Rosario Porres Marijuán

Sociedad vasca e Iglesia configuran una ecuación compleja que evoca encuentros y desencuentros en el abanico que media entre el fervor y la violencia. Subyace como hilo conductor el enorme poder que Iglesia y clero ejercieron, en este caso durante la Edad Moderna vasca, no solo como agentes de la vida religiosa, sino como uno de los grupos mas influyentes en la configuracion social. El clero rural, el comportamiento mercantil hacia los jesuitas, la influencia en la moral sexual, el uso y abuso de la inmunidad eclesiastica frente al contrabando, monjas levantiscas, espacios sacros como simbolo de poder, violencia en iglesias y conventos de y contra los religiosos, son algunos de los temas tratados en estas paginas.

Conocidas desde la Antigüedad y utilizadas desde época romana, las salinas alavesas de Añana se contaron a partir de la Edad Media entre las más importantes del norte peninsular. Explotadas por propietarios libres, pasaron a ser compartidas por la Iglesia, la Corona, la familia Sarmiento y el Patrimonio Real. Tras el establecimiento del estanco de la sal por Felipe II las salinas se van transformando en fábrica real mientras que Álava se conforma como entidad política y administrativa, una entidad llena de contradicciones cuyo control será motivo de rencillas jurisdiccionales entre la Real Hacienda y las autoridades provinciales.

Este volumen sobre la Vitoria de los s. XV al XIX se asoma a la vida de las gentes que la poblaron desde la óptica de su relación con el espacio físico, la ciudad misma. Cada grupo refleja sus valores, actividades, necesidades e intereses, hasta derivar en esa ciudad capaz de asimilar varias a un tiempo: la que nacía de la 'obligación de aparentar' propia de la elite nobiliar; las gentes del comercio; los clérigos; los artesanos, cuyas actividades no hacían ya a las calles; los labradores, trabajadores en los campos circundantes a una ciudad para ellos mero dormitorio; los marginados, pobres y prostitutas, sujetos a los rigores de la miseria y de las leyes de una ciudad que los margina, los controla y los mantiene a un tiempo.

Investigadores procedentes de las Universidades de Cantabria, Extremadura, Salamanca y País Vasco nos acercan a distintos conflictos de intensidad variable y con protagonistas diversos: la Corona, la Iglesia, la Inquisicion, la Provincia, la Ciudad, la Familia, en definitiva, el poder en sus multiples facetas. Los autores logran retratar, a traves del conflicto, la naturaleza de los intereses en juego e identificar las relaciones de poder. Este libro aproxima al lector a un mejor conocimiento de la realidad social, economica, politica e institucional del Pais Vasco durante las cruciales etapas bajomedieval y moderna.

En las ciudades del Antiguo Régimen el dominio sobre el gobierno municipal va a ser tal vez el rasgo más común que define a sus elites sociales. En las del País Vasco el encumbramiento de esas minorías de poder es fruto de la pervivencia del sistema de eleccion de oficios municipales, que paradojicamente pretendia impedir la oligarquizacion del gobierno urbano. El abuso del sistema al servicio de lazos familiares y de grupo, en combinacion con restrictivos requisitos socioeconomicos, resulta clave en la definicion de los poderosos, tanto como su connivencia con la Corona, que aquellos convirtieron en pilar de la implantacion del poder regio en las ciudades. Este libro presenta una amplia seleccion de textos a traves de los cuales podra seguirse la evolucion de los mecanismos de poder en una ciudad de la epoca, fiel reflejo de la mentalidad, los intereses y las ambiciones de la compleja sociedad de aquel tiempo.

La sal ha servido al hombre como condimento, conservante, medicina y símbolo espiritual, asociado a necesidades biológicas y laborales y vinculada a valores esenciales como religión y poder. Los gobiernos la entendieron como fuente de riqueza y la gravaron con tasas, arrogándose su monopolio como arma de guerra económica. Este trabajo aborda la política que en torno a la sal aplicaron los Austrias en la Corona de Castilla, analizando las repercusiones que tuvo en el Partido de Castilla la Vieja, el más desconocido del intrincado mapa de salinas de la Monarquía, así como las disputas entre las principales villas y su contrabando.