Pedro Azara

Hace 6.000 años, en el sur de Mesopotamia surgió una cultura que por primera vez en la historia fundó ciudades, instauró reyes, elaboró un sistema de cálculo, puso dinero en circulación, dictó leyes, estableció un registro de la propiedad y desarrolló la escritura. La importancia que estos avances han tenido en los siglos posteriores ha hecho que, durante muchos años, los estudiosos hablasen de Súmer como la cuna de la humanidad. Sin embargo, las investigaciones que se han realizado en las últimas décadas han desarticulado algunos mitos con respecto a aquella primera civilización. Todo parece indicar que más que un pueblo con unas características étnicas, lingüísticas y culturales propias, en Mesopotamia convivieron tribus de diferentes procedencias, con lenguas y tradiciones distintas. Este libro es el catálogo de la exposición Antes del Diluvio. Mesopotamia 3500-2100 a.C., que Pedro Azara ha comisariado para "la Caixa" y en la que se exhiben más de 400 piezas relacionadas con el fértil delta del Tigris y el Éufrates. Más que mostrar los tesoros de los sumerios, este volumen, se interroga sobre el pasado y la interpretación que han hecho de él los historiadores y los arqueólogos de diferentes épocas. A través de los textos de reconocidos especialistas en la materia -Geoff Emberling, Dina Katz, Piotr Michalowski, Béatrice André- Salvini y Gonzalo Rubio, entre otros-, plantea incógnitas, propone hipótesis, abre perspectivas que ponen en contacto los acontecimientos del pasado con la realidad de hoy, y ofrece al público de nuestro tiempo una lección de tolerancia y de convivencia, en un momento en el que los territorios de la antigua Mesopotamia -repartidos entre Siria, Irak e Irán- viven en una situación de guerra constante.

A mediados del primer milenio antes de Cristo, en las costas orientales del Mediterráneo se generaron nuevas concepciones del mundo que han sido esenciales en el devenir cultural europeo. El cuestionamiento de la necesidad de los dioses para descifrar los enigmas del cosmos; la organizacion de ciudades alrededor de un espacio central comun el agora o el foro como lugar favorable al encuentro y al dialogo, y una nueva consideracion de la persona que sustituye la fuerza del guerrero por la fuerza interior del filosofo acontecieron en el mundo grecolatino antiguo. Estas ideas permitieron establecer una nueva relacion entre hombres y dioses, y entre los propios hombres, buscando a veces puntos de encuentro y revelando secretas admiraciones mutuas en vez del sistematico deseo de destruccion.Los limites del Mediterraneo que contempla la exposicion no son los que fenicios, etruscos, griegos y romanos abordaron, sino aquellos que la imaginacion alcanzaba: un espacio a la medida del hombre, un espacio de libertad mental. La muestra combina mitos, esto es, historias, y la Historia: la historia de la voluntad del hombre mediterraneo por ir mas alla de lo dado cuando decide enfrentarse al destino, prescindiendo del capricho de los dioses, y por interrogarse sobre el fundamento del mundo y su adecuacion a las necesidades humanas.

Fa 6.000 anys, al sud de Mesopotàmia va sorgir una cultura que per primera vegada a la història va crear ciutats, va tenir reis, va desenvolupar un sistema de càlcul, va posar en circulació diners, va dictar lleis, va establir un registre de la propietat i va desenvolupar lʼescriptura. La importància que ha tingut en els segles posteriors, ha fet que durant molts anys els estudiosos hagin parlat de Súmer com el bressol de la humanitat. Les investigacions que sʼhan dut a terme en les últimes dècades, però, han trencat alguns mites respecte a aquesta primera civilització. Tot sembla indicar que més que no pas un poble, amb unes característiques ètniques, lingüístiques i culturals pròpies, a Mesopotàmia hi van conviure tribus de diferents procedències, amb diferents llengües i tradicions. Aquest llibre és el catàleg de l'exposició Abans del Diluvi. Mesopotàmia 3500-2100 aC, que Pedro Azara ha comissariat per "la Caixa" i en la qual s'exhibeixen més de 400 peces relacionades amb el fèrtil delta del Tigris i lʼEufrates. A més de mostrar els tresors dels sumeris, aquest volum, sʼinterroga sobre el passat i la interpretació que nʼhan fet els historiadors i els arqueòlegs de diferents èpoques. A través dels textos de reconeguts especialistes -Geoff Emberling, Dina Katz, Piotr Michalowski, Béatrice André-Salvini i Gonzalo Rubio, entre d'altres-, planteja incògnites, proposa hipòtesis, obre perspectives que posen en contacte els fets del passat amb la realitat dʼara, i ofereix al públic dels nostres dies una lliçó de tolerància i de convivència, en un moment en el qual en els territoris de lʼantiga Mesopotàmia -repartits entre Síria, Iraq i Iran- viuen en una situació de guerra constant.

