Robert E. Howard, página 6 de 19

Robert E. Howard nació en Peaster (Texas) en 1906, cuando todavía humeaba la guerra civil norteamericana, aunque fue en la localidad tejana de Cross Plains donde transcurrió la casi totalidad de su corta vida -pues se suicido a los treinta años-, en medio de viejos ranchos que aun recordaban las incursiones de los comanches. No obstante el subdesarrollo de las extensas tierras semisalvajes en que vivio, Howard se convierte desde muy joven en uno de los pioneros del fandom (el naciente mundo de las publicaciones para aficionados, a las que enviaba entusiasta por correo sus relatos fantasticos) y en discipulo destacado de la escuela del Horror Cosmico -fundada por su amigo epistolar, y tambien excentrico personaje, H. P. Lovecraft-, ademas de coautor, junto con otros muchos, de las Sagradas Escrituras del horror cosmico que constituyen el extenso ciclo de relatos denominado Los Mitos de Cthulhu. Aparte de su contribucion a los citados Mitos, de la que recoge una amplia muestra la presente antologia, Robert E. Howard es sobre todo admirado por su aportacion fundamental, con el heroe barbaro Conan el Cimerio, al surgimiento y auge del genero que auna las historias de aventuras, la antiguedad semisalvaje y el terror sobrenatural bajo la denominacion de fantasia heroica o sword & sorcery (espada y brujeria). Esta antologia reune diecinueve de los mejores relatos de terror de Robert E. Howard, e incluye dos de sus historias mas celebradas por la critica y los aficionados: Las palomas de infierno (Weird Tales, 1938) una de las mas logradas historias de terror de nuestro siglo, segun Stephen King, y Los gusanos de la tierra (Weird Tales, 1932), de la que Lovecraft auguro que pocos lectores olvidaran el repulsivo y fascinante poder de esta obra maestra de lo macabro.

Prehomínidos que luchan con otras razas, maldiciones marinas, anillos encantados, licántropos mutados por ciencias arcanas, hechiceros que efectúan pactos fáusticos, guerreros que luchan con entidades impias, brujos africanos, espectros de guerreros, satanistas que vuelven de ultratumba... e incluso vaqueros aguerridos. Todo eso, y mucho mas, lo hallara el lector en La casa de Arabu y otros relatos, una nutrida coleccion de cuentos escritos por Robert E. Howard, casi todos ineditos en España, y que ofrece una perspectiva amplia de la obra del creador de Conan; espada y brujeria, terror, fantasias historicas e incluso western se dan cita en esta peculiar antologia.

Robert E. Howard (1906 – 1936) decidió desde joven convertirse en escritor profesional, y a ese empeño se dedicó en cuerpo y alma a lo largo de su breve carrera, tratando siempre de colocar sus relat

El protagonista Niord es miembro del pueblo de Nordheim. La emigración le lleva junto con su pueblo a enfrentarse a la tribu del picto Grom. Tras un duro combate en el que Niord perdona la vida a su adversario, ambos se hacen amigos. Bragi, hermano de Niord se asienta junto con una parte de la tribu en el Valle de las Piedras Rotas. Grom intenta disuadirles pero nadie atiende sus razones.

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En aquest recull hi trobareu alguns dels millors relats de terror sobrenatural de Robert E. Howard: contes vinculats amb els primigenis lovecraftians i el Necronomicon (Els Fills de la Nit o La Pedra Negra); una subversio de les tradicions vampiriques que ens recorda que la cobdicia ens pot portar a cercar tresors enterrats alla on nomes hi trobarem mort i destruccio (L horrordel tumul); una peça del macabre que van fascinar Lovecraft (Els cucs de la Terra); una historia del Cicle James Allison, un texa capaç de recordar les aventures extraordinaries que va viure en les seves vides passades, que pica l ullet al poema epic anglosaxo Beowulf i als dracs de la mitologia nordica (La vall del Cuc); i autentiques obres mestres del mestissatge entre l universsureny i el terror preternatural (Els morts recorden, No em caveu una tomba o la inoblidable Coloms de l infern, considerada per Stephen King, com "una de les histories de terror mes aconseguides del nostre segle").

Emocionante obra perteneciente a la etapa de Conan como rey de Aquilonia. En ella veremos que empieza a fraguarse una conspiración para derrocar al cimmerio del trono de Aquilonia por parte de cuatro rebeldes que se oponen a el. La vida de Conan estara en peligro, pero por suerte contara con la ayuda del espiritu de un mago fallecido largo tiempo atras.

