Régine Pernoud

Fue una mujer, Ana Comnena, hija del emperador Alejo, la que narró por primera vez la Primera Cruzada, un acontecimiento que conmovió profundamente a Occidente y a Oriente Próximo entre 1095 y 1101. Burguesas, mujeres de comerciantes y de artesanos, humildes monjas Llegadas de distintos puntos de Occidente, mantuvieron vivo durante cuatro siglos, primero en Palestina y luego en Chipre, el singular reino de Jerusalen. Ellas, junto con armenias, turcas, sirias y bizantinas, convertidas en hermanas de adopcion, cultivaron la tierra, transmitieron la vida, conservaron los bienes, sufrieron la derrota y el drama de la esclavitud y el exilio. Con este libro, la afamada historiadora Regine Pernoud reconstruye la historia de las autenticas heroinas de una epopeya que, a pesar de sus errores y contradicciones, no tenia como objetivo la conquista, sino el derecho a la convivencia pacifica en una tierra que pertenecia al patrimonio espiritual de la Humanidad.

Durante la fase final de la Guerra de los Cien Años, que enfrentó a los reinos de Francia e Inglaterra entre los años 1337 y 1453, probablemente no exista ningún personaje sobre el que estemos mejor y mas documentados que sobre Juana de Arco.Esta breve biografia esta compuesta casi en su totalidad por testimonios de la epoca. Permite precisar los marcos personales, politicos, militares, juridicos, religiosos y literarios en los que se situa el personaje, de la mano de una medievalista mundialmente reconocida.

Bernardo de Claraval (1090-1153) ha pasado a la posteridad como reformador del monaquismo cristiano y como hombre de extremada piedad y pasmosa sabiduría. Pero también como hábil diplomático y, sobre todo, como organizador y propagandista maximo de una de las rdenes militares mas famosas de Occidente, la Orden del Temple, que prolongU su existencia como tal a lo largo de dos centurias, desde 1118 hasta su controvertida suspensiUn en 1312.

Régine Pernoud, con segura erudición, enorme lucidez y fina ironía, desmonta uno a uno el cúmulo de tópicos que oculltan el verdadero rostro de la época. La autora demuestra la falsedad de las acusaciones de ignorancia, barbarie, misoginia, intolerancia, etc. que se suelen lanzar contra la Edad Media.

En un momento en que los Padres del desierto, prinicipalmente en Oriente, seguían buscando la gran lucha, la de la confrontación directa con el demonio, Martín, con toda sencillez, sirve a un esclavo y le limpia los zapatos. La anecdota roza lo ridiculo, y el lo sabe; lo que ignora es que esta abriendo inmensas perspectivas en la vida cotidiana. Su ejemplo es muy importante, sobre todo porque responde a las necesidades de nuestro tiempo. Mas de cuatrocientos municipios y unas cuatro mil parroquias de Francia llevan el nombre de san Martin. A el se le dedican iglesias en el mundo entero. Recordemos, ademas, que el termino capilla proviene de la pequeña iglesia en la que se honraba su capa. Es el momento del desmoronamiento del Imperio Romano. La Iglesia va a tomar a su cargo la reconstruccion de Occidente. Y, en esta tarea, Martin ocupa un lugar prominente, aceptando, contra su voluntad, el obispado de Tours, fundando en Marmoutier la primera abadia de Europa, evangelizando las zonas rurales y creando, en todos los multiples lugares a los que fue, una vida comunitaria, a la que llamaos la parroquia. En las nuevas circunstancias historicas, Martin fue, y esta es la gran leccion del libro, un inventor, un innovador, profundamente impregnado del espiritu de su tiempo y del Evangelio.

Régine Pernoud, profunda conocedora del mundo que describe en estas páginas, nos ofrece en esta documentada biografía de Cristina de Pizán, autora de La ciudad de las damas, el relato apasionante de la vida de una de las mujeres mas notables de la Edad Media.

Recientemente, un disco titulado Ecstasy ha gozado de gran éxito en Europa y en los Estados Unidos, tanto más inesperado cuanto que su contenido se limita a los himnos de Hildegarda de Bingen, una humilde abadesa alemana del siglo XII. Lo que muchos ignoraban es que Hildegarda no solo es la mistica mas importante de la Edad Media, sino tambien compositora, autora de setenta y siete sinfonias y, ante todo, una esplendida escritora cuyas obras, sorprendentemente, nos hablan de temas tan actuales como el lugar del hombre en el cosmos, el medio ambiente y el papel de la mujer en la sociedad: toda una sabiduria medieval que la sociedad contemporanea empieza a descubrir. Nacida en Alemania en el año 1098, Hildegarda de Bingen sera un personaje desconocido hasta la edad de 40 años, cuando por fin su nombre empiece a sonar mas alla del convento en el que permanecia recogida, a orillas del Rin. En esa epoca, en efecto, pone por escrito las sorprendentes visiones que venia experimentando desde su niñez y, muy pronto, el libro resultante desata pasiones y controversias en toda Europa: recibe la aprobacion del Sumo Pontifice y los obispos; el eco de sus sermones resuena, entre otras, en las catedrales de Colonia y Maguncia; y todo el mundo acude a ella para consultarle cualquier tipo de asuntos, desde la gente mas humilde hasta el emperador Federico Barbarroja. Pero, por encima de todo, Hildegarda no deja de escribir. Sus tres grandes libros de visiones, entre ellos el celebre Scivias, describen un universo infinito, en plena expansion, que se asemeja mucho al de los astrofisicos de nuestros dias. Y sus dos tratados de medicina sutil --los unicos escritos en el occidente cristiano en el siglo XII-- se consideran todavia hoy un hito en la materia... Poco a poco, asi, el extraordinario destino de Hildegarda de Bingen llega a poner en entredicho el asfixiante racionalismo de nuestros dias y a encarnar a la perfeccion un saber diferente, intuitivo, mistico y visionario: un verdadero balsamo para nuestra locura cotidiana.

Durante la fase final de la Guerra de los Cien Años, que enfrentó a los reinos de Francia e Inglaterra entre los años 1337 y 1453, probablemente no exista ningún personaje sobre el que estemos mejor y mas documentados que sobre Juana de Arco. Esta breve biografia esta compuesta casi en su totalidad por testimonios de la epoca. Permite precisar los marcos personales, politicos, militares, juridicos, religiosos y literarios en los que se situa el personaje, de la mano de una medievalista mundialmente reconocida.