiguas (379) 4. Inventario de los versos parcialmente o casi totalmente ilegibles de los codices BM2, HH1, SM1 y SV2 (418).

El laberinto de Fortuna fue la obra principal de Juan de Mena, en la que como humanista y secretario de la chancillería real, quiso dar cauce a una poesía cívica y regeneradora con la propuesta de un energico programa de reamre moral y de fortalecimiento de la autoridad del monarca y de su valido. El intento fue crear un gran poema comparable a los modelos de la antiguedad que, armonizando los tres estilos clasicos, tratara de grandes personajes y destinos, juzgados en su comportamiento moral y anunciara un futuro mejor.