La bruja Salomé, gemela de la reina Taramis de Khauran y repudiada por haber nacido con una marca impía, conspira para arrebatarle el trono a su hermana. Sin embargo, la conspiración se topará con un escollo dificil de salvar: Conan el cimerio, capitan de la guardia de la reina Taramis.

Uno de los primeros relatos de Conan, La hija del gigante de hielo nos presenta al cimerio después de una gran batalla, único superviviente del enfrentamiento. En medio del campo plagado de cadáveres, Conan se topara con una muchacha de belleza arrebatadora que obnubilara sus sentidos. Sin embargo, la chica no es quien parece ser a primera vista, como Conan esta a punto de comprobar...

Una aventura de Conan el cimerio repleta de intrigas, secretos, traiciones, juegos de poder y mucho acero. El rey de Vendhia ha sido asesinado y su hermana ha ascendido al trono. Por desgracia, su camino se cruzara con Conan, en plena lucha contra los Adivinos Negros. Quiza la nueva reina y el barbaro puedan ayudarse mutuamente... o quiza se conviertan en enemigos.

Una de las primeras y más aclamadas historias de Conan el cimerio. Mientras se encuentra en la ciudad de Zamora, nuestro héroe oye hablar del Corazón del Elefante, una joya legendaria custodiada por un malvado brujo. Pronto Conan emprendera una gesta para recuperar la joya, sin saber que le aguardan todo tipo de peligros, aventuras y sangre en el camino.

Nuestro cimerio favorito, Conan, huye del puerto de Argos debido a una disputa judicial. A bordo del navío Argus, no tardará en sufrir el ataque de los piratas liderados por la fiera Bêlit, la reina

Alguien ha irrumpido en un museo-templo y ha asesinado a su propietario, Kalliano Publico. Todas las pruebas señalan a Conan el cimerio, pero quizá las apariencias engañen. Mientras se desarrolla la investigacion, las intrigas se suceden alrededor de Conan. ¿Es culpable o quiza este siendo la victima propiciatoria de una investigacion? Quiza la respuesta este en el acero del cimerio.

La tribu de Bakalah rapta a Livia, una mujer civilizada y débil. A punto de ser sacrificada, Livia se ofrecerá carnalmente a la única persona que puede salvarla: Conan el cimerio, líder de una tribu rival. Sin embargo, ante la brutalidad de Conan, Livia huira a la jungla, sin saber que alli le esperan terrores mucho peores que la muerte.

Mítico relato perteneciente a las aventuras de Conan en Cimerio, a quien esta vez acompañamos al África hibórea en una aventura mitológica. Conan acude al país de Keshan en busca de las legendarias joyas llamadas "Dientes de Gwahlur". Alli entrenara al ejercito local para asaltar la ciudad de Alkmeenon, donde se supone que estan las joyas. Sin embargo, dos picaros bribones y el sumo sacerdote de Kesha intentaran frustrar sus planes. La aventura esta servida.

El poderoso hechicero Thugra Khotan ha despertado de un sueño de tres mil años. Ansioso de poder, adopta el nombre de Nathok el Velado y decide conquistar las naciones hibóreas. El único obstáculo en su camino es el pequeño reino de Khoraja. La hermana del rey, Yasmela, pide ayuda a los dioses, quienes le envian toda la ayuda que necesita en forma de un solo hombre, un tal Conan, el cimerio.

En uno de sus muchos viajes, Conan el cimerio se encuentra en la ciudad fronteriza de Zamboula. En apariencia una ciudad pacífica y próspera, Zamboula no tardará en revelar sus secretos: sus habitantes han realizado un pacto impio con un grupo de canibales que campan por sus calles por la noche para llevarse a sus victimas. Sin embargo, han topado con la horma de su zapato: cierto cimerio de afilado acero.

Gods of the North Robert Ervin Howard - A Classic Conan Tale.Howard was born and raised in the state of Texas. He spent most of his life in the town of Cross Plains with some time spent in nearby Brownwood. A bookish and intellectual child, he was also a fan of boxing and spent some time in his late teens bodybuilding, eventually taking up amateur boxing. From the age of nine he dreamed of becoming a writer of adventure fiction but did not have real success until he was 23. Thereafter, until his death at the age of 30 by suicide, Howards writings were published in a wide selection of magazines, journals, and newspapers, and he had become successful in several genres. Although a Conan novel was nearly published into a book in 1934, his stories never appeared in book form during his lifetime. The main outlet for his stories was in the pulp magazine Weird Tales.