JUAN JOSE MICHELINI

Durante la última década, las metrópolis de América Latina se han convertido en motores de crecimiento, innovación y modernidad, afirmando su papel como centros de comando regional. No obstante, persisten en ellas contradicciones inherentes a su modelo de urbanizacion. La pobreza y las desigualdades, con su correlato de segregacion social, fragmentacion espacial y violencia material y simbolica, opacan las grandes cifras economicas y constituyen un persistente lastre para el desarrollo urbano. Mientras tanto, en un creciente numero de metropolis europeas se intesifican las tensiones socioterritoriales. Mayores niveles de desigualdad y exclusion social revelan las debilidades y contradicciones de las politicas aplicadas y reclaman nuevas estrategias de desarrollo urbano.

Refleja, además, la necesidad de poner en marcha dinámicas de cambio social capaces de confrontar, e incluso revertir, las crisis sistémicas periódicas y sus principales consecuencias. En el momento actual las prácticas alternativas, colaborativas, comunitarias e innovadoras se multiplican y se diversifican, dando lugar a experiencias sustanciales desde el punto de vista del cambio social en distintos puntos del planeta. Sin embargo, esta acción colectiva, que ha permitido tejer numerosos puentes entre los países del Sur y el Norte global, ha generado un debate centrado geográficamente en Europa occidental y Canadá, siendo prácticamente ignorados tanto los países de Europa meridional como los de América Latina.