Aunque en nuestros días el gobierno representativo parece inseparable de la democracia, el primero se estableció por primera vez en Europa y America como alternativa conscientemente elegida al principio de autogobierno popular. Bernard Manin traza la historia de esta paradojica dualidad, desde la Atenas clasica y la Italia renacentista hasta la epoca actual, definiendo en cada caso los rasgos clave de las instituciones democraticas para resaltar las alternativas que fueron abandonadas.Traduccion de Fernando Vallespin