Régine Pernoud

Leonor de Aquitania (1124-1204), dos veces reina, madre y abuela de reyes y reinas de toda Europa, es uno de los personajes más influyentes y poderosos de su historia. Su extraordinaria formación, su habilidad e inteligencia, asi como su belleza perenne, la convirtieron en una mujer excepcional que no dejo indiferente a ninguno de los cronistas, eclesiasticos o laicos que se relacionaron con ella.Regine Pernoud traza una biografia apasionante, pero contenidamente apasionada y reconocida como un texto de referencia, de una mujer que fue central en la historia europea.

La historia de Abelardo, joven escolástico dotadísimo, de enorme fama y prestigio en su época, perseguido por dos santos y absuelto por un tercero, y Eloísa, una muchacha que hace volver la cabeza a su paso, con gran ambición intelectual y nombre en el mundo del saber, despierta un interés vivo y poderoso. Pronto, la admiración intelectual que ella le profesaba se convirtió en arrebatadora pasión.

Modelo relevante de buen gobierno que sobrevivió a conjuras, sediciones y revueltas, llamada por sus contemporáneos «reina buena y justiciera », quién sabe si a costa de olvidarse de sí misma, valiente y enérgica, llena de coraje y fortaleza, Blanca de Castilla es una de las grandes reinas de la Europa medieval. Nieta de Leonor de Aquitania (El Acantilado, 191), hija de Alfonso VIII de Castilla, esposa de Luis VIII de Francia y madre de San Luis, nos es presentada en este libro con la amenidad, erudición y sabiduría que caracterizan a su autora, que nos adentra sin esfuerzo en la complejidad humana y existencial de una mujer de leyenda.

Durante la fase final de la Guerra de los Cien Años, que enfrentó a los reinos de Francia e Inglaterra entre los años 1337 y 1453, probablemente no exista ningún personaje sobre el que estemos mejor y mas documentados que sobre Juana de Arco.Esta breve biografia esta compuesta casi en su totalidad por testimonios de la epoca. Permite precisar los marcos personales, politicos, militares, juridicos, religiosos y literarios en los que se situa el personaje, de la mano de una medievalista mundialmente reconocida.

Régine Pernoud, con segura erudición, enorme lucidez y fina ironía, desmonta uno a uno el cúmulo de tópicos que oculltan el verdadero rostro de la época. La autora demuestra la falsedad de las acusaciones de ignorancia, barbarie, misoginia, intolerancia, etc. que se suelen lanzar contra la Edad Media.

Guerras en Oriente Próximo, efervescencia en el mundo estudiantil, reforma de la Iglesia y temor a los efectos de la droga. Estos problemas de nuestro tiempo fueron también los que preocuparon en el siglo XIII, un siglo dominado, al menos en sus inicios, por una mujer: Blanca de Castilla, hija de Alfonso VIII de Castilla, y esposa de Luis VIII de Francia. Dos veces regente de este pais, la reina Blanca es estudiada en esta biografia no solo segun las obras literarias sino tambien a la luz de los textos propiemente historicos: investigaciones, correspondencias, tratados o estados de cuenta. De este estudio riguroso elaborado por una de las mas prestigiosas historiadoras francesas surge una figura llena de contrastes: la de una fuerte personalidad femenina que lleva con determinacion una politica distinta a la de los reyes que la precedieron, al propio tiempo que una esposa singular y una madre modelica, una mujer impulsiva y firme, una reina pendiente del pueblo y apasionada de la justicia. Un personaje digno de esa catedral de Notre Dame de Paris cuya nave y torres se alzan al ritmo de su propia existencia.

La historia de los orígenes de la Orden del Temple (1118-1312) aparece indisolublemente ligada a la figura de Bernardo de Claraval (1090-1153), fundador de la Orden monacal del Cister y el mejor propagandista de aquella. A el se debe no solo la creacion del Concilio de Troyes (1128), que dio cartas de grandeza al Temple, sino el sermon exhortatorio dirigido a Hugo de Payns, amigo personal suyo y fundador y primer Gran Maestre de la Orden, que figura en sus obras completas bajo el titulo de Liber ad milites Templi de laude novae militiae, y que daria a conocer la figura del Templario como sintesis de la antinomia que, por vez primera, reunia en su persona a dos de las figuras, orator y bellator (respectivamente, el que reza y el que combate), de la sociedad de su epoca. Con el paso del tiempo, la Orden del Temple, por su esplendor y gloria perdidos y, tambien, por su funesto destino, llegaria a convertirse en uno de los mitos fundamentales de Occidente y a poseer la misma fuerza ensoñadora que Arturo de Bretaña y el Preste Juan, mitos que aun nos encantan con los prestigios de su fascinacion interminable. El presente volumen, prologado por Javier Martin Lalanda, profesor de la Universidad de Salamanca y especialista en libros de caballerias y en literatura fantastica, y que ha editado en esta misma coleccion Huon de Burdeos y La carta del Preste Juan, añade a la citada obra de San Bernardo, titulada ahora Elogio de la nueva milicia templaria, el lucido ensayo, ya clasico, Los Templarios, de la erudita medieval Regine Pernoud.

Bernardo de Claraval (1090-1153) ha pasado a la posteridad como reformador del monaquismo cristiano y como hombre de extremada piedad y pasmosa sabiduría. Pero también como hábil diplomático y, sobre todo, como organizador y propagandista maximo de una de las rdenes militares mas famosas de Occidente, la Orden del Temple, que prolongU su existencia como tal a lo largo de dos centurias, desde 1118 hasta su controvertida suspensiUn en 1312.