Philip José Farmer

After the Apocalyptic War, the decimated remnants of the French huddled in the Loire Valley were gradually squeezed between two new and growing nations. The Colossus to the north was unfriendly and obviously intended to absorb the little New France. The Colossus to the south was friendly and offered to take the weak state into its confederation of republics as a full partner...

A sus cuerpos dispersos (primera parte de la serie Mundo del Río) de Philip José Farmer es una novela de ciencia ficción estadunidense que explora la vida después de la muerte como un experimento enfocado en descubrir la capacidad de cambio en la naturaleza humana. Despues de morir, Richard Francis Burton despierta en una extraña planicie rodeado de miles de seres humanos. Pronto descubre que la totalidad de la humanidad ha revivido en un mundo que se extiende a lo largo de un rio interminable, y, acompañado de un grupo de humanos de distintas epocas historicas, decide recorrer el rio para descubrir sus misterios.

"El Infierno, a la manera de Farmer Que no aparezcas en esta novela no implica que no vayas a acabar en ella. El Infierno es el interior de una esfera yerma, jalonada de ciudades de piedra, cuyas llamas se extinguieron tiempo atras a causa de la inflacion provocada por el flujo de almas. Los demonios, desbordados en numero, viven esclavizados o escondidos en las alcantarillas, mientras X aparece esporadicamente y pregona una vida mas alla... ¿de que? ¿Quien es X? ¿Cual es el destino final de las almas? Mundo Infierno (1964) es una de las novelas mas provocativas y satisfactorias surgidas de la pluma de Philip Jose Farmer (1918-2009). Es, de hecho, un embrion de la idea central de El Mundo del Rio sin entretenerse en meandros para hacer avanzar la historia; en esta ocasion, la satira social compite en igualdad de condiciones con un carrusel de aventuras surrealista. "

Alan Green was not exactly a hero. In fact he liked peace just as well as the next man. Not that he was really afraid of that crazy, hot-blooded hound-dog Alzo, or even of the hounds gorgeous owner, the Duchess Zuni - who was also hot-blooded (to say nothing of the Duke). After all, these things were understood on this backward, violent planet, and a man could manage, provided he was alert twenty-four hours a day. And as a matter of fact, Alan was only normally apprehensive of his Junoesque, tempestuous (but altogether lovable) wife Amra. Delightful, demanding Amra - and her five uproarious kids. The trouble was, he was tired. And homesick. So when he heard of two other downed spacemen, he hitched a ride with a piratical merchant-captain on a windroller destined to carry him to the spaceship and thence to the peaceful green hills of Earth. But he had reckoned without the vagaries of the windroller, pirates, the "traveling islands," the rascally Captain, and various flora and fauna peculiar to this planet - all of which, it now seemed, regarded Alan with unnerving malevolence. And worst of all, Amra was determined that he should be a hero. Amra won.

Resucitado, con el resto de la humanidad, en las ricas y misteriosas orillas del Mundo del Río, Samuel Langhorne Clemens (más conocido por el seudónimo de Mark Twain) tiene un sueño: construir un barco fluvial que rivalice con los mejores vapores que recorrieron el Misisipi y subir el rio hasta su nacimiento, donde estan los todopoderosos vigilantes del Mundo del Rio, y sus secretos.Pero antes debe realizar un peligroso viaje para desenterrar un meteorito caido. La mision requerira sellar una alianza dificil con el sanguinario vikingo Erik Hachasangrienta, el traicionero Juan sin Tierra de Inglaterra, el legendario espadachin Cyrano de Bergerac, el aventurero griego Ulises y el infame nazi Hermann Goering.

Resucitado, con el resto de la humanidad, en las ricas y misteriosas orillas del Mundo del Río, Samuel Langhorne Clemens (más conocido por el seudónimo de Mark Twain) tiene un sueño: construir un barco fluvial que rivalice con los mejores vapores que recorrieron el Misisipi y subir el rio hasta su nacimiento, donde estan los todopoderosos vigilantes del Mundo del Rio, y sus secretos. Pero antes debe realizar un peligroso viaje para desenterrar un meteorito caido. La mision requerira sellar una alianza dificil con el sanguinario vikingo Erik Hachasangrienta, el traicionero Juan sin Tierra de Inglaterra, el legendario espadachin Cyrano de Bergerac, el aventurero griego Ulises y el infame nazi Hermann Goering.

Crónica personal de la época que arranca en 1974 y continúa a través de la época de la casi interminable agonía de Franco, rebosante de sabiduría como de humor y encanto. Barbara Probst Solomon tenía apenas dieciocho años de edad cuando ella y un joven español, Paco Benet, organizaron con exito el atrevido rescate de Nicolas Sanchez Albornoz y Manolo Lamana del campo de concentracion de Cuelgamuros, en la segunda mitad de los años cuarenta, episodio descrito en Los felices cuarenta.Vuelos cortos, cronica personal de la epoca que arranca en 1974 y continua a traves de la epoca de la casi interminable agonia de Franco y de los acontecimientos politicos que siguieron a la muerte del general, podria describirse, con palabras de Virginia Woolf, como una amalgama de autobiografia y ficcion, memorias e improvisaciones imaginarias. En esta narracion, de estructura osada y brillante estilo, Barbara Probst reflexiona sobre las epocas que ha vivido en tres continentes pero casi siempre girando en torno a España. La perspectiva sentimental, punteada por el recurrente recuerdo de Paco Benet, esta dominada por su compleja relacion con el escritor Juan Goytisolo.La novela registra tambien las impresiones de la autora en el curso de las primeras elecciones posteriores a la muerte de Franco, que ella pudo observar al lado de un viejo amigo que se presentaba como candidato despues de muchos años de actividades clandestinas. En su relato, la autora consigue captar la a veces testaruda ingenuidad de aquel singular verano.Pero tambien escribe sobre muchisimas otras cosas. Y Barbara Probst lo hace siempre de forma inteligente, tanto si se trata de descifrar las sutiles, y no tan sutiles, maniobras que se desarrollan en las relaciones entre hombres y mujeres, como cuando reacciona en contra del antisemitismo de la izquierda europea, como al analizar con simpatia pero tambien criticamente el feminismo, o al tomar conciencia de que una relacion amorosa ha terminado y no queda mas remedio que admitir que asi es. Es una novela tan rebosante de sabiduria como de humor y encanto, a la que el reputado critico neoyorkino John Leonard ha comparado, ventajosamente para Vuelos cortos, a dos obras de la relevancia de Los mandarines, de Simone de Beauvoir, y El cuaderno dorado, de Doris Lessing.