Thomas Merton, página 2 de 4

En uno de sus más profundos trabajos, Thomas Merton define la naturaleza del misticismo, particularmente el expresado por el carmelita san Juan de la Cruz en el siglo XVI. El recorrido de Ascenso a la Verdad define la naturaleza de la experiencia contemplativa, expone sobre el necesario despojamiento interno que conduce a ella y ofrece una introducción a la contemplación madura. Cuando la fe se despliega hacia una profunda comprensión espiritual y se desplaza más allá del alcance de los conceptos hacia las tinieblas que sólo pueden ser iluminadas por el fuego del amor, el hombre comienza auténticamente a conocer a Dios del único modo que satisface su alma. Thomas Merton nos anuncia que la Verdad necesaria para el hombre no es la abstracción del filósofo, sino Dios mismo. La paradoja de la contemplación es que Dios nunca es realmente conocido a menos que también se lo ame. Y sólo podemos amarlo cuando hacemos Su voluntad. Esto explica por qué el hombre moderno, que sabe tantas cosas, es a pesar de todo un ignorante. Dado que carece de amor, el hombre moderno no logra ver la única Verdad que importa y de la cual dependen todas las demás.

El cristianismo del siglo IV, que finalmente había salido del anonimato social de las catacumbas, se acomodó rápidamente a la sociedad pagana por la que ahora se extendía. El estilo de vida evangélico se iba desvirtuando. Como reaccion a todo esto, surge un modo de vida austero y solitario. Un buen numero de hombres y mujeres acuden a los desiertos de Egipto, Palestina, Arabia y Persia para vivir su fe mas radicalmente. Alejandose de un mundo que los absorbe y los separa de Dios, buscan un lugar tranquilo donde encontrarse a solas con el Absoluto de sus vidas. En sus muchas horas de silencio y meditacion aprendieron una sabiduria que en modo alguno resulta hoy desfasada. Aquellas circunstancias de su epoca, similares en algunos aspectos a nuestra vida vertiginosa en las grandes ciudades, siguen siendo hoy un reclamo para la paz interior, la relativizacion de las mediaciones y el encuentro con el unico Absoluto. En esta pequeña obra se recoge una breve muestra de aquella gran enseñanza.

Esta breve obra consta de cinco capítulos dedicados a otras tantas corrientes de la filosofía y la religión orientales: taoísmo, zen, hinduismo, sufismo y varias modalidades poco conocidas del budismo. Al final del libro, el autor habla de sus memorables entrevistas con el Dalai Lama, que lo recibio tres veces en audiencia privada. El monje trapense Thomas Merton es el maximo exponente contemporaneo del acercamiento entre el ascetismo cristiano y la filosofia oriental. Su interes por el budismo y el taoismo le llevaron hasta las fuentes de estas milenarias religiones sin Dios: viajo a la India y al Tibet y se entrevisto con algunos de sus maestros espirituales, entre ellos el Dalai Lama. En este libro se recogen las experiencias y reflexiones de Merton a raiz de sus iluminadores encuentros con la filosofia oriental. Con palabras sencillas y profundas, el autor logra transmitir al lector occidental la oculta sabiduria de las religiones y filosofias mas antiguas del mundo.

Amar y vivir es una recopilación de siete textos breves y esenciales centrados en los problemas básicos de nuestro tiempo: la falta de autenticidad en lo individual y la ausencia de solidaridad -de genuino amor- en lo colectivo. Recopilados postumamente por Naomi Burton Stone, vieja amiga del autor, y por Patrick Hart, compañero de Merton y como el monje trapense, constituyen un autentico testamento espiritual, una vigorosa llamada de atencion en un momento en el que se ha vuelto perentoria la necesidad de sustituir los falsos valores de la sociedad de consumo por el redescubrimiento del yo interior, a traves de una soledad y un silencio que son el primer paso hacia una autentica comunicacion. Thomas Merton propugna la necesidad de sustituir los falsos valores propuestos por la publicidad y los medios de comunicacion de masas -consumo, exito economico, prestigio profesional, seduccion, etc.- por una vida mas orientada hacia el nivel espiritual del ser humano.

Este libro presenta la realidad del hombre y de la mujer cristianos, preocupados por crecer y mejorar en su vida, desarrollando su espiritualidad a través de la oración y de la contemplación. Con la palabra sabia y las ricas experiencias de fe de otros monjes, de los santos o de grandes místicos y contemplativos de la tradición cristiana, Merton apoya la descripción de la oración contemplativa que, con un profundo lenguaje, ofrece en este libro al lector.

Libro incluido en Biblioteca Selecta Forum de Barcelona 2004¿Qué es la cultura de la paz? ¿Todas las prácticas no violentas son iguales o existe prácticas de no violencia verdaderas y otras falsas? La no violencia es una mera tactica politica o tiene una dimension espiritual? ¿Cual es el ambito en el que ejercer la desobediencia civil (satyagraha)? Muchas de las respuestas a estas preguntas se pueden encontrar en esta seleccion de escritos de Mahatma (alma grande) Gandhi, el guia del movimiento de independencia en la India y uno de los lideres espirituales y politicos mas respetados del siglo XX. Gandhi y la no-violencia (1964) es obra del monje trapense y orientalista Thomas Merton, que la compilo a partir de los escritos de Gandhi Non-violence in Peace and War (2 vols., 1948). Con el paso de los años, la edicion de Merton se ha consolidado como una de las mejores sintesis del pensamiento de Gandhi, hecho al que contribuye la rigurosa introduccion que la acompaña. Se trata de un libro que alcanza, generacion tras generacion, una impresionante difusion acaso porque, como concluia Merton: Las observaciones de Gandhi sobre las premisas y las disciplinas en las que se basa la satyagraha, la confianza en la verdad, son una lectura necesaria para todo el que este seriamente interesado en el destino del hombre en la era nuclear.

Los diarios de Thomas Merton abarcan treinta años de su vida, desde 1939 hasta su muerte, acaecida prematuramente en 1968. Fueron publicados íntegramente en siete volúmenes, cuya edición corrió a cargo del hermano Patrick Hart, compañero de monasterio y amigo intimo del autor, y de Jonathan Montaldo, director del Centro Thomas Merton. Ambos son responsables asimismo del presente compendio en dos volumenes. Los diarios son los ultimos escritos de Merton que han visto la luz; constituyen su testamento filosofico y moral, y nos permiten asomarnos al corazon y la mente de un hombre excepcional. En este primer volumen se recogen los pasajes mas relevantes del periodo de formacion del autor (de 1939 a 1960).

Los diarios de Thomas Merton abarcan treinta años de su vida, desde 1939 hasta su muerte, acaecida prematuramente en 1968. Fueron publicados íntegramente en siete volúmenes, cuya edición corrió a cargo del hermano Patrick Hart, compañero de monasterio y amigo intimo del autor, y de Jonathan Montaldo, director del Centro Thomas Merton. Ambos son responsables asimismo del presente compendio en dos volumenes. Los diarios son los ultimos escritos de Merton que han visto la luz; constituyen su testamento filosofico y moral, y nos permiten asomarnos al corazon y la mente de un hombre excepcional. Este segundo volumen corresponde a la ultima decada de su vida (1960-1968), los años de plenitud.