Martin Gardner

La cotizadísima obra Martin Gardner Presents, que recoge todas las creaciones mágicas de Gardner, se convierte «por arte de Páginas» en una excelente trilogía, que ordena el material en función de lo

La cartomagia tiene con Martin Gardner una deuda muy superior de lo que la mayoría de los magos son conscientes. En Corta la baraja encontrarás diecisiete efectos originales y tremendamente prácticos; algunos con una construccion exquisita, y muchos con tecnicas e ideas muy valiosas. Juegos que han pasado a formar parte de los repertorios habituales de los cartomagos, aunque otros yacen todavia escondidos y merecen ser redescubiertos.

Durante más de tres décadas, Martin Gardner reinventó el género de las recreaciones matemáticas en su prestigiosa columna de juegos. El reconocido divulgador recoge aquí nuevos e intrincados desafíos mezclandolos con anecdotas historicas, axiomas cientificos, principios fisicos y filosoficos. ¿Sabias por ejemplo que Descartes, ademas de inventar eso del pienso, luego existo, descubrio la geometria del huevo? Los huevos no solo son buenos para tortillas, son tambien pequeños prodigios ovalados que han fascinado a muchos grandes fisicos por la perfeccion de su forma. La ambicion de ponerlos derechos, como nos cuenta Gardner, enloquecio a todos los habitantes de una ciudad china. Los trucos que se pueden hacer con huevos llenos y vacios o con medias cascaras se basan todos en el secreto de su curvatura, diferente en cada ejemplar pero igual en su formula. Un tema que ha fascinado por igual a marineros, empleados de correo, biologos, abuelas artistas en ganchillo y psicoanalistas franceses es la topologia de los nudos. Asi que tomate un respiro y juega con numeros y palabras sin la mas minima presion.

El mundo de las paradojas lógicas es a la vez complejo y fascinante; y no lo es menos el de los juegos y pasatiempos matemáticos. Martin Gardner entra de lleno en estos dos mundos en El ahorcamiento inesperado y otros entretenimientos matematicos. Aunque el autor enfoca aqui la matematica con un claro espiritu de diversion, no se olvida de combinar esta diversion con un decidido afan de llevar al lector hacia areas de la matematica en absoluto triviales y que resultan fundamentales en esta ciencia (recuerdese, por ejemplo, la sacudida que supuso para los fundamentos de la logica matematica la paradoja de Russell). La paradoja del ahorcamiento inesperado -que da titulo al libro-, el problema de las direcciones geometricas en el plano, la geometria de la cuarta dimension, los aspectos curiosos de la teoria de probabilidades, etc., son algusnos de los temas que, con su habitual amenidad y maestria, trata Martin Gardner. Ademas, en cada capitulo se proponen al lector problemas cuya solucion se encuentra al final del mismo.

Esta divertida compilación sirve para reconocer algunas de las especulaciones y de los fraudes que se ocultan detrás de la parafísica, la diamética, las ideas de Velikovski o las pretensiones de Uri Geller; asimismo, tambien muestra que teorias cientificas tan respetables como las referidas a los agujeros negros o a las catastrofes puedan ser objeto de tratamientos eminentemente sensacionalistas.

A partir de 1957, y durante más de veinte años, Martin Gardner publicó una sección de pasatiempos matemáticos en la revista «Scientific Ame-rican» que alcanzó un gran éxito. Cir-co matemático se ocup

El arte de la lógica y de su formalización ha sido siempre un ámbito turbulento, cuya asombrosa vitalidad queda demostrada por las vehementes polémicas que recorren su larga vida. Máquinas y diagramas logicos traza un panorama de esta fascinante historia, desde los diagramas de Ramon Llull expuestos en su Ars Magna hasta el demostrador de Stanhope, la maquina logica de Jevons, la de Marquand, las simples tarjetas con ventanas y las investigaciones mas recientes sobre inteligencia artificial.

Un libro aparentemente inofensivo que te introduce en un tejido, en un universo personal que te atrapa, que mezcla aparentes nimiedades con el sentido del universo, que te asoma a multitud de seres de carne y hueso que han tenido gran influencia en el pensamiento, el arte, la magia y la ciencia del siglo XX Lo que parece ser el sencillo y frio relato de un anciano se convierte enseguida en un tapiz en el que todo encaja y es coherente, y a la vez, en el que cada hebra te invita a tirar de ella y sumergirte en un nombre propio, en un libro, en una imagen... Es maravilloso que por fin se haya publicado la version en castellano de la autobiografia postuma del inigualable Martin Gardner, realizada ademas por el mejor de sus traductores, Luis Bou. Es una edicion muy cuidada, que a mi entender mejora la version original en ingles en cuatro aspectos: la maravillosa portada, el prologo de Fernando Blasco, la insercion de las fotografias personales de Gardner acompañando al texto, y sobre todo el increible trabajo de añadido de referencias y notas realizado por el editor, Juan Francisco Bonilla.