A traves de una exhaustiva relectura de los textos platónicos, tan rigurosa como accesible, Pedro Azara propone una vuelta a los orígenes de la reflexión sobre el arte, señalando que, mirada desde una perspectiva diferente, la teoria platonica del arte y de la imagen puede aportar instrumentos de analisis indispensables para renovar nuestra comprension artistica. A partir de un estudio pormenorizado de las figuras mitologicas que alentaban las artes en la Antiguedad, y a traves del bestiario que recorre las fabulas platonicas, La imagen y el olvido se adentra minuciosamente en aquellas cuestiones que preocuparon a Platon y que siguen siendo esenciales tanto para la historia como para la teoria del arte.

¿Qué obras artísticas merecen ser miradas? «Frente a cualquier obra, no importa tanto saber si es arte como saber si es un cuadro que valga la pena que le dediquemos un poco de nuestro tiempo -y cada

El ojo y la sombra. Una mirada al retrato en Occidente es una breve historia del retrato en Occidente, desde los orígenes hasta nuestros días. El texto se centra en el retrato pintado, y escoge imágenes en las que destaca el rostro a cara limpia del modelo, libre de artificios y alegorias, que mira fijamente al espectador.

Tradicionalmente el arquitecto no sólo se ha encargado de la construcción de edificios destinados a perdurar, sino también de las instalaciones efímeras pensadas para las fiestas y las conmemoraciones. En estos casos, la voluntad de realzar el evento, por un lado, y el menor riesgo constructivo de las instalaciones provisionales, por otro, han permitido una mayor libertad para experimentar con el espacio y con los lenguajes de la arquitectura. Arquitectos a escena. Escenografias y montajes de exposicion en los 90, reune un material escasamente publicado que incluye proyectos de escenografia y montaje de exposiciones realizadas durante los años 90 por arquitectos internacionales de reconocido prestigio como Coop. Himmelblau, Diller + Scofidio, Frank Gehry, Toyo Ito, Jean Nouvel o John Pawson. Las obras presentadas abarcan un amplio espectro de propuestas efimeras para interiores y exteriores, para espectaculos (multitudinarios o de camara) en teatros, museos y en la ciudad. Encuadernacion: Rustica.

No bien hubo llegado de la guerra, Gundosforo, el mítico rey de la India, pidió que le enseñaran el palacio que había encargado a su esclavo Tomás. Era un castillo en las nubes: Tomás no había hecho nada. Siglos mas tarde, se convertiria en el patron de los arquitectos. A traves de mitos, leyendas y fabulas mesopotamicas, griegas, romanas y cristianas, protagonizados por dioses, heroes y seres fantasticos, Castillos en el aire. Mito y arquitectura en Occidente muestra la imagen que los hombres de la antiguedad han tenido del arquitecto, asi como del espacio edificado, de la ciudad, donde vivimos (o malvivimos).

No bien hubo llegado de la guerra, Gundosforo, el mítico rey de la India, pidió que le enseñaran el palacio que había encargado a su esclavo Tomás. Era un castillo en las nubes: Tomás no había hecho nada. Siglos mas tarde, se convertiria en el patron de los arquitectos.A traves de mitos, leyendas y fabulas mesopotamicas, griegas, romanas y cristianas, protagonizados por dioses, heroes y seres fantasticos, Castillos en el aire. Mito y arquitectura en Occidente muestra la imagen que los hombres de la antiguedad han tenido del arquitecto, asi como del espacio edificado, de la ciudad, donde vivimos (o malvivimos).

