Cuando en el siglo XIX las excavaciones de Pompeya se realizaron por primera vez bajo premisas científicas y arqueológicas, los hermanos Fausto y Felice Niccolini se sumaron a la gran tarea. Haciendo uso de la entonces novedosa tecnica de la litografia en color, documentaron edificios, frescos, estatuas y objetos cotidianos de la ciudad sepultada en un solo dia por la fatidica erupcion del Vesubio del año 79 y conservada intacta bajo las cenizas volcanicas durante mas de 1.600 años. El objetivo de los Niccolini era ilustrar todos los aspectos de la vida en esta antigua ciudad del Imperio Romano. Su obra, Le case ed i monumenti di Pompei (Las casas y monumentos de Pompeya), que se publico por entregas en Napoles entre 1854 y 1896, presentaba con sus mas de 400 imagenes en color, vistas, mapas y planos de la ciudad y de sus edificios publicos, pero tambien ofrecia un acceso sin precedentes a las residencias privadas de Pompeya. Desvelaron las asombrosas pinturas murales que adornaban las casas tanto tiempo ocultas, sus elaboradas obras de arte y los utensilios del dia a dia, ofreciendo una imagen evocadora de cada residencia, presentada como un espacio domestico real. En total, las laminas ilustraban mas de mil objetos con informacion detallada sobre cada uno de ellos, incluyendo, por primera vez, datos sobre su localizacion, lo cual hace de esta publicacion una obra de referencia en las investigaciones sobre Pompeya. Ademas, mostraron con animadas recreaciones la vida cotidiana en los talleres, las tabernas y las tiendas de la ciudad, en sus plazas publicas, templos, teatros y baños. Esta meticulosa reimpresion de TASCHEN revive el extraordinario trabajo de los hermanos Niccolini mostrando todas sus laminas en color. Dos ensayos situan el proyecto en su contexto historico y presentan a los protagonistas de las excavaciones a los pies del Vesubio. Ademas, el libro explora la gran influencia que el arte de Pompeya y los inquietantes moldes de yeso de los cuerpos de las victimas han ejercido en las artes visuales. Con ejemplos de pinturas, esculturas y diseños de interiores se identifica la huella de Pompeya en la obra de Robert Adam, Anton Raphael Mengs, Angelica Kaufmann, Jean-Auguste-Dominique Ingres, Lawrence Alma-Tadema, Pablo Picasso y Giorgio de Chirico, y en creadores mas recientes como Duane Hanson o George Segal.
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