Thomas Mann dijo que si alguien se veía obligado a reducir su biblioteca y a poder conservar sólo seis novelas, una de ellas debía ser Effi Briest. Basada en un hecho real, Effi Briest se enmarca dentro de la narrativa que gira en torno a los conflictos morales y sociales desencadenados por un adulterio. La existencia cotidiana de la protagonista, Effi, se halla dominada por el severo codigo de conducta, valores y tabues de la aristocracia prusiana. Su espontaneidad y sus ansias de vivir desbordaran esas coercitivas fronteras y los estrechos limites fijados por las convenciones; si bien, solo alcanzara la serenidad de animo a costa de perder toda esperanza de felicidad. En contraste con Effi, su marido, el baron Von Innstetten, no se siente motivado por los celos o los sentimientos de ofensa personal que podria generar la actitud de su esposa, sino por la presion de unas normas sociales que sustituyen, con sus ciegos e implacables mandatos, la ausencia de creencias y sentimientos personales. Theodor Fontane, observando minuciosamente los entresijos de la nueva nacion alemana, unida bajo el impulso prusiano desde 1871, tomo su ironico escalpelo para escarbar en sus contradicciones, entre su extremo conservadurismo y su instinto de progreso. Un desasosiego que marcara el destino de una sociedad y ahogara los deseos vitales de la protagonista de Effi Briest. La novela es equiparable por su tematica, calidad literaria y las soberbias caracterizaciones de los protagonistas a Madame Bovary, Casa de muñecas, La Regenta o Anna Karenina. Ha sido considerada recientemente por el conocido critico aleman Marcel Reich-Ranicki como una de las veinte obras maestras de la literatura alemana.
Ambientada en el Berlín de finales del siglo XIX, esta obra gira en torno a dos familias: la de los Treibel, una adinerada familia deindustriales, y la formada por el profesor Schmidt y su hija Corinna. Esta quiere casarse con Leopold, hijo de los Treibel, que le ofrece una vida mas acomodada; pero las rigidas normas sociales de la burguesia seran un gran impedimento para conseguirlo. Esta obra es el retrato de una burguesia pedante y sensiblera que, no pudiendo aportar valores propios a la sociedad, emula a la aristocracia y se rodea de intelectuales para parecer lo que no es.
Unworldly young Effi Briest is married off to Baron von Innstetten, an austere and ambitious civil servant twice her age, who has little time for his new wife. Isolated and bored, Effi finds comfort and distraction in a brief liaison with Major Crampas, a married man with a dangerous reputation. But years later, when Effi has almost forgotten her affair, the secret returns to haunt her, with fatal consequences. Considered to be Fontane's greatest novel, "Effi Briest" is a humane, unsentimental portrait of a young woman torn between her duties as a wife and mother and the instincts of her heart.
Theodor Fontane Bearbeitet von Achim Seiffarth Dramatische Erzahlung Die siebzehnjahrige Effi heiratet den wesentlich alteren Baron Geert von Innstetten. In der kalten Provinzstadt Kessin, wo sie mit ihm lebt, kann sie sich nicht einleben. Wahrend Innstetten vor allem an seine Karriere denkt, lernt sie den Damenmann Major Crampas kennen. Fontanes Effi wird hier in vereinfachter und gekurzter Form nacherzahlt, um Atmosphare, Motive und Handlung dieses groen Romans auch dem Deutschlerner zuganglich zu machen. Dossier: Preuen in der Bismarckzeit Das Duell