Estamos acostumbrados a la omnipotencia del arquitecto; su divinización, sin embargo, se remonta a los inicios de la historia. En Mesopotamia, Enki, uno de los tres grandes dioses del panteón sumerio, era considerado como un dios−arquitecto encargado de ordenar el mundo y de enseñar a los hombres a proseguir esta tarea, componiéndolo y habilitándolo. A través de la figura y de las acciones de Enki, en especial en el campo de la arquitectura, descritas en diversos mitos, este ensayo trata de valorar el imaginario arquitectónico y urbano mesopotámico, quizás no tan alejado del nuestro.

La primera ciudad existió antes del origen de los tiempos que, precisamente, nacieron de la ciudad de los días lejanos. La fundación de las ciudades incumbía a dioses y héroes, que transmitieron sus saberes a los mortales. En la Grecia antigua, la humanidad del hombre se manifestaba porque moraba en la ciudad; la ciudad hacia al ser humano. El ser se entendia como un ser en la polis, un ser politico. Las bestias, los barbaros y los ciclopes eran ajenos a la ciudad; solo un tragico accidente convirtio a Robinson Crusoe en un ermitaño.Las ciudades soñadas, imaginadas, ideales, inalcanzables, ubicadas donde no alcanza la vista, en un tiempo lejano o futuro, en lugares limitrofes, en lo alto o en lo mas hondo, manifiestan la admiracion por la ciudad. La ciudad es una creacion, un artificio, bien separado de la naturaleza. Pero tambien denotan el rechazo de la ciudad real, cercana, del presente. La ciudad ideal tiende un espejo a la ciudad terrenal, que destaca sus imperfecciones. La ciudad hoy trata confundirse con una ciudad ideal o pretende desdibujar los limites que la separan de lo que aun no ha sido conformado. Pero la ciudad ideal, ayer como hoy, inhabitable, es la antitesis de la ciudad; no es una ciudad, sino que rechaza la comunidad. El presente ensayo quiza tome a contrapelo los esfuerzos actuales para perfeccionar la ciudad, convirtiendola en una ciudad ideal, es decir, una ciudad inhumana.

Ha pasado un ángel. ¿Quién no se ha quedado en silencio, la mirada perdida, ajeno a lo que le rodea, como si estuviera en Babia? Babia, El País de Nunca Jamás, la ínsula de Barataria, El País de las Maravillas, La Ciudad Esmeralda: paises o ciudades a los que se sueña ir, cuyo viaje se realiza en sueños o en una ensoñacion, y de los que cuesta regresar. Babia es un lugar fascinante, que atrae y atrapa. Alejado, pero no inaccesible, al que se llega a menudo inesperadamente. Por esto mismo, la reflexion sobre lo que es el arte y la funcion o el sentido de la obra de arte, que requiere toda nuestra atencion, con los sentidos en alerta y la mente dispuesta a descifrar las sensaciones que le llegan, exige que nos alejemos de Babia. Mas, cuando estamos atentos ante una obra de arte, nos aislamos en la contemplacion de la imagen, como si la obra nos transportara a Babia. Interrogarse sobre la creacion artistica e interpretarla para descubrir su razon de ser y su necesidad exige, en un movimiento imposible, estar, a un tiempo, en y lejos de Babia. Babia, a lo lejos es un breviario sobre la enseñanza de la teoria del arte y la arquitectura, sobre como, que y porque se enseña a interpretar la creacion humana. Comprende notas, ordenadas alfabeticamente, tomadas antes y despues de las clases. El texto comenta algunos de los criterios o conceptos mas habitualmente utilizados a la hora de apreciar y estudiar la creacion artistica, ayer y hoy, en diversas culturas. Y, al cierre del libro, asume una paradoja: el paso de un angel, camino de Babia, acontece en silencio, dando la callada por respuesta.